Мера Магии - [29]

Он помолчал, а потом неожиданно улыбнулся:

— Он должен вывести народ долины обратно в большой мир, где они и их потомки расселятся, размножатся и в конце концов снова станут доминирующими.

— Пантерра? — в недоумении спросила она.

Он кивнул:

— Предполагая, что демон не найдет и не убьет его первым.

— Но я могу предотвратить это?

— Ты можешь попытаться. Ты единственная, кто может. Я не могу видеть будущее, только почувствовать вероятности его. Я сейчас чувствую, что сказанное мной тебе истина. Истина, как магия, может иметь различия. Она не является абсолютной. Она не всегда бывает такой, какой мы хотим. Поэтому я могу сказать тебе, что я верю в это, а ты можешь воздействовать на это, если пожелаешь. Но, как я говорил раньше, цена может оказаться чрезмерной.

Она стояла, глядя на него и размышляя над услышанным.

— Мы можем прогуляться еще, пока говорим об этом? Когда я хожу, мне легче думается.

Они снова двинулись по садам. Пру выбрала травянистую тропинку, которая петляла мимо рядов клематис и широких клумб с додекатеонами Такие цветы не должны были расти вместе, однако каким–то образом Королю Серебряной Реки это удалось сделать. То, что он был существом магии — вероятно, очень большой магии — было неоспоримо. Но сможет ли он помочь ей выполнить то, что просил ее сделать?

— Что вы можете сделать, чтобы я смогла помочь Пану? — наконец спросила она, глядя на него так, чтобы видеть его лицо, когда он ответит, и, может быть, судить об искренности его ответа.

— Я могу восстановить твои предчувствия так, что они никогда снова не подведут тебя. Я могу вернуть тебе способность знать, когда угрожает опасность, откуда она исходит и что из себя представляет. Я могу восстановить твою уверенность в их надежности. Когда ты окажешься рядом с Пантеррой Ку, то всегда сможешь сказать то, что нужно делать.

Она почувствовала, что во всем этом есть какой–то подвох, но на поверхности казалось, что ей давали все, что нужно.

— Вы можете дать мне способность использовать магию, чтобы защитить его?

Король Серебряной Реки негромко рассмеялся:

— Какая смелая девочка, какой боец! Я восхищаюсь твоим мужеством, Пру Лисс. Но я не могу дать тебе больше, чем предложил. Пантерре придется защищаться самому, если возникнет такая необходимость. Но знай вот что. Опасности, с которыми он скорее всего столкнется, исходят не от того, что он может увидеть, а от того, что не может увидеть. Твои предчувствия предупредят его о том, что скрыто. Это и есть самое лучшее применение, которое можно получить от тебя.

Она задумалась над его фразой: Это и есть самое лучшее применение, которое можно получить от тебя. Как будто она инструмент или оружие. Это предполагало, что она соглашается служить пешкой в предстоящей борьбе, и что она станет не столько другом и спутником Пана, сколько его сторожевым псом.

— Однако, за это придется уплатить цену? — спросила она. — Вы сказали, что она может быть больше, чем я готова заплатить?

Он остановился и повернулся к ней лицом.

— Всегда есть цена за починку магии, особенно при таком способе, каким я предполагаю починить твою. Это потребует, чтобы ты коренным образом изменилась по сравнению с той, какая ты сейчас. Магия должна стать сильнее, более доминирующей. Она должна значительно увеличиться, чтобы не стать жертвой неудач, которые ты испытала в прошлом. Она должна выдержать не только внешнее давление, такое как мощная магия демона, но и твои собственные внутренние препятствия, которые ты можешь создать, даже не осознавая того, что ты делаешь.

Его гладкий лоб наморщился, как будто он попробовал что–то горькое.

— Изменения такого рода приведут к неожиданным последствиям. Увеличение силы в одном месте требует ее уменьшения в другом. Но где и как это произойдет нельзя ни предвидеть, ни контролировать. Эту дорожку нельзя указать; магия сама выберет, что ей нужно, и пока эта цель не будет достигнута, общих результатов не будет.

— Значит, я уже не буду такой, как сейчас? — нажала она. — Я каким–то образом изменюсь в итоге?

— Почти наверняка. Но чего я не могу сказать, так это какие произойдут с тобой изменения. А также будут ли они постоянными или временными. Не могу сказать, окажется ли цена ниже или выше такой жертвы.

Он замолчал, ожидая, что она скажет. Она покачала своей головой:

— Но это поможет Пану, если я соглашусь?

Король Серебряной Реки вздохнул.

— Позволь, я скажу несколько иначе. Демон, который охотится на Пантерру Ку, наверняка его найдет. Потребуется какое–то время, но это в итоге случится. Демон неумолим и нацелен. Если его не убить, он будет неустанно искать любого оставшегося в живых, кто носит черный посох. Пантерра может отсрочить встречу с ним, но не избежать ее. Если только ему не помогут. Ты сможешь дать ему эту помощь своей способностью чувствовать и избегать опасность, которая ему угрожает. Твоя помощь даст ему гораздо больше шансов выжить, чем если бы он полагался только на самого себя. Он молод и неопытен в магии талисмана, который носит. Ему нужно время, чтобы узнать, как управлять этой магией, чтобы, когда он столкнется с тем демоном — а это, как я считаю, должно случиться — у него был шанс победить его.