Мертвая оболочка - [9]

В астрале не существует давления и сопротивления воздуха, нет порывов ветра, не греет солнце. Температура влияет на цельный гравит, но про разреженный эфир я не в курсе. Однако в астрале есть непрерывный гравитовый фон, исходящий от острова. Я могу это использовать. Если точнее, то раньше я приметил один трюк, а сейчас смог подобрать к нему объяснение. Итак, попробуем.

Я свернул свою ауру в тугой клубок, стараясь не спихнуть дружественных паразитов. Что было непростой задачей, коли они преодолели защитные оболочки. Как и предполагал, я начал опускаться вниз под действием гравитации. Однако очень плавно и неспешно. Глубоко я не опустился -- ковер паразитов все еще находился неподалеку. Похоже, это мой предел без выталкивания энергии вовне. Чтобы держать ауру свернутой приходилось затрачивать некоторые усилия -- не только эфирные, но и ментальные. Затем я попытался выполнить обратный трюк. Расслабил свою ауру, позволив ей растечься бесформенной аморфной кляксой, и постарался растянуться во все стороны. На манер корабельного паруса. Разреженные эфирные потоки снизу подхватили меня и стали достаточно быстро тянуть вверх. Удерживать такое положение ауры тоже было непросто -- сродни с висением на перекладине. По мере приближения к ковру паразитов я послал приказ, чтобы они сделали окошко и не мешали мне. Концентрация сбилась, и мои оболочки принялись сворачиваться в более привычную форму. Я начал снова опускаться. Вуйл побери. Я выровнял свое положение "паруса", но окошко сверху уже заполонили новые наглые Аннелидо, поскольку на несколько мгновений я перестал рассылать свой приказ. Ох, похоже это будет не так просто.

Долго ли коротко ли, через определенное время я смог настроить Сознание, чтобы делать два дела одновременно. Для человека не слишком сложная задача, если дела простые и естественные: идти и говорить, например. Однако управлять своей аурой, растягивать ее, а также постоянно транслировать приказы окружающим паразитам с помощью шаманского Сродства - нифига не были для меня естественными занятиями. Так что пришлось приложить усилия, чтобы привыкнуть и приспособиться.

Я медленно поднялся над ковром из паразитов через широкое окно. Надо сказать, что на этом уровне кроме самого ковра на разной высоте было еще много разных Аннелидо, но по сравнению с копошением на границе эфирного излучения они смотрелись блекло и представляли незначительную угрозу. Тем не менее, мой простой приказ создавал вокруг меня сферу отчуждения, не позволяя никаким паразитам приближаться, кроме тех, что уже находились на моей ауре. Попытавшись задействовать Сэнс, чтобы получить подробную информацию об окружающем, я снова не справился с поддержанием ауры и скатился вниз. У меня имелся всего лишь пассивный Сэнс, только показывающий проходящие сквозь него излучения, но и он требовал толику концентрации.

С третьей попытки я смог подняться и оглядеться. Обзор наверху в более пустом пространстве был лучше. Неподалеку чуялись неясные массивные сгустки, снующие туда-сюда, но прямо ко мне никто не приближался. До поверхности земли моего чуяния не хватало, само собой - слишком мощной была помеха в виде эфирного излучения Пятна. Мне пришла в голову идея имитировать активный Сэнс. Собственно, активный Сэнс выпускал волны особого эфира с определенной периодичностью в автоматическом режиме, не требующим контроля со стороны эспера. По эфирному эху он составлял более подробную картину окружающего, позволял лучше и глубже чуять. Вот только пока энергии в моем Средоточии не было. Наверное, стоит заняться им? Я сделал перерыв в экспериментах, опустился обратно и некоторое время отдыхал, восстанавливая внутренний эфир и популяцию спиральщиков.

С определением прошедшего времени возникли сложности. Вероятно, тело отвечало за эту часть меня? Ну, не то, чтобы совсем потерялось. Мне было не с чем сравнивать. Паразиты двигались в определенных скоростных рамках, но я просто не знал, насколько это быстро по сравнению с привычными вещами. Течением воды в реке, движением животных. Может, они медленнее касов или наоборот юркие, как мелкие птеры? В общем, после потери тела чувство времени утратилось.

Если так подумать, то теперь мне некуда торопиться. Сомневаюсь, что меня найдут, разве что случайно наткнутся. Каких-то экстренных нужд нет. Мне не надо есть или пить. Не знаю, нужно ли мне спать. Паразиты исправно наполняют мое Сплетение и Сознание эфиром. Мне не нужно сосредотачиваться на них. Вероятно, отданный единожды приказ сочетается с их встроенными инстинктами -- они просто повинуются им в дальнейшем. Моя аура прекратила разрушаться, когда я остановил пружинных червей. С ней предстоит много работы. Но ведь у меня неплохая скорость восстановления, верно? Если уж я за полгода смог отстроить базовые Сэнс и Средоточие. Тан Жавьен хвалил меня. Но смогу ли я месяцами жить в таком мире? Не свихнусь ли? Почему-то уже сейчас истории про спятивших в астрале призраках-эсперах мне стали казаться не столь неправдоподобными. Настроения не придавала пульсирующая аурная боль. Заняться сначала Сплетением? Или Средоточием? Обоими сразу? Как подумал о предстоящей задаче, действительно стало уныло. Тан Валкрубб рассказывал о разных пытках. Человек не может по природе своей справляться с длительным периодом совершенного бездействия. Поэтому простое заключение в изолированной и полностью темной камере для лерва может стать очень тяжелым испытанием. У меня есть Сэнс хотя бы, но не уверен, что это поможет надолго.