Мертвая - [75]
...так было нужно.
- Но ты сдохнешь... а я... буду... жить...
Смех богини раздается в ушах, и кажется, кто-то стонет. А потом в дверь вваливается Вильгельм. Он идет на четвереньках, оставляя за собой цепочку красных пятен. Впрочем, кровь довольно быстро впитывается в плиты.
- Будем... считать... платой... за разрешение... - Вильгельм держится за стену и встает. Его шатает и я почти чувствую, что держится он исключительно благодаря упрямству. Кхари же... к ней редко заглядывают чужаки, и поэтому она изучает новую игрушку.
А я...
Я тоже игрушка?
В какой-то мере, но любимая. Меня берегут и... да... мне не дадут всех ответов: боги не вмешиваются в дела людей, однако...
...в уголке левого глаза статуи набухает алая слезинка. Она становится больше и больше, и когда она уже готова сорваться, я подхватываю ее на палец.
- Стой... - голос Вильгельма пробивается сквозь заунывный плач труб, а я слизываю божественную кровь, отворяющую врата.
Глава 28
Глава 28
...плач становится громче.
А я оказываюсь на помосте, в теле той, другой женщины, из моего сна. Пусть сон и был наяву, это ничего не меняет. Мне тесно.
Неудобно.
И тяжело дышать.
Сознание женщины затуманено, но и в нем птицей бьется одна мысль:
- Не хочу...
...ей подносят чашу с зельем, и грязная неопрятная старуха поднимается на цыпочки, лезет пальцами в рот, готовая выбить зубы, если упрямица не подчинится.
Зелье горько.
- Это ты виновата... ты... - старуха бормочет, она следит за каждым нашим шагом. - Все ты... говорила, что не надо тебя брать... беднота горькая, а он...
Ее голос срывается на вой.
Причитания.
Но она успевает раздать затрещины троим девчушкам, что прячутся в тени. Старшей около десяти. Младшей - чуть больше трех...
...он хотел сына, а рождались дочери... пятеро... двоих ей не удалось защитить... старуха говорит, что они умерли во сне, что с младенчиками такое сплошь и рядом приключается, но мы знали правду: старуха их придушила...
Хватит девок.
...нельзя позволить зелью затуманить разум, но...
- Иди, - старуха заставляет допить до капли.
Богиня защитит.
...или даст шанс отомстить. Но сейчас дарованная ею сила спит, убаюканная чужим проклятьем... как и когда повесили на шею этот медальон? Он, выглядящий простым камнем, давил, связывал, мешал воспротивиться и...
Взгляд наш цепляется за девочек. И губы старшей шевелятся...
...старуха сговорилась отдать ее. И новая семья готова принять, если силу моей дочери запрут... старуха уже заплатила, я знаю... и моя девочка, моя веселая девочка, которая несмотря ни на что лучилась светом, погаснет.
А я...
...надо было уходить.
Вчера.
Позавчера... в лес... хищники, змеи... мертвый город... голод... лучше смерть от голода, чем...
Мой взгляд цепляется за взгляд дочери. Богиня...
...камень опоясывает.
Я закрываю глаза.
И открываю уже на костре. Сложенный из сухого хвороста, он высок. И отсюда видно всех, кто собрался на похороны. У моего мужа большая семья, и мать его, окруженная пятью сыновьями, выглядит белым пятном среди ярких нарядов.
...они богаты.
...они всегда покупали, что хотели. И когда Джораш захотел меня, мать разрешила, а мои родители посчитали за удачу. Конечно, им не пришлось собирать приданое... мне всего-то и дали, что два платья, а остальное поделили сестры. Они, глупышки, еще радовались моей удаче.
Как же...
Я буду жить в большом доме и командовать слугами.
...я сама стала служанкой, а после и рабой. И никто не заступился, когда меня повели к грязному старику, который кривым ножом перекроил мое тело.
Не понимаю.
Видит богиня, не понимаю... мне жаль эту женщину, и я воспринимаю ее боль, как свою собственную, однако какое отношение она и та забытая деревушка имеют к делам нынешним?
...пламя взмывает до небес.
Оно обходит тело моего мужа, будто полагает его недостойным очистительного жара своего. И это тоже оскорбление, которое, я знаю, не останется незамеченным. И без того его смерть смешна.
...утонуть в выгребной яме.
Я хохочу, и голос мой тревожит пламя, заставляя отступить. Не больно...
...я потеряла саму способность испытывать боль, но...
Я нахожу в толпе моих дочерей. Они держатся вместе, и старшая обнимает сестер. Она не сумеет защитить их, как не сумела я сама, но... сейчас, на пороге смерти, я могу сделать лишь одно: стряхнуть путы каменного амулета и позвать мою богиню.
Спаси и защити.
Дай силы.
Дай мне...
...пламя поет. И пляшет. И в нем проступает до боли знакомый силуэт. Он спускается с погребального костра, который уже здорово пахнет паленым, и идет мимо людей. Люди падают, прижимаются к земле, надеясь слиться с ней...
Она касается макушки моей дочери, и над темными волосами той вспыхивает корона пламени.
...и над головками младших.
...теперь они не посмеют... теперь побоятся... хорошо... и за это я готова выдержать боль. Но пламя милосердно, как и та, которую так боятся глупцы.
Она касается моей руки и та становится прахом.
Она обнимает меня.
И губы ее обрывают истончившуюся нить моей жизни.
...а я...
...я вновь вижу чужими глазами.
