Мертвому — смерть - [53]

За считанные мгновения Анрир добежал до высокой, сложенной из кирпичей ограды. Вскарабкаться по ней оказалось довольно просто, но на это ушло драгоценное время, за которое во дворе успела собраться целая толпа вооруженных альтеров. Один из них заставил раскалиться камни. Анрир рванул вверх, спасая лапы от ожогов. Но, стоило ему добраться до верха стены с растянутой по ней колючей проволокой, как одна из пуль прошила спину, а следующая чуть не зацепила голову. Уклоняясь от них, Анриру пришлось резко дернуться в сторону, и многострадальная левая лапа осталась без внушительного куска шкуры, зацепившегося за стальные шипы.

Зато он преодолел ограждение и спрыгнул на другой стороне. Недоальтеры не умели передвигаться так же быстро и через стену не полезли, предпочтя ей ворота. За время, что они потратили на выход с территории базы, Анрир успел отбежать на достаточное расстояние.

Стоило ему ненадолго оказаться в безопасности, как слабость навалилась по новой, и он упал на землю. Одна из пуль, судя по всему, застряла где-то в легком, и дышать было безумно тяжело. Руку жгло. Но сил посмотреть, что с ней, уже не было. Анрир перевернулся на спину и попробовал поковырять рану. Пуля вошла в грудную клетку, и, чтобы вытащить ее, пришлось бы выдергивать пару ребер. А двигаться с такой травмой сложнее, чем со снарядом в легких. Соображать нормально не получалось — препараты, которыми его накачивали, все еще бродили в крови, и Анрир просто заснул.

* * *

… - По-моему, он сдох.

— Мля, тогда Упырь с нас шкуру спустит, да и эти, мать их, «шефы», ему помогут.

— Не благуй, Сема, вроде дышит. Иди, проверь.

— Сам проверяй! Этот ублюдок троих наших во дворе положил. Голыми руками!

Анрир слушал голоса собравшихся вокруг него альтеров и старательно высчитывал момент для атаки. Он не знал, сколько пролежал без сознания, но лучше за это время не стало. Шевелиться совсем не хотелось. Рука и грудь горели. Где-то неподалеку сгруппировались и другие недоальтеры, караулившие на случай непредвиденных обстоятельств, а чуть дальше — еще группа, и еще одна. Словно бы все имевшиеся здесь альтеры успели собраться в этом лесу, пока он валялся без сознания.

Не слишком удачный расклад, будет тяжеловато вырваться из окружения. Наверняка снова ранят. Впрочем, это будет не самый неприятный момент в его жизни.

Анрир вскочил с земли, ударив одного из альтеров в грудь. Хрупкие ребра сломались и впились в плоть. Это противник погиб раньше, чем его тело опустилось на землю. Следующему Анрир проломил висок, как и последнему в их компании. Никто из них даже не успел выстрелить. Можно было бежать, но глупо и дальше бесцельно слоняться по лесу, нужно думать, как прорываться в город.

Анрир, приняв кошачий облик, подкрался к еще одной группе альтеров и со спины набросился на ближайшего к нему врага. Одного короткого удара когтями по шее хватило, чтобы отправить противника на встречу с Уводящим. За время, пока тело падало, Анрир успел прыгнуть на следующего, и свернуть тому шею. В человеческом облике драться гораздо проще. Раньше, чем кто-то из них успел опомниться и правильно среагировать на опасность, альтеры уже лежали на земле, мертвые или близкие к этому.

Анрир с трудом вхдохнул, осмотрелся по сторонам и рукой вытер выступившую на губах розовую пену. Пуля все еще болталась в легком, срастить ткани уже не получалась: за время побега он основательно растратил резервы организма.

Он провалялся без сознания непозволительно долго. Альтеры успели за это время не только наводнить лес, но и выстроить непонятные заграждения на пути к городу. К тому же, начало темнеть. Прежде, чем выйти к границе, Анриру несколько раз пришлось вступать в схватки со слугами Леффа и собратьев. Его и без того не слишком здоровое тело несколько пострадало, но и свобода была близко. Только нужно решить, на каком из участков прорываться через оцепление. Точнее — кого из этих альтеров он подвинет со своего пути с наименьшими для себя потерями.

Чутье подсказывало примерное направление, а, стоило подобраться поближе, как он уловил запах женщины, присутствовавшей в одной из групп. Женщина — это всегда хорошо, она не так сильна, и ее, как правило, берегут, значит, вполне можно взять в заложники, если ситуация сложится не в его пользу. А при самом благоприятном исходе, он успеет пробежать через оцепление раньше, чем альтеры сориентируются в происходящем.

Когда до оградительной черты оставалось всего ничего, что-то пошло не так. Прямая дорога ближайшего будущего вдруг смялась и расслоилась на множество троп. Сначала он не успел проскочить через открытый участок: загудели странные приборы, и проход преградила стена силового поля. Можно было пробиться и через эту преграду, но вокруг было слишком много вооруженных альтеров, а ловить пули Анриру уже надоело.

Он стремительно развернулся и помчался туда, где чувствовал присутствие женщины. Один из окружавших ее альтеров заставил гореть воздух вокруг Анрира, но, хвала мастерству древних примов, его шкуру было не так просто поджечь. Он прыгнул через огонь и мысленно завопил от боли: какой-то умник методично всаживал пули точно в правую лапу. Еще даже не коснувшись земли, Анрир понял, что большая часть костей раздроблена, и дальше бежать придется уже на своих двоих.