Мертвая - [54]
...когда-нибудь.
А пока нас ждал мертвый дом, и нетерпение его было вполне оправданным.
Я осталась ждать Диттера внизу.
Не потому, что мне было противно подниматься. Хотя да... противно было. Еще мерзко. И память моя отказывалась стирать детали увиденного. Напротив, пожелай я, достаточно закрыть глаза и представить...
...не хочу.
Я просто посижу на грязных ступеньках, посмотрю на крыс и подумаю.
...почему дом бросили? А его явно бросили... мертвецы в нем и прежде случались, но их убирали. Это было частью игры. Тогда что изменилось?
Соня?
Сомневаюсь, что это первый, скажем так, несчастный случай...
...тогда что?
Богиня? Или... я? Я ведь ощутила зов и... и нашла это место. Однако, не получилось ли так, что хозяева места, скажем так, были потревожены... они убрали тело Сони, отправив ко мне полицию.
Возможно?
Вполне.
Во-первых, Соня - не тот человек, который может позволить себе исчезнуть. Расследование... даже если они купили полицию, то отец Сони достаточно состоятелен, чтобы провести собственное, если результаты официального его не удовлетворят. А как далеко оно может зайти, что обнаружить...
Нет, им нужна была готовая кандидатура злодея.
А я... чем не вариант?
В таком случае получается, что... моего появления здесь не ждали.
Я принюхалась и встала... а запах керосина - это что-то новое... и резкий такой... то есть, меня увидели и исчезли, чтобы вернуться для зачистки чуть позже.
Двор.
Крысы.
И нищий, который возится у забора.
- И что ты тут делаешь? - поинтересовалась я и заткнулась, поймав черный шар проклятья. Нищий же, отшвырнув канистру, бросился прочь. Что, впрочем, не помешало его кинуть активирующее заклятье. Пламя вспыхнуло и опало.
И расползлось по двору, вяло пожирая мусор.
По прочерченной дорожке оно подобралось почти к самому подъезду, но тут же присело, отступило.
Хорошо.
И плохо.
Я бы догнала человека. Я бы... нашла его, если бы не проклятье. Оно впилось в мою плоть тысячей игл, и клянусь, я остро ощущала каждую.
И было больно.
А еще темные нити стремительно расползались, разрушая мою мертвую, но, как оказалось, вполне уязвимую плоть.
Дышать.
И попытаться выдрать этот черный шар.
Я ведь ощущаю его.
Я... сумею.
Взять.
Ухватить его, скользкое, сопротивляющееся, пальцами. Потянуть, отрешаясь от мерзковатого ощущения, что вместе с ним я вытягиваю все свои внутренности.
Нити оборвать.
- Сиди, - Диттер подхватил меня. - И постарайся не шевелиться.
В ладони его вспыхнул белый свет.
- Не уверен, но подозреваю, что будет больно.
И проклятье, он не ошибся... было действительно больно.
Глава 21
Глава 21
...песок.
Много песка.
Белый, искристый, он норовит просочиться сквозь пальцы и мой замок рассыпается от малейшего движения ветра.
- ...ты понимаешь, насколько это опасно? - матушкин голос доносится издали.
Я не вижу ее.
Розы в этом году на диво разрослись. Колючие ветви их распластались над травой, и темно-багряные бутоны грелись на солнце.
...откуда в саду песок?
И помнится, в те годы я уже была слишком взрослой, чтобы копаться в песочнице. Но... память, она такая, вечно все путает.
Песок переливается всеми цветами радуги.
- Ты все преувеличиваешь. Мы об этом уже говорили.
Щелкают садовые ножницы, колючие побеги падают на траву. Дрожит марево. И перья на матушкиной шляпке.
- Говорили, - матушка спокойна. Она всегда спокойна, даже когда гневается, а сейчас я остро ощущаю вихри ее силы.
- Все будет хорошо. Это просто нервы, - обещает он, а матушка кивает, перенося свой гнев на розы. Над кустами поднимаются бабочки, их вдруг становится как-то слишком много...
