Мертвые собаки - [6]

— У наладчиков мне в очереди на квартиру лет двести стоять пришлось бы! — продолжал Безродный, — а квартира мне позарез нужна, она для меня не только жильё, она для меня символ самооценки. Я всю свою жизнь по чужим углам скитался! Сначала это был детский дом, потом студенческое общежитие, потом армейская казарма, потом опять заплеванная общага, потом тёщин угол…

— Как я вас понимаю, как понимаю! — вмешалась Трофимовна, — Мы вот тоже одно время у свекрови жили! Прожили–то немного, но весь свой остаток жизни я с ужасом буду вспоминать то время! Ты ей, падле, хлеб протягиваешь, а она, сволочь, в твою руку зубами вцепится! Прямо хуже любой собаки! Хуже любой собаки! Пока мы с нею жили, мне казалось, что только одно её и может радовать — это мои слёзы! Во всём я у неё виновата была: дождь идёт — я виновна, солнце печёт и в том моя вина! Дом у них громадный, а спрятаться негде, куда ни ступишь, всюду свекровь, куда ни шагнёшь, на свекровь наткнёшься! Терпела я терпела, а потом упала своему в ноги, уйдём, рыдаю, уйдём лучше к чужим людям на квартиру жить! А он мне — не могу, говорит, свою старую и больную мать на произвол судьбы бросить! Это она–то старая и больная? — Трофимовна поглядела на Безродного поверх очков, — Уже столько лет прошло, а её и сейчас колом не зашибёшь! Когда дети народились, жизнь чуть легче пошла! Сопли, поносы, пелёнки, кашки, — некогда нам воевать стало! Я на работе, свекровь за няньку, вроде, как и польза от неё какая–никакая есть! Дети подрастать стали, прихожу я как–то с работы, а они мне: ты у нас плохая, а бабушка у нас хорошая! У меня ноги подкосились! Поняла я тогда самое главное, что в моей жизни есть, — если я буду и дальше со своей свекровью под одною крышей жить, тогда она из моих же детей мне злейших врагов воспитает! И они весь остаток моей жизни будут дело своей бабушки продолжать, то есть меня в грязь втаптывать! Да ещё и после смерти проклятиями своими память мою оскорблять! Конечно, с возрастом у них ума прибавится, и они поймут многое, но мне–то какая разница оттого будет, если я уже в земле буду лежать! Опять я своему в ноги упала; ты посмотри на меня, говорю я ему, одна только душа несчастная от меня и осталась!

Безродный послушно взглянул в сторону Трофимовны. Встретив его взгляд, исполненный недоумения, та поспешила внести ясность:

— Это я сейчас так раздобрела, потому, как жизнь наладилась, а тогда сухая, как щепка была, тонкая как тростиночка, что под ледяным ветром гнётся!

— Ты посмотри на себя, — говорю я своему бестолковому мужу, — продолжала она, — посмотри на детей наших! Твоя мама, как кровопивец какой, всю кровушку до самого дна из всех нас выпила! Ты только посмотри на неё, говорю ему, твою маму на телегу втроём подсаживать надо! Ты сам видишь, — говорю, — что твоя мама из наших детей вокруг меня змеиный клубок плетёт! Сгубит она меня, ой сгубит, а из детей моих, на мою же погибель душегубцев мне вырастит! И никто меня бедную не пожалеет, и никто на мою заросшую бурьяном могилку слезы не уронит! Чем дольше мы с твоей мамой вместе живём, тем больше ты на неё похожим становишься! — говорю я мужу. — То она одна, а теперь вы вдвоём из меня жилы тянете, и защитить меня некому!

Так он меня тогда и не понял! Собрала я, что под руку попало, узел через плечо, детей в охапку и, поливая свою дорогу горькими слезами, куда ноги меня мои понесли, туда и пошла! Долго я по чужим углам горе мыкала, а они мне парламентариев шлют, возвращайся, мол, мы тебе всё прощаем! Скриплю я, как та старая берёза, но крепко на своём стою! Господи! — Трофимовна подняла глаза к потолку, — Только ты один знаешь, каких нечеловеческих усилий мне стоило, чтобы своего слюнтяя от мамкиной сиськи оторвать!

Трофимовна помолчала, достала носовой платок, протёрла им свои очки, пошмыгала носом и, успокоившись, продолжала:

— Так то свекровь! А тёща для мужика в тысячу раз хуже! Мужик, он ведь хозяином своей семьи быть предназначен! Сколько они, эти тёщи, да свекрови слёз чужих пролили? Моря! Нет, океаны! Потому моря и солёные, что слезами людскими переполнены! Сколько те тёщи да свекрови чужих судеб изломали? Горы! Было бы это в моей власти, я бы такой закон издала: если хочешь жить со своим зятем, то, во–первых, на его жилплощади живи, чтобы свою зависимость от зятя чувствовала, а во–вторых пусть сначала в больницу сходит и чтобы ей там все зубы повыдёргивали и язык отрезали! И чтобы ногти, ногти свои!.. каждое утро себе подстригала!

— Всю свою жизнь, — выслушав исповедь Трофимовны, включился в диалог Безродный, — я зависел от прихоти хозяина своего жилья! Я должен был прогибаться перед ним, чтобы не ночевать по чердакам, заискивающе, заглядывать ему в глаза, моя его ночной горшок! Иначе ведь можно и пинок под зад заполучить! Вот как войду в свою квартиру, нет!.. на коленях в неё вползу! обцелую каждую её половичку, каждую щелочку ладошкой поглажу и заплачу от счастья! Квартира для меня, это не только жилище, это тот островок свободы, который мне ещё предстоит открыть! А свобода, это то главное, к которому ты стремишься всю свою жизнь и которого ты никогда не достигнешь!