Мертвая заря - [5]

— Значит, призрак с тех пор больше не появлялся? — уточнил Гуров. — Но вы же сказали, что видите его сегодня в третий раз? Когда же был второй?

— Второй раз — позавчера, — объяснил Шаталов. — Мы четыре дня ходили на рыбалку в компании, никаких видений больше не было, и я решил, что все это мне почудилось и бояться, в общем, нечего. По крайней мере, Глеб Павлович моего призрака на смех поднял и сказал, что все это от нервов. А позавчера он на речку не пошел — ему надо было в Киржач в магазин съездить. А Денис вообще в Москву укатил. Ну, я и подумал: неужели я, как малый ребенок, побоюсь один на речку сходить? И пошел…

— И что — опять увидели?

— Да. Только на этот раз я себя в руках держал и побежал не абы куда, а по дороге назад, в поселок. Так до самого поселка и бежал. Все удочки, всю снасть на берегу бросил. Потом пришлось сына Костю просить, чтобы сходил, забрал все это.

— А что ж вы сына с собой не взяли? — спросил Гуров. — Он бы вам компанию и составил.

— Нет, Костя рыбалку тоже не любит, как и Ольга. К тому же он приехал к нам погостить не один, а с девушкой. Они с Катей целыми днями по лесу гуляют или на речке купаются. У нас возле поселка пляж небольшой оборудовали, там купаться можно. Как же я его попрошу со мной сидеть? Представляете, как бы это выглядело?

— А Костя, когда забирал ваши удочки, никого не видел? — поинтересовался Лев.

— Вы этого призрака имеете в виду? Нет, Костя его не видел. Его никто, кроме меня, не видел, и почти никто не верит, что этот призрак вообще существует и людям является.

— Почти никто? Значит, кто-то все же в существование этого «духа» верит? — уточнил Гуров.

— Ну да, кое-кто верит. Денис, например, соглашается, что духи и лешие существуют и могут являться людям. Он вообще во всякую мистику верит: в сглаз, в космическую энергетику, в проклятья… А крепче всего в этих духов и призраков деревенские верят: этот чудак Егор Тихонов и девушка Варя. Я когда им о своем видении рассказал, они мне такого об этом поведали… Там целая история из Средних веков.

— Понятно… — медленно проговорил Гуров, обдумывая услышанное. — Что ж, надо как-нибудь и мне со здешними старожилами побеседовать. Услышать все эти «истории из Средних веков». А сейчас хотелось бы проведать ваших соседей по рыбалке. Может, они что-нибудь слышали или видели. Где, вы говорите, Денис сидит?

— А вон там, выше по течению, — ответил Шаталов. — Вон, видите тропочку? По ней идите и вниз посматривайте. Там есть несколько мест, где можно к реке спуститься. На одном из них он и устроился.

— Хорошо, — кивнул Гуров. — А вы что, продолжите рыбачить?

— Нет, я домой вернусь, что-то меня знобит… И вообще чувствую себя неважно. Так что я лучше пойду, полежу. Лекарство приму…

— У вас, может быть, проблемы с сердцем? — догадался Гуров.

— Так точно, товарищ полковник, — удивился бизнесмен. — Вы, я вижу, в таких вещах разбираетесь.

— Не то чтобы очень разбираюсь… А скажите, после появления этого… призрака вы стали чувствовать себя хуже?

— Ясное дело. Стресс — он и есть стресс. Никому, знаете, не полезно.

— Так-так-так… — задумчиво произнес Лев. — Интересные пироги…

— Это вы о чем?

— Так, мысль одна в голову пришла. Хорошо, идите. Может, вас проводить или сами дойдете?

— Дойду, конечно. Я эту тропочку наизусть за неделю выучил, так что беспокоиться за меня не надо. А вы что же, решили все разузнать про этого призрака? Своего рода расследование провести?

— Ну, не то чтобы расследование… — уклончиво ответил сыщик. — Но кое-что хочется выяснить.

— Это правильно, — одобрил Шаталов. — Выясните, откуда он берется, зачем меня преследует. Может, он вашего расследования испугается и перестанет меня мучить. Готов даже заплатить за ваши усилия. Я, знаете, человек не бедный.

— Нет, платить мне не надо, — покачал головой Гуров. — Мне родное государство достаточно платит. Я привык из одного источника деньги получать. А расследовать буду так, из чистого любопытства.

— Успехов вам! — напутствовал его бизнесмен, а затем, собрав удочки и ведерко с небогатым уловом, двинулся прочь по тропинке.

А Гуров пошел в противоположную сторону. Тропа вела то вверх, то вниз, огибая овражки и ямы. Пару раз от нее отходили крохотные тропочки в сторону реки, и на третьей Лев наконец обнаружил банкира. Тот сидел на обрубке березы и пил что-то из крышечки термоса — видимо, чай. В землю перед ним были воткнуты сразу три удочки.

— Ну, как дела? — негромко, чтобы не спугнуть рыбу, спросил Гуров.

Человек, сидевший к нему спиной, ответил не сразу. Вначале он поставил на землю крышечку с напитком, потрогал одну из удочек, так что поплавок на воде заколыхался, а затем, все так же не оборачиваясь, произнес:

— Ответ вы найдете чуть левее. Вон там, лопухом накрыт.

— А как вы узнали, кто к вам подошел? — поинтересовался Лев.

— Сообразительность нужна не только при ловле бандитов, — ответил Линев. — В банковском деле без нее тоже недалеко уйдешь. Рыбак к рыбаку в гости не ходит — у него свои дела есть. Если кто-то пришел и интересуется чужим уловом — значит, не рыбак. А я утром по вашему виду сразу заключил, что вы не фанатик этого дела.