...а песок превращается в воронку.
Только я не боюсь пустоты.
...а вот ночь - это страшно.
Пустой коридор. Темнота. Пол холодный. Надо бы вернуться в постель, но за окном дождь и молния сверкает. Молний я не боюсь, а вот гром - дело другое. От грома сердце вздрагивает и пускается вскачь. Я знаю, что бояться совершенно нечего, однако знание не помогает справиться со страхом.
Мама... поймет.
Или отец.
Или... кто-нибудь... полоска света на полу. Дверь в гостиную приоткрыта.
- Дорогой, мне кажется, что ты ошибаешься, все не может быть настолько просто, - матушка сидит в кресле у камина. Ее лицо скрывается в тени, но я вижу длинный подол клетчатого платья.
Кружевная отделка.
Домашние туфли.
Матушка всегда выглядит наилучшим образом, потому как она леди, а леди не имеют права выглядеть иначе. И я хочу быть похожей на нее, а потому спешно пальцами пытаюсь разгладить волосы. Коса, которую мне фройлян Гриммер заплетала на ночь, опять растрепалась.
И рубашка мятая.
Я не хочу выглядеть жалко, а потому замираю.
Не решаюсь толкнуть дверь.
- Почему? - голос отца доносится из-за двери. Его я не вижу. - Как раз все логично...
- Тогда почему предыдущая группа ушла? В полном составе, заметь... то, что ты предлагаешь, оставляет определенный люфт, и кто-то должен был уцелеть.
- Нельзя ждать результата, работая с изначально дрянным материалом.
Я прикасаюсь к двери. Я почти готова отступить, но... раскат грома заставляет дом содрогнуться.
- Это не материал. Это ведь люди, и если ты ошибаешься...
- Ты принимаешь все слишком близко к сердцу.
- Я не могу иначе. Я просто... я думаю, а что если это в принципе невозможно? Вы набираете новую группу, а если и они тоже... если обречены изначально...
Жилищный вопрос не только москвичей испортил. Вот и здесь свела судьба под одной крышей честную советскую ведьму, двуипостасного, птицу-гамаюн да еще диву с ребенком. И это не считая людей обычных, которым и без нелюдей нелегко приходится. А тут еще на освободившуюся жилплощадь, которая многих манила, новый жилец появляется. Он молод, одарен и при погонах. Хорош собою и, самое главное, возмутительно холост. И появление его грозит нарушить хрупкий коммунальный мир, ведь с мужчинами после недавней войны еще сложнее, чем с жилплощадью.Вот только Астре этот жилец весьма подозрителен.И она честно старается держаться от него подальше.
Что делать старой деве, если жизнь не слишком ладится? Завести кота. А потом еще сорок. Попасть в другой мир. Обжиться в зачарованном доме. Свести знакомство с призраком бывшего хозяина. Посеред ночи прогуляться в зачарованный лес и спасти добра молодца. Помочь соседям и людям простым, ведьмовской помощи жаждущим. И заодно уж пристроить четыре десятка котов в добрые руки. Благо, в этом мире о котах и не слышали. Ничего, Стася справится. Наверное. Двухтомник.
Что делать, если в родном селе женихов достойных днем с огнем не найти, а замуж хочется? Ответ прост: предстоит Зославе дорога дальняя и дом казенный, сиречь Акадэмия, в коей весь свет царствия Росского собрался. Глядишь, и сыщется серед бояр да людей служивых тот, кто по сердцу придется внучке берендеевой. А коль и нет, то знания всяко лишними не будут, в Барсуках-то родных целительница хорошая надобна. Вот только приведет судьба Зославу не на целительский факультет, а на боевой, что девке вовсе неприлично.
