Мёртвый континент - [8]

- Сашка, ты что ли? – изумлённо спросил Павел.

- Пашка? Вот дела! – тихо произнёс мужчина, - никак не ожидал тебя встретить.

Павел широко улыбнулся, с радостью сжал протянутую ладонь. Это был его старый товарищ и однокашник по институту, Александр Пульвердиев. Фамилия странная для русского уха, но это потому, что отец Сашки был азербайджанец, а мать русская. Сын получился по-восточному смуглым, в отца, а удивительные глаза достались от матери. Пульвердиев был хорошим, добрым парнем, одним из тех, о ком Павел всегда вспоминал с тёплым чувством. Александр пробежал взглядом по широким плечам, выпуклой от мускулов груди Павла, с завистью произнёс:

- А ты изменился, вроде как ростом выше стал.

- И только, - рассмеялся Павел, - погоны, сам видишь, какие. Да и те скоро слетят.

- Чего так?

Павел сёл на койку, улыбнулся.

- Садись, расскажу…

И рассказал. Всё, без утайки и приукрашивания.

Александр помолчал, сочувствующе покачал головой.

- М-да, дела … Помню Юрочку, как же. Вроде нормальный парень был.

- Он и сейчас нормальный. Это я такой, сдвинутый, - махнул рукой Павел.

- Да, жаль. Не сложилось у тебя. Ну, ничего, не пропадёшь на гражданке. Не всё служат, многих силой в армию не затащишь, готовы на всё, лишь бы не служить. Да, Паш… Я, как ты уже успел заметить, тоже с двумя большими звёздами. Надеюсь, ты не думаешь, что я…

- Нет. У тебя вся голова белая, а была чёрной, как головешка. Сразу видно, что звёзды заработаны честно. Там трубил? – кивнул Павел в иллюминатор.

- Не совсем, - ответил Александр, - севернее, в Канаде.

- Там до сих пор холодрыга страшенная, какая жизнь может быть подо льдом? – удивился Павел.

- Всякая-разная и вдобавок заразная, - усмехнулся Александр, - полгода возились, пока вывели. Потом атомные реакторы глушили на западном побережье. Работы хватало. По полгода дома не бывал. Теперь вот перевели в главк, так на тебе – новый приказ, не меньше одной командировки в месяц. Везёт как утопленнику. А ты как? Я слышал, от ордена отказался.

- Было дело.

- Чего? Ты орден заслужил.

- Да, только получал его другой. А мне, чтоб пасть заткнуть, предложили какую-то степень за мужество. Возмутился, высказал своё «фи»… Ну, мне звание удержали, уже во второй раз, и вообще … сам знаешь, как бывает. А теперь вот морду набил картонному герою, так и вовсе выгонят.

Александр помолчал. Подошёл к кофеварке, нажал кнопку. Не оборачиваясь, спросил:

- Тебе какой, каппучино или так?

- Так и почернее.

Павел взял стакан, отхлебнул горячую темно-коричневую жидкость, сморщился.

- Чёрт… никак не привыкну к этой модифицированной дряни. Раньше берёшь стакан или кружку и сразу чувствуешь, кипяток или нет. А сейчас что ни налей, хоть чугун расплавленный, всё одно стакан холодный. Язык ошпарил!

- Не бурчи, не дед ещё. Лучше скажи, чего в рейд пошёл. Решил тряхнуть стариной напоследок?

- Да из-за тебя!

- ?

- Со стажёрами должен был прапорщик ехать, офицеров в части не хватает. А тут стало известно, что командой чистильщиков подпол из главка командовать будет, то есть ты. Ну, наши заметались, офицера надобно старшим ставить. А где его взять? Нету! Вот и сунули меня в роли пастуха. Даже пистолет не дали. Начальник штаба сказал: твоё дело в салоне вертолёта сидеть и следить, чтоб никто из стажёров в люк не выпал, когда смотреть будут.

- Ну, одним смотрением дело вряд ли ограничится, - с сомнением произнёс Александр, - я ведь привёз на испытание один комплект нового боевого костюма – БК-2. Действовать придётся мне, остальные будут прикрывать, так что лишние стволы не помешают.

- То есть ты пойдёшь один? – удивился Павел, - Саша, действующих реакторов осталось раз-два и обчёлся, их хорошо охраняют. Ты поменьше доверяй докладам разведки. Я уже бывал в переделках, после которых ходил морду бить начальнику разведки.

Александр покачал седой головой.

- А что? Сидят чистенькие мальчики у мониторов, доклады со спутников принимают … Да тот спутник козу от человека отличить не может!

- Здешних обитателей не только спутник различать не может, ты сам знаешь.

- Всё равно, одному идти опасно.

- Да не один я … ты кофе пей, остынет … я пойду первым, остальные за мной. Костюмчик проверить надо в боевой обстановке.

- А что там такое необыкновенное, в этом костюме? Обычная скорлупа весом в два пуда.

- Не-ет, не угадал, - засмеялся Александр. – БК-2 – это вещь! Глухой шлем без прозрачной лицевой панели видит всё во всех диапазонах – фотоны, бета, гамма, ультразвук и что-то ещё, я не выговорю. Броня не твёрдая. С виду обычная ткань, но при ударе твёрдым предметом застывает, превращается в очень прочное вещество, которое никаким оружием не пробить. Держит всё, даже кумулятивную струю гасит. Я не знаю, как это объяснить, ткань меняет структуру молекул или атомов этих самых молекул, становиться сверхпрочной, причём не вся, а именно в точке удара. Гамма излучение уменьшает почти в сто раз, теплопроводность ноль, поверхность автоматически принимает цвет той местности, где ты находишься. Встроен экзоскелет, специальный механизм, помогающий при ходьбе, беге, переноске тяжестей … Позволяет прыгать на высоту тридцать метров при полном вооружении! Представляешь, как удобно в горах?