Мера человек - [23]

— Подожди… — я поднял руку, пытаясь усвоить услышанное, — Рубиновый Город — столица Красного приората?

Керт кивнул, а я вспомнил огромную степь, стаю Соколов и Безликую Полли. Когда мы с Дидричем бежали от банды Драма, я видел Рубиновый Город только пятном на горизонте.

Я не спрашивал, зачем ветеран рассказывает всё это. Керт не был похож на того, кто привык впустую болтать.

— Войска прецептора… Это разве не рекруты со всех приоратов?

— Да. Там и рекруты из тех же Красных Земель, и наш командор Фастред. А он законник ещё тот, Бездну в бараний рог свернёт.

— Как же так получается?

— Да вот так, трёха ты пустая. Это даёт нам шанс. Там неразбериха, тем более, послание Зигфрида купец Дидрич всё же доставил.

Он пояснил, что армия всё же не единый организм. Командоры в сомнениях, собирают военные советы, ведут споры и тому подобное. Прецептор тоже не может напрямую отдать приказ ударить по своим же, но и командоры долго не смогут игнорировать его мнение. Рано или поздно надо будет выбирать сторону…

— Перит, мы все ходим под Небом. И обязаны следовать закону, — командор снизил ещё голос, — Но оракул у нас тут… Небо тебя раздери, даже не верится, что говорю это!

Он ударил кулаком в ладонь, стиснув зубы. Мне пришлось подождать, пока Керт успокоится.

— Оракул принял знамение от Бездны, — мне показалось, что ветеран смотрит не на меня, а пытается разглядеть в моих глазах демона.

«Твою поднёбную душонку…» — Белиар внутри заволновался, — «Неужели новости из Тенебры?»

— Ну-у-у… ваш оракул пал под ересью?

Керт мотнул головой.

— Все клятвы произнесены, и даже Небо подтвердило. Даже печать расколота, я всё перепробовал.

«Да пусть говорит уже! Что там Бездна нашептала?»

Я так подозревал, что это опять насчёт Белого Волка.

Ветеран мялся, скрипел латными рукавицами. Я вздохнул. Седовласый явно не хотел произносить вслух какое-то тяжкое решение.

— Демон слева, ангел справа, — сказал наконец Керт, — Равновесие…

Последние слова он произнес задумчиво, и я вспомнил ту статую в храме. Равновесие.

— Что это значит?

— Оракул сказал, что всё разрушено рукой Тенебры, — небольшая пауза, ветеран собирался с духом, — И рука же демона всё исправит.

Это было что-то новенькое.

«Великая Бездна, неужели я отмечен её вниманием?» — мечтательно произнёс Белиар.

Я послал ему свои сомнения насчёт того, что из-за внимания Бездны он чуть не стал наполнителем для алтаря.

«Много ты понимаешь в таких делах, неверный?» — возмутился демон, — «Надо различать.»

Спорить я не стал.

— Это ещё не всё, Перит, — Керт опустил руку на рукоять меча, расправил плечи, — Раз всё разрушено рукою Неба, то рука ангела всё исправит…

«Твою поднёбную душонку, что за хрень несёт этот хрыч?» — возмутился Белиар. Самое интересное, что сказанное до этого не казалось ему чушью, а тут посмотри, как завёлся.

— То есть, рука демона — это я?

Ветеран покосился на мою перчатку и пожал плечами.

— А я знаю? Других таких тут нет.

— А рука ангела?

«Вот именно, где ты тут видишь ангелов, старый хрыч?»

— Что ты меня всё пытаешь, трёха пустая? — ветеран будто перешёл в оборону, — Мне и так тяжко на сердце, что всю эту чушь рассказываю.

Он хлопнул себя по груди кулаком.

— Тебе тоже, что ли, оракул что предсказал?

— Дидрич, когда был в Лазурном Городе, повёл меня опрокинуть пару кружек пива. Ну, пару десятков, — он отмахнулся, — А, без разницы!

Дальше Керт рассказал, что там же был один оракул, и тоже вроде как в доску пьяный. Я ещё усмехнулся, подумав, что высшая мера, как и все, любит весело проводить время.

Ветеран продолжил, рассказывая, что пьяный оракул сделал предсказание двум друзьям. Дидричу он сказал что-то про вилария-телохранителя, что зверь Белый Волк спасёт ему жизнь.

Я слушал с интересом, потому что, когда охранял купца в караване, что-то такое мелькало в разговорах.

А вот старому Керту тот пьяный оракул сказал, что ему придётся принимать решение. Закон Неба потребует одного, а сердце ему подскажет другое. И тоже с Белым, «мать его звериную», Волком.

Друзья тогда ещё посмеялись над оракулом, который сразу же отключился.

— Тридцать шестая кружка пива оказалась ему не по мере! — Керт рубанул рукой по воздуху, — Кто ж знал, что так получится, а, Перит?

Я понял, что командор подошёл к самому главному.

— Говори прямо, командор, — я отвёл руку с копьём, проверяя вес, — Что тебе надо именно от меня.

— Мы пересечём Слезу Каэля, — серьёзно сказал Керт, — и будем ждать Зигфрида. Он подойдёт к Шмелиному Лесу и будет ждать гонцов из Жёлтого приората.

— А напасть нельзя?

— И чтобы войска прецептора получили весть о Синем Приорате, который развязал войну с соседями?

— Но там, в Шмелином Лесу, творится ведь такое… — я осёкся, — В общем, медлить нельзя.

— Я знаю, Перит. Поэтому ты отправишься туда, и должен убить эту стерву?

— Геллию?! Я один?! — я удивился.

— Ну, возьмёшь помощников. Тем более, с тобой демон. Именно поэтому Зигфрида тебе ждать нельзя.

— Что, он так не любит демонов? — спросил я, хотя и знал, что скажет Керт.

— Очень не любит. Это у них семейное, — хмыкнул Керт, — Но тут дело в другом. Ведь так, беличья душа?

Он заглянул мне в глаза так. будто смотрел опять на демона.