Я стою в древнем храме на голых плитах, и чужак за моей спиной что-то говорит. Его речь непонятна, гортанна и даже простые слова кажутся ругательствами. Сам чужак...
Жилищный вопрос не только москвичей испортил. Вот и здесь свела судьба под одной крышей честную советскую ведьму, двуипостасного, птицу-гамаюн да еще диву с ребенком. И это не считая людей обычных, которым и без нелюдей нелегко приходится. А тут еще на освободившуюся жилплощадь, которая многих манила, новый жилец появляется. Он молод, одарен и при погонах. Хорош собою и, самое главное, возмутительно холост. И появление его грозит нарушить хрупкий коммунальный мир, ведь с мужчинами после недавней войны еще сложнее, чем с жилплощадью.Вот только Астре этот жилец весьма подозрителен.И она честно старается держаться от него подальше.
Что делать старой деве, если жизнь не слишком ладится? Завести кота. А потом еще сорок. Попасть в другой мир. Обжиться в зачарованном доме. Свести знакомство с призраком бывшего хозяина. Посеред ночи прогуляться в зачарованный лес и спасти добра молодца. Помочь соседям и людям простым, ведьмовской помощи жаждущим. И заодно уж пристроить четыре десятка котов в добрые руки. Благо, в этом мире о котах и не слышали. Ничего, Стася справится. Наверное. Двухтомник.
Что делать, если в родном селе женихов достойных днем с огнем не найти, а замуж хочется? Ответ прост: предстоит Зославе дорога дальняя и дом казенный, сиречь Акадэмия, в коей весь свет царствия Росского собрался. Глядишь, и сыщется серед бояр да людей служивых тот, кто по сердцу придется внучке берендеевой. А коль и нет, то знания всяко лишними не будут, в Барсуках-то родных целительница хорошая надобна. Вот только приведет судьба Зославу не на целительский факультет, а на боевой, что девке вовсе неприлично.
Если вас вернули в мир живых, значит, это кому-то нужно. Во всяком случае, у меня самой не было ни малейших причин воскресать. Впрочем, жаловаться я тоже не собираюсь, хотя родственники, уже поделившие мое состояние, возвращению не обрадовались. И не только они. Мое воскрешение милостью Плясуньи, покровительствующей нашему роду, неожиданно затронуло слишком многих. В числе их и давний враг нашего рода, почти истребивший его, и члены таинственной секты «Черного лотоса», проповедующей право сильных убивать, и даже древние такхары, желающие извести всех, кто поклоняется моей богине. И что мне делать? Смириться с нынешним моим состоянием. Выжить. Найти и наказать виновных, исполняя божественную волю.
Тельма знала: она должна стать лучшей в своем деле, если хочет добиться справедливости и доказать, что ее мать, прекрасная Элиза, была убита. Мэйнфорд знал: рано или поздно он окажется в сумасшедшем доме, ведь проклятие семьи не отменить. И что за беда, если безумие поразит не только его, но и весь город? Кохэн, масеуалле-изгнанник, знал: старые боги не ушли, как бы ни хотели того новые хозяева мира. И дверь в Бездну, где они заперты, вот-вот откроется. Достаточно одной капли крови. Кто ее прольет? Не важно.
Маргарита знала, что в этой жизни ничего не достается даром. И если уж выпал шанс изменить свою жизнь к лучшему, то надо держаться за него и руками, и ногами, и новообретенным даром. А то, что окружающие насчет этого дара и самой Маргариты имеют собственные планы, так это исключительно их проблемы.
Под видом завязки традиционной истории про «попаданца» автор преподносит читателю любопытные парадоксы виртуальной реальности и концепции «homo ludens». Некоторая обрывистость вызвана тем, что надо было уложиться в 10 000 знаков для одного любительского литературного конкурса. Написан за один день.
Стася усердный работник библиотеки. И живет своей простой жизнью даже не догадываясь какой магический мир от неё сокрыт. Но в один день ненастный в её жизнь бесцеремонно вторглись. Наглый Воробышек и мохнатый клубок с клыками называющий себя Мрака. А в месте с этими двоими нагрянули и иные представители Иного мира, правда не такие доброжелательные.
Радомир из рода Маргов и его семью когда-то прокляла старейшина Лучезарных целителей. Только он сможет снять проклятие, но для этого нужно жениться на последней из целителей. Беда в том, что она полукровка и живёт в мире людей. Чтобы сделать её своей, Радомир должен её убить и возродить в своём мире. 18+.
По сюжету "Затерянных сказаний", Джон Шеридан пригласил принца Винтари пожить у него на Минбаре, чтобы спасти его от участи стать тираном и убийцей миллионов. Ну, в принципе, спас... Это история о следующем поколении - молодёжи анлашок и Альянса в целом.
Книга о виртуальной реальности. Главный герой Хэн стремится всеми силами выплыть из бедности благодаря компьютерной игре.
Черный остров располагался на южных границах империи и служил своеобразным форпостом, охраняя рубеж и сигнализируя об опасности. Здесь, на самом краю империи, были расположены военные сотни. Император, будучи дальновидным и умелым правителем, не жалел ни средств, ни времени для оснащения данного клочка земли и частенько наведывался с проверками сам или отправлял людей проверенных и надежных. Казармы располагались на восточном береге острова, на западном же стоял… монастырь, чем и объяснялись приплывающие по весне, когда льды еще не сковывали могучую Рысь, богомольцы. Монастырь Святой Ильги был старейшим в империи и единственным в своем роде.