Мэри Вентура и «Девятое королевство» - [100]

– Я чувствую себя лучше, – услышал Люк слова девушки. – Гораздо лучше. Надо делать это каждый день. Будем брать с собой книги и устраивать здесь пикник.

– Возможно, это и правда поможет, – сказал юноша. – Надеюсь, ты забудешь про то место.

– Может быть, – отозвалась девушка. – Может быть.

Они немного помолчали.

– Ни малейшего ветерка. – Юноша указал на черных птиц, летавших над деревьями: – Взгляни на этих стрижей.

Люк почувствовал на себе взгляд девушки, сменил положение и стал смотреть прямо перед собой: пусть не думают, что он подслушивает. Если они не поднимутся, как все, на веранду, а станут спускаться обратно, ему придется окликнуть их и потребовать плату за парковку. Но, может, они все же поднимутся и возьмут что-нибудь выпить.

Голоса смолкли. Юноша встал. Потом помог подняться девушке, подобрал плащ и перекинул его через плечо. Молодые люди начали взбираться по лестнице на веранду. Наверху они остановились у перил недалеко от Люка.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Да. – Девушка нетерпеливо тряхнула длинными, доходящими до плеч каштановыми волосами. – Да, все хорошо. Конечно, со мной все в порядке. – Небольшая пауза. – А на какой мы высоте? – спросила она, повысив голос, как если бы ждала ответа от Люка, а не от молодого человека.

Люк бросил взгляд в ее сторону и убедился, что она действительно смотрит на него и ждет.

– Около восьми тысяч футов, – ответил он.

– А что отсюда можно увидеть?

– В ясную погоду три штата.

О плате молодые люди не заговаривали.

– А вода здесь есть? – спросил юноша. Он не побрился утром, и щетина отбрасывала зеленую тень на его квадратный подбородок.

Люк ткнул большим пальцем себе за плечо.

– Вон там. А здесь есть содовая и рутбир, – добавил он. – Если хотите.

– Нет, – отказался юноша. – Лучше воды.

Доски глухо зазвучали под их ногами, заскрипели, отдаваясь эхом, внутри, у фонтанчика с водой. Рано или поздно Люк должен потребовать у них деньги. Объявление гласило, что посетители без автомобилей платят по пятнадцать центов каждый. Это было новое постановление, раньше с них плату не брали. Возможно, молодые люди решат не платить пятьдесят центов за парковку, когда прочтут это объявление, подумав, что можно обойтись тридцатью.

– Вы поднялись наверх пешком? – нарочито небрежно спросил Люк, когда юноша и девушка снова вышли на веранду.

Девушка тыльной стороной руки вытерла с подбородка капли воды, оставив небольшое треугольное пятно грязи. Похоже, она обходилась совсем без косметики: лицо у нее было бледным, словно она долго не выходила из дома. Крошечные капли пота выступили на лбу и верхней губе.

– Да, пешком, – сказала она. – И дорога была тяжелой. Пришлось потрудиться.

Юноша ничего к этому не добавил. Бросив плащ на перила, он смотрел в телескоп.

– А где вы оставили машину?

– Там, внизу. – Девушка неопределенно махнула в сторону подножия горы, где дорога через Национальный парк сначала вела мимо луга и птицефермы, а потом круто забирала вверх. – Прямо у ворот.

– Вам придется заплатить, – сказал Люк.

Девушка взглянула на него.

– Но мы шли пешком. – Было видно, что ее озадачили его слова. – Проделали весь путь на ногах.

Люк сделал еще одну попытку:

– Разве вы не видели внизу объявление?

– У ворот? Конечно, видели. Пятьдесят центов за парковку. Но мы оставили машину и пошли пешком.

– В любом случае платить придется, – сказал Люк. Следовало бы и внизу повесить объявление, чтобы была полная ясность. – Даже если вы припарковались у самых ворот.

Юноша оторвался от телескопа.

– А где тогда можно парковаться бесплатно? – С ним вроде было легче иметь дело. – И дальше подниматься самим?

Девушка закусила губу. Она резко отвернулась от Люка и юноши и теперь смотрела на зеленые верхушки деревьев, спускавшиеся вниз, к реке.

– Нигде. – Люк гнул свою линию. Лица девушки он не видел. Чего только не делают люди, чтобы сэкономить двадцать центов: оставляют автомобиль в кустах, а потом идут пешком. – Нигде в пределах парка.

– А если люди пришли пешком? – Повернувшись к Люку, девушка неожиданно повысила голос. – Что, если мы пришли пешком и у нас вообще нет автомобиля?

– Послушайте, леди, – произнес Люк невозмутимо, – вы только что утверждали, что поставили машину у ворот, за что предусмотрена плата пятьдесят центов, а по воскресеньям доллар…

– Но я сейчас не о парковке. Я хочу сказать, если бы мы шли пешком.

Люк вздохнул.

– Пешеходы тоже платят. Там висит объявление, что с них берут пятнадцать центов. Пятнадцать центов с каждого. – Он чувствовал, что теряет терпение. – Может, вы его не заметили. Если хотите, я вам покажу.

– Сходи посмотри, – сказала девушка своему спутнику.

С упрямой настойчивостью и покрасневшим затылком Люк повел юношу в гостиничный вестибюль. Девушка осталась на веранде.

– Там действительно так написано, – сказал юноша, возвращаясь к ней. – С каждого человека по пятнадцать центов, даже если пришел пешком.

– Плевать мне, что там написано. – Девушка стояла к нему спиной, перегнувшись через перила. – Это отвратительно. Делать деньги – вот все, чего они хотят. На самом деле платить нужно людям, которые готовы проделать весь этот путь наверх.