Меня нет - [6]

— Я не привык работать вслепую. — Павел терял терпение.

— Понимаю, но поймите и вы меня: мы идём на определённый риск и немалые убытки, поручая стороннему человеку столь ответственное задание…

— Это не мои проблемы. Извините, мистер Брансон, но я вынужден отказать вам в вашей просьбе. Всего доброго. — Он собрался сбросить вызов.

— Двадцать миллионов! — успел выпалить Ричард, и палец марсобойщика замер над кнопкой.

— Что вы сказали? Я не расслышал.

— Двадцать миллионов марсианских долларов, — терпеливо и спокойно повторил Ричард. Кажется, он снова улыбался. Торжествующе. Двадцать лимонов — это тридцать миллионов рублей или юаней! Сорок миллионов евро или канадских долларов! Неслабенькая сумма!

Павел расстегнул душившую его верхнюю пуговицу рубашки и сел обратно за стол.

— Чем же я могу быть вам полезен? — с хрипотцой выдавил он из себя.

— Все детали узнаете в моём офисе. Подъезжайте прямо сейчас, время не ждёт. Уверен, вы знаете, где мы находимся. На въезде скажете, что прибыли к Ричарду Брансону, вас проводят. Я буду ждать вас. И ваш грузовик. До скорой встречи, Павел Антонович.

— До свиданья, — проговорил Павел и выключил коммуникатор.

Зачем, ну зачем мне это? — подумалось ему. Во что ввязываюсь? Ради чего? Что мне с такой кучей денег делать? Нормально же жил на простых заказах. Сам выбирал, куда ехать, за что браться. Романтика! А теперь даже не ясно, что им от меня нужно. Дурак!

Он покинул регистрационный зал и чуть не столкнулся у барной стойки с Олей. Та засияла.

— Пашка, привет! — маленькая, весёлая, она излучала жизнерадостность и заражала ею других. От сердца как будто отлегло.

— Приветик. — Павел оглядел старую знакомую. В ней кое-что изменилось, причём в неожиданную сторону. — Смотрю, Джон даром времени не терял. Мальчик или девочка?

— Мальчика ждём, — расплылась она в улыбке, погладив выпирающий живот. — Будет помощник. Маленький смешной марсит!

— Марсит-бандит, — пошутил марсобойщик. — Как богатыря назовёшь?

— Не знаю, Джон выбирает ещё.

— Надеюсь, не Чизесом.

Оля прыснула со смеху, непринуждённо хлопнув Павла по плечу. Отсмеявшись, она пригляделась к собеседнику внимательней.

— Хоспади, ты всё в этом свитере ходишь! Сколько ему лет-то уже?

— Лет десять, — неопределённо крутанул ладонью Павел.

— Давай я тебе его постираю, что ли? — этим вопросом она окончательно смутила собеседника, почувствовавшего себя малолетним плохишом.

— Да стирал я его на днях. В невесомости. — Он поспешил сменить тему разговора. — Лучше расскажи, что у нас тут нового? Как ребята? Обстановка как?

— Всё хорошо, вроде, — после короткой паузы сказала Оля. — Полиция не притесняет. Кошки растут. Громилу тут видела недавно. По делам каким-то спешил. Большой Бонус вчера заходил, в том зале посидел и тоже куда-то помчался. Заняты все. — Она посмотрела куда-то через плечо Павла, нашла кого-то взглядом в центре зала и сочувственно кивнула: — А вон у Борьки Семёнова неприятность случилась.

— Что такое?

— Заснул ночью за рулём, бедолага. С деревом поцеловался. Теперь сидит без работы, ждёт, пока грузовик из ремонта вернут. Мы уж с Джоном чем можем помогаем. К нему вроде брат должен был прилететь.

Павел чуть по лбу себя не хлопнул. Семёнов. Брат. Ну конечно! Зачем пилоту космического судна заходить в бар марсобойщиков? Обернувшись, он разглядел столик, за которым сидели Борис и Александр. Пилот достал из сумки небольшой тортик и теперь расставлял на угощении тоненькие цветные свечки.

Мимо проходил один из завсегдатаев и о чём-то тихо спросил братьев. После чего гаркнул на весь зал:

— Да ты что?! Мужики, у Семёнова сегодня днюха! В натуре!

Зал заметно оживился. Со всех сторон послышались голоса:

— Вот так да!

— Что ж ты молчал?

— Пива!

— Бухать!

— Мяу!!!

Посетители дружно начали придвигать столики.

Павел улыбнулся. Рядом лучилась радостью Оля. Выглянул из-за стойки дядя Надя. В руках хозяин держал кубик Рубика. Ещё ни разу никто не видел, чтобы бармен разрешил головоломку, впрочем, тот, похоже, и не ставил перед собой такой цели. Просто имел привычку всё время что-то вертеть в руках. За что часто становился объектом сальных шуточек, на которые, однако, никогда не обижался. Наоборот, смеялся громче всех, активно кивая — да, признаюсь, грешен! С кем не бывает?..

Оставив кубик на стойке (им тут же заинтересовался местный кошачий бог Чизес), Джон приобнял свою жену, глядя на неё с гордостью и обожанием. Вот она, любовь тунеядца.

— Паш, — спросила Оля. — Ты останешься? Будет весело.

— Извини, — с сожалением вздохнул Павел, и девушка непритворно огорчилась. — И у меня дела.

— Только прилетел, а уже сбегаешь!

Марсобойщик развёл руками.

— Срочное дело? Серьёзное? — полюбопытствовала Оля, заглядывая другу в глаза.

— Угу.

— Ты б хоть побрился что ли…

— Некогда! В пути! Постараюсь закончить со всем побыстрей, — пообещал Павел, отступая к выходу. — Обязательно зайду ещё. Посидим, в картишки порубимся. Удачи, Оль! — И, уже стоя в дверях, крикнул дяде Наде: — И Джон, смени ты уже Чизесу имя!

Бармен нервно засмеялся, выдавая свой высокий и сиплый голосок.

***

Прав был дядя Толя. Лучше ни во что не ввязываться. И откуда такое неприятное ощущение, что назад уже не повернуть?..