Месть, любовь и косметика - [3]

Наступило молчание.

Тишину нарушил лишь звук открывающихся дверей лифта.

В ресторане уже было полно посетителей. Похоже, бронировать столик нужно по меньшей мере за полгода.

— Меня зовут Доминик Хардкастл.

— Добро пожаловать, сэр, я усажу вас за столик мистера Хардкастла. — Метрдотель был воплощенной любезностью, особенно после того, как Доминик поздравил его с успешной работой ресторана. Белла с удивлением наблюдала за тем, как персонал стремится угодить Доминику.

Ресторан был оформлен в стиле экстравагантного минимализма. Единственное украшение — листья банана в черных вазах, стоящих в центре каждого столика.

Белла взяла в руки салфетку.

— Говорят, потолок здесь раздвижной и позволяет видеть ночное небо.

Доминик посмотрел вверх с сомнением:

— Лично мне не особо хочется, чтобы над моей головой летала сова, пытаясь стащить у меня с тарелки филе миньон, — он усмехнулся, обнажая белые зубы.

— Об этом не стоит беспокоиться так же, как и о москитах. Если присмотритесь, то увидите натянутую на потолке тончайшую сетку.

Теперь Доминик уставился на потолок с восхищением:

— Удивительно. Таррант Хардкастл всегда был гением, что бы там о нем ни говорили. — Он развернул салфетку. — Закажем шампанского?

Белла никак не отреагировала на похвалу Тарранту. Интересно, Доминик проверяет ее?

— Шампанское было бы кстати, — сказала она.

— Вы должны посоветовать мне какое-нибудь блюдо, потому что я здесь в первый раз, — он ребячески улыбнулся ей.

Белла понятия не имела, что предпочесть.

— Здесь все очень вкусно. Именно поэтому многие готовы продать свои души, чтобы оказаться в этом ресторане.

Официант вручил им меню в форме бананового листа.

Доминик мгновение читал его, потом начал смеяться.

— Что это за блюдо такое — «Шулер»?

Белла также рассмеялась, зачарованно глядя, как на лице Доминика появились три ямочки: две на щеках и еще одна на подбородке.

Она заказала тушеных гребешков и жареного перепела, а он — свежих устриц и мясо тартар.

— У меня есть тост, — Доминик поднял бокал. — За самую красивую женщину «Хардкастл энтерпрайзиз»!

Белла смешалась и покраснела. Еще не хватало влюбиться в сына Тарранта! Иронично сощурившись, она подняла бокал.

— Ваша лесть позволит вам открыть любые двери. — В самом деле, этот человек быстро расположит к себе всех работников компании.

Находясь в ресторане с Домиником, Белла вела себя несколько отстраненно, что заинтриговало его.

Когда Белла пила шампанское, Доминик обратил внимание, что она не красит губы помадой.

— Почему вы не пользуетесь косметикой? — Он откинулся на спинку стула, чтобы лучше разглядеть красивое лицо Беллы.

Она моргнула:

— Говорят, что производитель никогда не покупает собственный товар.

— Это правило хорошо для фармацевтов. А Хардкастл расширяет розничную торговлю? — беспечно спросил Доминик.

— Не знаю. Наши товары лучше всего расходятся в крупных магазинах и салонах красоты. Они ведь недешевы. Знаю наверняка, что Таррант хочет распространять нашу продукцию в Китае.

— А здесь разве мало шикарных универмагов?

Она пожала плечами:

— Понятия не имею, я ведь не занимаюсь этими вопросами.

— А какими вопросами занимаетесь?

— Tapp… ваш отец нанял меня для разработки и продвижения новой продукции. Ему нравится лидировать.

— Где он вас нашел?

Она закусила губу, явно чувствуя некоторое замешательство.

— Хм, вообще-то я сама пришла наниматься сюда.

— Как вам удалось заставить его инвестировать в исследования? Ведь фотонный микроскоп недешев. Вероятно, вы обладаете даром внушения.

— Я сказала ему, что иного выхода нет. Рынок постоянно обновляется. С помощью нанотехнологий можно создавать совершенно новую косметику. Маскирующая морщины косметика перестанет пользоваться популярностью, как только люди узнают о наших инновациях.

— Возможно, вам следовало шагнуть еще дальше и изобрести что-то вроде плаща-невидимки.

Белла побледнела, ее рука с зажатой в ней вилкой замерла.

Доминик удивленно приподнял бровь.

— Вы в самом деле его изобретаете?

Она наигранно рассмеялась:

— Конечно, нет.

— Вы слишком молоды для руководящей должности, — он отпил шампанского. — Но явно умны.

— Со стороны виднее, — она пожала плечами.

— Я слышал, как вы разговаривали с сотрудниками. Вы пришли в компанию недавно, а уже явно преуспели.

— Мне нравится моя работа.

Белла рассеянно наблюдала за тем, как Доминик поедает устриц. Ни при каких обстоятельствах она не должна увлечься им. Ведь его отец погубил ее отца. И Таррант и Доминик — ее враги.

— Как получилось, что вы занялись розничной торговлей? — спросила она, заставляя себя отвлечься от рассматривания его длинных ресниц.

— Нужда заставила. — Он поднес к губам очередную устрицу и уставился на Беллу. — Я начал торговать еще в восьмилетнем возрасте, когда продавал игрушки в песочнице. Отец о нас с мамой не беспокоился, так что помогал маме я.

— Трогательно, — Белла отпила шампанского.

На щеках Доминика появились ямочки.

— Да. А потом меня увлек серьезный бизнес. В пятнадцать лет я убедил маму в том, что мне лучше пойти в обычную школу. Деньги, которые шли на оплату обучения в частной католической школе, я собирался приумножить, потом окончить университет и начать собственный бизнес.