Менестрель - [14]

-- Вам надо реже общаться с Мастером. Цепляете его дурацкое чувство юмора, сир.

На его замечание мне оставалось лишь улыбаться. В чем-то он был определенно прав. Большая часть моей жизни протекала не с родителями и не с друзьями, которых никогда, в общем-то, и не было. Она протекала рядом с Мастером Адрианом, который заменил и друзей, и, в некоторой степени, родителей. Я и сам не заметил, как перенял его манеру поведения, "дурацкие шуточки", точку зрения... Что-то я совсем потерялся в мыслях, надо следить за дорогой, а то потеряемся еще.

-- Холодает, -- тихо произнес Алиссандр, перекидывая светлячок из одной руки в другую.

-- Милорд, мне кажется, нам стоит остановиться. Человеческий организм не приспособлен к передвижению ночью. Еще помрет от переохлаждения, и смысл его тогда было спасать?

-- Я, если честно, и сейчас не особо понимаю, какой вам в этом прок, -- фыркнул Алиссандр и поежился от холода.

-- Ты так фыркаешь забавно, буду звать тебя Лисом, -- усмехнулся я и стянул с себя сумку и лютню. -- Конрад, подержи. Я залезу на дерево и осмотрюсь.

-- Как прикажете, сир, -- Конрад взял у меня вещи и с сомнением посмотрел на высоченную сосну. -- А... вы уверены, что это хорошая идея? Здесь и веток особо нет.

Направив в сторону Конрада многозначительный, как мне показалось, взгляд, я подошел к стволу рядом стоящей березы. Дерево словно излучало тепло, отдавая в ночь накопленный свет. Тонкие ветки, раскачиваясь под порывами ветра, шумели листвой высоко над головой. Я зацепился за ближайшую крепкую ветку и начал карабкаться по стволу. Его высоты должно хватить. Пресвятые Монгольфье!..

-- Ваше Высочество, с вами все в порядке? Может, помощь нужна? -- раздался снизу голос Конрада.

-- Конрад, это... -- мне казалось я позабыл все слова. От открывшегося вида перехватило дыхание. -- Это великолепно! Ты даже представить себе такого не сможешь!

-- Что там? -- спросил Лис.

Путаясь от перевозбуждения в собственных конечностях и пару раз чуть не сорвавшись, я спустился с березы. Не говоря ни слова и стараясь не реагировать на реплики Конрада, я выхватил у него вещи, поднял с земли палку и начал быстро прорываться сквозь густые заросли дикой малины и крапивы. Это совсем рядом. Буквально за тем холмом. За спиной слышался хруст веток и незнакомые слова, напоминающие ругательства.

-- Ну же! Давайте быстрее! Это должно быть совсем рядом! -- крикнул я, взбираясь на холм.

Дыхание давно сбилось, а тело начало ныть из-за многочисленных мелких царапин. Взобравшись на самый верх, я остановился, не в состоянии оторвать взгляд. Через пару минут рядом показались мои компаньоны -- растрепанные, покрытые множеством царапин и явно недовольные внеплановой пробежкой. Полыхающий яростью Лис заполз наверх:

-- Это, -- тяжело дыша, начал он, -- должно быть... ха... ха... что-то поистине невероятное!

-- Да вы только посмотрите! -- я присел на корточки и, одной рукой обняв за плечи разгневанного человека, другой обвел пространство перед собой.

Он нехотя перевел взгляд в указанном направлении и... окончательно сел. За спиной послышалось конрадовское "Матерь Лунного Света!". В низине, среди холмов и, отчасти, на них располагались руины, уже давно заросшие бурьяном и деревьями. Большинство высотных зданий практически лежали на земле, разрушенные временем и похоронившие под собой немалый пласт земли. Вдалеке виднелось какое-то странное колесо. С каменных столбов плетьми свисали провода. Конструкции, похожие на кареты, виднелись всюду, куда только можно было заглянуть с нашего наблюдательного пункта. Кое-где можно было разглядеть статуи, многие из которых на удивление хорошо сохранились.

-- Пойдем, --я выпрямился и начал спускаться к руинам. -- День сегодня выдался тяжелым, я устал и хочу спать.

-- Подожди! Ты серьезно собираешься переночевать ТАМ? -- Лис кивком указал в сторону разрушенного города.

-- Ммм... да. Или у тебя есть идея получше?

-- У тебя мозг вообще есть?! Где ты там собрался ночевать? Любое из этих зданий может рухнуть от одного чиха!

-- А ты, Лисенок, смелости набрался? Или просто терять нечего? -- я резко развернулся к человеку лицом. Тот сразу притих и невольно отступил назад. -- Хм, куда же твой пыл подевался? -- молчание. -- О, Луна! Этот человек даже себя защитить не может! А еще на мир замахнулся... Черт с тобой! Идем. Конрад, пригляди за этим бесхребетным -- потеряется еще.

-- Да, милорд, -- Конрад стянул с себя длинный тонкий ремешок, удерживавший слишком свободную для него рубашку, и, привязав один его конец к руке человека, потянул Лиса за собой.

Не так далеко от нас виднелось довольно обширное здание, не желавшее поддаваться разрушительным силам природы. Туда мы и решили направиться. Мы шли небольшой цепочкой, обходя подозрительно накренившиеся дома и заржавевшие кареты, которые люди той эпохи называли автомобилями, если верить понемногу приходящему в себя после нашей перепалки Лису. Кое-где виднелись кости людей и животных, четко давая понять, что все они умерли примерно в одно время. Скорее всего, этот город-призрак -- одно из последствий катастрофы, произошедшей во Внешнем мире около сотни лет назад. Возможно, у нас даже писали об этом, но я был слишком мал и не припомню подобного. А может быть решили замять эти слухи, дабы не разводить панику. Впрочем, ничего удивительно в этом нет. По словам Лиса, некоторые части планеты до сих пор не могут заселить из-за высокого уровня радиации. Поговаривают, что в этих местах, называемых пустошами, обитают существа, пережившие серьезные мутации и мало что сохранившие от своих прежних обликов. Так, за разговорами на не самые радужные темы, мы добрались до научного центра, котором оказалось то здание. Практически без потерь, если не считать, что Конрад попал в природный капкан и разодрал себе ногу в кровь. Стеклянная дверь здания была разбита, проникнуть внутрь не составило ни малейшего труда. Мы прошли совсем немного вглубь - место выглядело мрачно и не внушало доверия (особенно после разговоров о мутантах), а так и ветер внутрь не проникает, и до выхода, если что, бежать недалеко. Мы отгребли в сторону осколки и щебень. В середину свободного от мусора пяточка пола я положил огненный кристалл, задав радиус и время его действия.