Если вас вернули в мир живых, значит, это кому-то нужно. Во всяком случае, у меня самой не было ни малейших причин воскресать. Впрочем, жаловаться я тоже не собираюсь, хотя родственники, уже поделившие мое состояние, возвращению не обрадовались. И не только они. Мое воскрешение милостью Плясуньи, покровительствующей нашему роду, неожиданно затронуло слишком многих. В числе их и давний враг нашего рода, почти истребивший его, и члены таинственной секты «Черного лотоса», проповедующей право сильных убивать, и даже древние такхары, желающие извести всех, кто поклоняется моей богине. И что мне делать? Смириться с нынешним моим состоянием. Выжить. Найти и наказать виновных, исполняя божественную волю.
Тельма знала: она должна стать лучшей в своем деле, если хочет добиться справедливости и доказать, что ее мать, прекрасная Элиза, была убита. Мэйнфорд знал: рано или поздно он окажется в сумасшедшем доме, ведь проклятие семьи не отменить. И что за беда, если безумие поразит не только его, но и весь город? Кохэн, масеуалле-изгнанник, знал: старые боги не ушли, как бы ни хотели того новые хозяева мира. И дверь в Бездну, где они заперты, вот-вот откроется. Достаточно одной капли крови. Кто ее прольет? Не важно.
Маргарита знала, что в этой жизни ничего не достается даром. И если уж выпал шанс изменить свою жизнь к лучшему, то надо держаться за него и руками, и ногами, и новообретенным даром. А то, что окружающие насчет этого дара и самой Маргариты имеют собственные планы, так это исключительно их проблемы.
Кто не желает стать избранником судьбы? Кто не хочет быть удостоенным сверхъестественных даров? Кто не мечтает о неуязвимости, успехе у женщин, феноменальной удачливости в игре? Кто не жаждет прослыть не таким как все, избранным, читать чужие мысли и обрести философский камень? Но иронией судьбы все это достается тому, кто не хочет этого, ибо, в отличие от многих, знает, кому и чем за это придется заплатить.
«Судьбу свою искать – дело нелегкое. Не знаешь, что выпало тебе – то ли дорога долгая, то ли свадьба с песнями, то ли палаты княжеские, то слез река. Хотела я от доли нежеланной уйти, сбежать и затеряться навеки. Да чтоб не знал никто, чтоб не трогал, не видел, чтоб жить по собственному разумению. Да видно не уйти… Боги мудрые все знают и, если уж написана участь твоя алыми буквами в книгах чародейских, если сложена твоя песнь да не одна, не сбежать. Найдет тебя судьба хоть на краю мира. Поведет странами дальними, дорогами пыльными, волной морскою, шепотом нежным, что слышится в ночи…».
Третья и заключительная часть "Мир Артефакта".В Мире Артефакта появляется аффтар, ещё новый кто-то...
Книга «Горькое молоко» состоит из двух частей. Первая часть — «Золотой брегет» — повествует о сложной судьбе футболиста Ивана Беды, крёстном сыне известного вора в законе, который на свадьбу подарил Ивану золотой брегет. Вторая часть романа «Тюремный шлейф» рассказывает о племяннике Ивана Беды Сергее, которому тоже придётся повторить серьёзные жизненные моменты своего дяди, связанные с лишением свободы.
Решив учиться в магической Академии, я пошла против воли отца. Ему не хотелось, чтобы я выходила за пределы нашей территории. В его глазах моя судьба — сидеть дома в четырех стенах, со временем выйдя замуж за того, на кого он укажет, за того, кому он сможет доверить нашу семейную тайну, размер и важность которой очень велики. Но меня такое решение не устроило и я, забрав с собой верного друга, сбежала, впервые в жизни поведя себя таким образом. Что ждет меня на этом пути? Что за таинственные личности появляются на моем пути? И что за судьба уготовлена мне пророчеством?
Дженевьева, современная Нью-Йоркская девушка, оказалась по ту сторону земного мира — в магическом Королевстве, в замке принца-вампира Арманда. Но кого же ей выбрать - магнетического хозяина замка или своего давнего приятеля Ричча? Если бы еще не охота за ее головой...