Лишь один раз, и то, чисто случайно я попал.
Иллюзия испарилась и я, тихо злясь, уставился на пустую мишень. Даже тот нож, которым я попал случайно, и тот отвалился.
— Игал, ты не сдали аттестацию, — холодно объявила бал Далия и тут же вызвала следующего ученика.
А я был так зол, что готов был наброситься на Абакара, и всех тех, кто только что хохотал, радуясь моей неудачи.
— Игал, вернись на место, через месяц сможешь пересдать аттестацию, — сказала бал Далия, явно намекая, чтоб я убирался с площадки.
Я, кое-как успокоившись, зашагал обратно. Закатывать истерику перед однокурсниками и обвинять преподавателей в неравных условиях, было плохой идеей, хоть и очень хотелось. Но и оставлять это без внимания я не собирался.
Кое-как я дождался окончания аттестации, все это время, сгорая от негодования и праведного гнева.
Еще бы! Весь курс сдал аттестацию. Все, кроме меня. Но никому кроме меня не дали такую быструю и маленькую мишень.
Пока все однокурсники расходились, я зло смотрел на Абакара, не сводя с него взгляд.
— Идем, — Алех неуверенно ухватил меня за руку, пытаясь увести с площадки.
— Сам иди, — сквозь зубы процедил я.
Алех спорить не стал, а понурив голову, поплелся прочь. Латифа, видя, в каком я состоянии, даже подходить не решилась.
Абакар и бал Далия что-то обсуждали, сверяясь со списком, и совершенно не обращали на меня внимания. Когда же все до последнего ученика ушли, я стремительно зашагал к преподавателям.
— Это было нечестно, — с вызовом бросил я Абакару, подойдя вплотную.
Бал Далия, что-то монотонно бубнившая до этого, резко замолкла, а Абакар вскинув удивленно брови, насмешливо посмотрел и сказал:
— О чем вы, свамен Азиз?
— О том, что моя цель была слишком быстрой, слишком маленькой, в отличие от целей остиальных учеников!
Бал Далия шумно сглотнула и растерянно уставилась на Абакара, потом повернулась и вкрадчиво сказала мне:
— Свамен Карим подбирал цели индивидуально для каждого ученика исходя из их уровня.
— А вы что хотели, свамен Азиз? — хохотнул Карим. — Чтоб я вам, возрастом старше своих однокурсников, да еще и с четвертым уровнем ракта, дали цель толстую и неповоротливую? Вы меня разочаровуете, не думал, что вы боитесь сложностей.
Он изобразил, словно расстроился, но я видел, как он насмехается.
— Причем тут мой уровень ракта? — вспыли я. — Мы не использовали силу во время аттестации!
— Свамен Азиз, — бал Далия уверенной твердой рукой остановила меня. — Не стоит устраивать скандал, таковы правила академии. Просто подготовьтесь к пересдаче как следует.
— Да-да, подготовьтесь, и уймите свои амбиции. Мне кажется, вы слишком возомнили о себе, — неодобрительно сказал Карим и, не дожидаясь, когда я отвечу, быстро зашагал прочь. Выглядело это как-то трусливо с его стороны, а ведь я был готов грубить в ответ и спорить до посинения.
— Не стоит злиться, — сжав мое плечо крепче, сказала бал Далия. — Не делайте глупостей, ругаясь с преподавателями, вы ничего не добьетесь, а только сделаете хуже. Возможно, вы правы, и свамен Карим дал вам слишком сложную цель, я согласна. Но он это делал для вашего блага.
— Для моего блага? Да он просто выставил меня посмешищем!
— Не говорите так, — пыталась успокоить меня эта громадная женщина, — просто у свамена Карима немного неординарные методы обучения. Но он, как и все мы, хочет, чтоб ученики Сафф-Сурадж достигли большего, чем умеют сейчас. Успокойтесь и как следует подготовьтесь к следующей аттестации.
Я раздражённо вырвался из ее цепких пальцев, и мысленно проклиная все и вся, зашагал в другую от Абакара сторону. Еще не хватало устроить драку с преподавателем.
Но теперь я твердо решил, что утру нос этому Абакару на пересдаче. Я сделаю все, вылезу из шкуры вон, но сдам, какую бы мишень он мне не сделал.
Империя, Гиргит, столица клана Бхану, Дворец Рама
Амали ждала Зунара в коридоре. Он уже должен был вернуться с переговоров с Яраном, но, кажется, переговоры затянулись. Амали неспешно ходила у его покоев, разглядывая картины на стенах и изящные скульптуры из бронзы.
Сколько она так ждала, Амали показалось, целую вечность. Но она умела ждать, и продолжала прогуливаться по коридору, погруженная в собственные мысли. И, в конце концов, Зунар показался в начале коридора. Он шел как всегда той торопливой пружинистой походкой, из-за которой казалось, что нара Сорахашер куда-то вечно опаздывает, лицо его было хмурым и задумчивым. Амали тут же натянула маску безмерной радости, выгнулась всем телом, выбрав одну из своих самых соблазнительных поз, и принялась ждать, когда он подойдет.
Зунар одарил ее мимолетной усталой улыбкой:
— Здравствуй, Амали, — Зунар поздоровался прохладно.
Она склонила голову, медленно поднесла его руку к губам, поцеловала.
— Я так рада встречи, мой пати, — прощебетала она. — Ты сможешь уделить мне время?
Амали соблазнительно сверкнула глазами, глядя на Зунара так, как и следует смотреть наложнице на хозяина — искрясь счастьем и вожделением.
— Я устал, сегодня был тяжелый день, — сказал он.
Амали изобразила грусть на лице, медленно отпустила его руку.
— Я бы могла поухаживать за тобой, выслушать, сделать массаж, — грустно улыбнулась она, затем подалась вперед, прижавшись грудью, — а еще я хотела бы кое-что рассказать.
