Месть древнего бога - [29]

– Для неграмотных! – хихикнул Лешка.

– Увы, по одним картинкам нельзя было ничего понять. Непонятен был и возраст рукописи, но явно намного старше первой. Димка развернул обе рукописи, убедился, что больше там ничего нет, выругался и пошел дальше стены простукивать. А я принялся изучать первую рукопись – ту, что была понятнее. Ожидал, что это будет житие какого-нибудь святого или тайна чьей-то исповеди. Но то, что я там прочел, превзошло все самые невероятные предположения.

– И что же там было? – спросил Саша.

– Начиналось примерно так: «Я, смиренный инок Ириней, волею Божьей заполучивший сие древнее послание и сумевший его прочесть, переведу его в назидание мудрым потомкам, ибо такое знание не должно пропасть в неведении. Однако горе постигнет сей мир, если попадет оно в недостойные руки, в руки сребролюбца и лихоимца. А посему сокрою послание в место тайное, и да пребудет с ним воля Божья». А дальше шел перевод, как я понимаю, второго манускрипта. Рассказывалось в нем о некой великой тьме, что в очень давние времена пала на землю. И явились в этой тьме чудовища, огромные, холодные, мерзкие, поглощавшие тепло из всего живого, любое живое создание после столкновения с ними теряло волю, становилось покорно чудовищу даже будучи от него на расстоянии, а со временем покрывалось плесенью и гибло, за исключением тех людей, которые добровольно шли к ним на службу. Как эти твари в первой рукописи назывались, Ириней или не смог прочесть, или не захотел переводить. Он там, как я понимаю, многое не захотел передавать потомкам. Указал только, что были эти существа хитроумными и коварными, и не знали люди, как от них спастись. Но спустя много времени тьма рассеялась, и солнце убило этих чудовищ, не переносивших света. Лишь немногим удалось скрыться в земных глубинах, в подземных водах, и земля наконец очистилась от этих богомерзких созданий. Однако среди людей остались такие, кто по-прежнему рад был им служить, ибо они давали человеку жизнь невероятно долгую, хоть и делали его при этом своим рабом. Такой человек никогда не испытывал ни боли, ни печали, ни привязанности ни к кому, кроме своего жуткого господина. Когда тьма рассеялась, народы постарались как можно быстрее забыть и о ней, и о чудовищах, и им это большей частью удалось. Хотя существовали хранители древних знаний, передававшие их преемникам в глубокой тайне от непосвященных. Не удивлюсь, если они и сейчас существуют. – Профессор устало улыбнулся и продолжил:

Далее там шло краткое описание быта и нравов неких древних народов. Для науки это были бы неоценимые знания, но старца Иринея интересовали мало. Были это, разумеется, язычники, поклонявшиеся богам, олицетворявшим силы природы, приносили им в жертву вино, злаки и часть добычи. Жили небольшими племенами и в основном мирно, земли хватало на всех, хотя порой случались и войны. Чужаков принимали радушно, если, конечно, те сообщали о своих мирных намерениях и давали клятву дружбы.

– Наивные были времена! – резюмировал Степа.

– Хорошие были времена, – вздохнула Таня.

– Хорошие… Пока однажды не нагрянул в эти земли некий царь-чародей, чье имя автор – не Ириней, а автор древней рукописи – назвать не пожелал. Явился он со всем своим племенем, в котором имелось много вооруженных воинов. По мне, так это скорее вождь, а не царь, но автор упорно называет его царем-чародеем… Он попросил у местных старейшин разрешения обосноваться на их землях, дал клятву дружбы, и никто не нашел причин для отказа. Его только спросили, откуда он прибыл и что заставило его племя покинуть родину? Ответ был банален: на его родине земля холодная, скудная, а здесь тепло, и он давно искал землю, столь много хранящую, – так там было написано.

Поначалу новые соседи повели себя по-дружески, научили местных жителей кое-каким ремеслам, участвовали в совместных празднествах. Но веру свою они держали в тайне, а в лесной чаще, недалеко от их селения, стали строить огромное каменное святилище. Местные жители удивлялись такому размаху и рады были помочь соседям в строительстве. Так или иначе, было построено сооружение небывалых размеров. Я так думаю, гаврики, эти размеры в наши дни никого бы не удивили, но не забывайте – тогда и трехэтажный дом казался небоскребом!

Перед глазами Бори вновь предстало гигантское сооружение из сна. Рассказ шел именно о нем, тут сомнений не было, но спорить по поводу размеров не хотелось. Что он приведет в качестве доказательства – свой сон? Глупо. Поэтому Боря лишь устроился удобнее на своей табуретке и слушал дальше рассказ профессора.

– Построили святилище, как выразился автор, до небес, выше облаков, а рядом возвели большой дом – видимо, замок. И в одну из ночей произошло что-то жуткое: земля дрожала от края до края, из поселений разбегались животные, люди же метались в панике, не в состоянии принимать разумные решения. А над святилищем, возвышавшимся над лесом, многие издалека видели тусклые отсветы, и те, кто жил ближе, ощутил сильный запах серы. Но к утру все это прекратилось, а на следующий день царь-чародей собрал старейшин и объявил себя владыкой всех земель, потому как он пробудил некую силу, некое жуткое божество, много тысячелетий спавшее в земных глубинах. И, дескать, этой силе никто не сможет противостоять, а он сроднился с ней, став единым целым.