Мера зверь - [4]

— Зверь, ты подождешь? Прошу тебя, — с неожиданным почтением попросил приор.

— Да, — я уже чуть остыл, и остановился чуть поодаль.

Приор кивком подозвал к себе одного из воинов, самого старшего:

— Быстро спустись в Клоаку, проверь, что делал с телами Улрич. Голова демона должна остаться целой, ясно?

Тот кивнул и готов был уже броситься исполнять приказ, но Зигфрид задержал его:

— Возьми с собой деревенских зверей, да побольше… Я не знаю, кому можно доверять.

Рыцарь кивнул и исчез в проходе.

Приор подозвал двоих оставшихся, они были явно моложе:

— Вы понимаете, что происходит?

Те переглянулись, взгляды у них были испуганные. Они слаженно кивнули, и Зигфрид быстро заговорил:

— Вы дали клятву Небу, вам я могу верить. Вы сами видели, сколько вокруг предателей.

— Но что делать, мастер? — растерянно спросил один.

Тот был совсем молодой, и, судя по лицу, ему представлялось, что внизу целая армия предателей, которая только и ждет, как напасть.

— А ну, сопли подотри! — рявкнул приор, — Только мы можем спасти Синий Приорат. Предатели сами друг другу не доверяют…

Я понимал, о чем говорил Зигфрид. Мэйнард служил Вотану, при этом был в сговоре с прецептором. Вотан отрекся от Бездны, а прецептор, наоборот, склонился перед ней.

Думать, что заговорщики — единое целое, это заранее проиграть. Тут схема гораздо запутаннее, и я уверен, сами предатели, спроси их, не разберутся, кто кому служит. Тут все обманывали всех.

— Потихоньку посылайте сюда начальников стражи. Скажите, я звал на башню посоветоваться…

— Хорошо, великий приор.

— Только спокойнее. Никто не должен ничего заподозрить. Передайте мою просьбу и возвращайтесь.

Рыцари собрались убежать, но с сомнением глянули в мою сторону. Они явно боялись оставлять своего приора со мной наедине. Я усмехнулся — а ведь я всего лишь зверь.

— Ему вы точно можете доверять, — рявкнул приор, и воины быстро исчезли.

Мы остались с Зигфридом наедине:

— Что будем делать, Марк?

Я пожал плечами:

— Если бы я знал. Я понял только, что мне надо на восток.

Зигфрид потер подбородок:

— Ну, что, пришло время заключить сделку? На равных?

Глава 2. Последний из стаи

Ветер так и полоскал синие знамена, подвывая в башенных зубцах. Редко долетающие порывы подхватывали плащ Зигфрида, откидывали волосы — казалось, рыцарь в сильверитовых доспехах передо мной сошел с картины.

— Откуда такое доверие? — задал я первый же вопрос.

— Небо велело, — голубые глаза смотрели, изучая меня.

Враждебности я не ощущал, но чувствовалась настороженность. Почудились мягкие коготки, ворошащиеся в моей голове — приор что-то хотел подсмотреть в моих мыслях. Я, пытаясь закрыться, покачал головой:

— Разве так начинают сотрудничество?

Коготки исчезли, и рыцарь пожал плечами:

— Ну, тут просто любопытство…

— Что ты хотел, приор?

— Зверь, — начал было Зигфрид, потом поправился, — Марк. Не думай, что тебе не нужна помощь. Я не знаю твоей цели, но знаю, что прецептору ты зачем-то нужен.

— Как и этому демону внизу…

— Разве я не достоин знать правду? — со вздохом спросил Зигфрид, — После того, как само Небо рассудило нас.

— А кто сказал, что я доверяю Небу?

Эти слова хлестнули приора, словно пощечина. Он по привычке потянулся к рукояти, но остановил руку, просто сжав кулак. Потом он, поморщившись, приложил два пальца ко лбу и посмотрел наверх:

— О, Небо, это слишком серьезное испытание.

Я тоже посмотрел наверх, но не стал усмехаться, решив проявить уважение. Я и сам не знаю, что так взъелся — приор отнесся ко мне по-человечески.

Мне едва удалось сдержать смех. В Инфериоре человек должен мне срубить башку за все то, что я наговорил — и это будет «по-человечески».

— Великий приор Зигфрид, — после паузы произнес я, стараясь говорить ровнее, — Скоро сюда наверняка прибудет прецептор, а ему, я думаю, будет наплевать, равны мы с тобой или нет.

— Ты прав, Марк. Это смешно звучит, но сейчас во всем этом мире, — он прервался, сделав глубокий вдох, — Особенно после сегодняшних событий… Подумать только, собственный брат! И мои люди… Я же многим жизнь спас, и они мне жизнь спасали! Спина к спине, из одного котелка ели. Это просто…

— Великий приор, что ты хотел сказать?

— Кхм… Я отвлекся. Марк, в этом мире сейчас ты единственный, кому я могу доверять.

Я нервно пригладил волосы. Как-то смущали меня такие моменты откровения. Я же видел, что это великая личность для Инфериора. Пусть это всего лишь приор, один из двенадцати, как я думаю.

Или из тринадцати?

Эта мысль резанула меня совсем неожиданно…

— Что? — спросил Зигфрид, заметив мое состояние.

— Сколько приоров в Инфериоре? — задал я совершенно наивный вопрос.

— В Орден входит двенадцать великих приоратов, — отчеканил Зигфрид, будто говорил заученный текст, — Сам посланец Каэля установил такой порядок, и он был нерушим уже много тысяч лет…

— Был нерушим? — задал я наводящий вопрос.

Хотя у меня с каждым словом приора возникало еще больше вопросов. Я уже слышал про Каэль, но не знал точно, что это. И кто этот посланец? Ангел? Бог? Абсолют?

Все смешалось в моей голове…

— Ну, Орден строго следит, чтобы…

— Великий приор Зигфрид, скажи мне прямо, — прервал я его, — Ты можешь быть тринадцатым приором?