Меню холодных блюд - [22]

Мама выглядела лучше, оптимистичнее и спокойнее. Налила дочери чаю, стала жаловаться, как скучает по внукам, ибо злой зять на время своего отсутствия нанял детям няню, а родной бабушке их не доверил.

Феня ей поддакивала, но из слов бывшего мужа знала, что Миша, Витя и Рома из бабушки веревки вили, и оставить с ней мальчишек было равнозначно тому, чтобы бросить детей без всякого присмотра.

Был уже такой опыт, рассказывал детектив, когда он и Майя решили отдохнуть без мальчишек и уехали в санаторий. За пятнадцать дней житья-бытья с бабушкой парни посетили школу всего два раза, питались они чипсами и кока-колой, время проводили в интернет-клубах, где осатанело резались в «танчики» с другими такими же неприсмотрышами. А старший, Мишка, научился курить. Бабушка, которую пацаны просто игнорировали, пребывала в состоянии, близком к помешательству, но в педагогической неудаче самой себе не признавалась.

– Мне детей не доверяют, – продолжала жаловаться Кристина Петровна. – А Володя с ними справляется. Он вроде просто шутит, а они его слушают. Если он говорит – делать уроки, они делают. Если бы мы вместе жили, я видела бы мальчиков чаще.

– Ну, а вы с папой ладите? – спросила Феня.

– Да, отлично! – радостно подтвердила мама. – Он звонит регулярно, мы видимся.

– И ты бы согласилась снова вернуться к нему?

Кристина Петровна ответила безо всякого кокетства:

– На старости лет очень нужна поддержка…

«Раз такое дело, то мне стыдно быть эгоисткой», – решила Феня.

Лед и пламя

В «Джазе» бухгалтера Инны Олеговны не обнаружилось: три года назад дама вышла на пенсию. Новый главбух дала Фене номер телефона Инны Олеговны, но пенсионерка на звонок отвечать не хотела. Также не отвечала на звонки и Наталья. Не отвечала и не перезванивала.

Не найдя себе занятия, Феня отправилась домой, а на обед к ней приехал наивный Вася, полагавший, что в ее доме могла находиться еда. Феня честно предъявила ему пустой холодильник. Увидев, как вытянулось лицо детектива, она испытала легкое и нелогичное злорадство, а затем позвала коллегу в «Центральный». Вася согласился, хоть и удивился Фениному выбору.

– Не слишком шикарно?

– Я приглашаю.

– Ладно, – согласился детектив. – Но я приехал больше поговорить, чем поесть.

– О чем говорить? – осведомилась Феня из-за закрытой двери в спальню, где переодевалась. Ей показалось, что лучше не выделяться из толпы буржуев своим небрежным видом. Это привлекло бы внимание. О Васе Феня не волновалась – он был отставником элитного рода войск и подобным образом выглядел, а это стыдным не считалось.

– Я о пожарах. Сегодня съездил в поселок, осмотрел сожженные дома, потом со знакомым поговорил. Знаешь, странное у нас дело вырисовывается.

Феня вышла из комнаты, на ней были синие широкие брюки и голубая водолазка.

– Тебе идет этот цвет, – отметил Вася без всякого аффекта, будто это был вовсе не комплимент, а потом вернулся к прежней теме: – Так вот. Все, что пока известно: дома поджигают двумя разными способами.

– Какими?

– В одном случае пожар разгорался от большого костра мебели, разложенного в середине комнаты. В этом случае поджигатель не пользовался огнеопасными жидкостями. Учитывая, что во многих домах мебель слегка отсырела, костры он разжигал долго.

– Лука вполне мог бы развести костер, – согласно кивнула Феня. – При нас он завесил окна, потому что боялся, что его заметят с улицы.

– Ага, мог, – согласился Вася, – таких пожаров четыре, это дома на двух первых улицах, те, что пошикарнее.

– А второй способ?

– Совершенно отличный от первого! Я думаю, что поджигатель бросал в окно бутылку с зажигательной смесью. Осколки были найдены, эксперты проболтались, что это посуда от дорогого пойла: виски. Причем, заметь, эти бутылки были изготовлены в США. То есть их не купили в наших магазинах, куда привозится только разлитое в России, бутылки доставлены прямиком из Америки.

– Улика? – спросила Феня.

– Да, вполне. А еще смотри что я нашел у пожарища на окраине. – Вася протянул ей коробок спичек с надписью: «СК „Зодчий“, г. Гродин». – Спички уже отсырели, и отпечатки на них не удалось обнаружить, но…

– Не улика, а уличища! – восхитилась Феня. – Значит, Кострищев в деле по самые бакенбарды!

– А еще что сказать можешь? – подначил ее Вася.

Феня решилась только на предположение:

– У нас два поджигателя, а не один?

Вася похвалил консультанта:

– Хорошая версия! Но возможны различные алгоритмы. Понимаешь, преступник мог действовать и двумя способами, в зависимости от ситуации. Скажем, если он не может пробраться в дом, он кидает бутылку с зажигательной смесью, а если ему никто не мешает, то он разводит костер. А еще их может быть двое, только платит им один заказчик.

– Надо искать Луку, – заключила Феня.

– И надо узнать больше о сожженных домах и их хозяевах, – расширил круг задач Вася.

Коллеги прибыли к нужному месту.

Сумбур и мешанина

В «Центральном» был полный аншлаг, как сказал бы Валерка, если бы он вместе с Васей и Феней вошел в ресторан в этот час. Только по чистой случайности детективу и консультанту удалось найти столик.

Феня заказала суши, Вася – борщ и котлеты, они живо обсудили совместные дела, договорившись, что Феня будет просить помощи по мере надобности.