Мера человек - [25]

Течение потихоньку сносило меня, но я особо не сопротивлялся. Стихия воды хорошо помогала толкать плот, даже больше, чем вёсла, но иногда я наталкивался на чьё-то острое внимание из глубины. Приходилось приструнить магию — даже Белиар замолк, почуяв опасность.

Я лишь краем ощущал, насколько высокая ступень у этих животных, и меня передёргивала дрожь. Мне быстро пришлось сообразить, что, если я не хочу стать кормом, то стоит использовать слияние со стихией. Только уже не с землёй, а с водой.

Но через пару часов брёвна воткнулись в песок другого берега, и я, соскочив на сушу, едва ли не кинулся целовать её. Затем мне пришлось вытащить плот, чтобы не унесло течением — кто знает, вдруг пригодится ещё?

Улёгшись на песок передохнуть, я с прищуром рассматривал солнце — слепящий диск уже поднялся над горизонтом. Интересно, тот Инфериор, где я нахожусь — это круглая планета?

«Круглая? О, нет, если есть край мира, то она явно не круглая.»

Я хмыкнул. Законы физики нарушаются, но в Инфериоре на это нет смысла жаловаться. Тут свои законы.

Разговор с Белиаром стоило продолжить.

— То есть, этот двуликий твой сразу в двух местах?

«Да. Но это только мои догадки.»

Обвинять демона в отсутствии логики я не мог.

— Догадки, из-за которых ты чуть не сдох, — кивнул я.

«У меня нет особых доказательств. В Целесте двенадцать богов, понимаешь? И который из них с червоточиной, я не знаю.»

— Знаешь, меня всегда немного удивляло, что заговорщики часто друг другу мешают, — задумчиво сказал я, — Не заметил?

«Поднёбыш, а ведь ты верно мыслишь. Видимо, у этого двуликого уже крыша поехала. Если честно, когда в „семиступке“ перекидываешь карты, то одну надо скидывать».

— В смысле, убирать?

«Да. Всем известно, что дьяволом может стать либо очень сильный демон, либо павший бог.»

— А этот двуликий… как бы завис?

«Видимо, да.»

Наконец, я взял курс на север, в сторону Шмелиного Леса. Без лошади я был не очень быстр, но человеческая мера позволяла поддерживать такой спринт, которому позавидовал бы гепард на Земле.

Сказанное Белиаром не оставляло меня в покое.

Его теория на самом деле гладко ложилась на все те события, что происходили вокруг. Предатели и на Небе, и в Тенебре. Все тянут свои руки в Инфериор, но при этом явно мешают друг другу.

И то Небо, с которым я говорил через алтарь… Подозрительно истеричное. И тот бог, который «ещё не Абсолют».

Осталось выяснить, чем эта информация мне поможет. Потому что пока я просто мелкая мушка, ползающая в нижнем царстве. Дела небесные слишком велики для такой букашки.

Я не знаю имени даже одного бога, а уже интересуюсь, кто же там предатель сверху.

«Ну, тут даже гадать не надо, как зовут того бога, который правит этим Орденом».

Каэль. Один из двенадцати богов, находящихся сверху. У меня даже побежали лёгкие мурашки…

Почему никто в Инфериоре не говорит о нём? Все поклоняются Небу, говорят о его законах, но имя бога только вплетено в местные поверья. Взять ту же реку, через которую я только что плыл.

Слеза Каэля. Теперь мне много стало ясно.

— Мы сейчас находимся под Каэлем? — спросил я.

«Да. Орден Каэля».

Я вспоминал разговор с богом, который убедительно просил меня не лезть в дела небесные. Там была белая пустыня до горизонта, и он обмолвился, что это какой-то павший приорат.

Неужели со мной говорил тот самый Каэль?

«Ну, в Ордене Каэля таких пустых приоратов нет. Уж я бы знал.»

— Так, — я кивнул, — Кажется, понял. Двенадцать приоратов вокруг Престола.

«Да, это всё под царством Каэля.»

— А другие Ордена… Ну, под другими богами. Как их приораты граничат с этим Орденом?

«Никак. Их разделяет Вечный Океан.»

Белиар ещё пояснил мне немного про устройство мироздания, но я понял, что пока мне эта информация ничего не давала. Мне бы справиться с проблемами тут, а вывести на чистую воду бога у меня пока кишка тонка.

Всему своё время.

«Кстати, время на нашей стороне, Марк. Оно течёт по-разному в царствах, поэтому они не могут быстро тебя находить.»

* * *

Путь до Шмелиного Леса занял едва ли не полдня. Даже силы человека были не бесконечные.

Когда я вступил под кроны уже настоящих дебрей, мне пришлось остановиться, чтобы передохнуть. Раз лес стоял, значит, у меня ещё было время. Ведь стоит Апепу тут вылезти, боюсь, в эту каверну и Слеза Каэля утекла бы.

«Ну, Ревуны бывают и мелкие.»

— Зачем им это делать?

«Что?»

— Ну, вызывать червей? Насколько я понял, орда демонов если хлынет, сила Инфериора всё равно их убьёт.

«Цель — не Инфериор. Думаю, кто-то хочет просто пробить барьер в верхние царства.»

— И что тогда случится?

«Ну, когда такое было в прошлый раз, мы напали на Медос. Правда, об Целесту мы зубы обломали… А, ну и ещё всех наших дьяволов перебили.»

— Сдаётся мне, кто-то жёстко поимел всю вашу Тенебру.

«Ах ты жалкий поднёбыш! Да как ты смеешь?!»

Белиар ещё долго ярился, но в конце концов замолк. По его настроению я почуял, что заставил его крепко задуматься. Просто получалось, что всё то, чем занималась Тенебра последние столетия, вредило ей же самой.

* * *

Двигаясь по зарослям, я вскоре почуял внимание мелких обитателей леса. Снующие в листве насекомые мазали по мне близорукими взглядами, но я легко касался их куцего разума, заставляя забыть обо мне.