Мемуары Ветра - [2]

Милена оделась и с чувством выполненного долга спустилась на кухню. В комнате уже вовсю суетилась её мать Лора. На сковородке шипела яичница, разнося дивный аромат по всей квартире. Лора заметила Милену и остановилась. Судя по подносу в руках, она как раз собиралась отнести бабушке завтрак. Милена хищно уставилась на булочки с джемом и стакан молока, на дне которого плавали густые струйки золотистого мёда.

— Хорошо, что ты проснулась, Ми! А я как раз собиралась тебя будить. День только начался, а я уже ничего не успеваю! Сделай-ка мне одолжение!

Отнеси бабушке завтрак. А то боюсь, что сожгу яичницу, если оставлю её без присмотра, — Лора ласково улыбнулась и протянула поднос. — А потом приходи на кухню. Позавтракаем вместе. Отец уже уехал на работу. Мистер Бриар попросил его приехать сегодня пораньше.

— Что-то папин босс совсем охамел, — пробурчала Милена, но Лора уже снова повернулась к плите. Милена сделала глубокий вдох. Что ж, ей ничего не оставалось делать, кроме как выполнить поручение. Поднимаясь по лестнице, она ругала себя за то, что проснулась так рано. Нехватка сна всегда делала её раздражённой, а перспектива остаться наедине с сумасшедшей старухой поднятию настроения явно не способствовала.

— Ну-с, удачи! — её рука скользнула по ручке двери. Как ни странно, та с лёгкостью поддалась. Милена вошла внутрь и огляделась. Стол, покрытый мохнатой пылью, служил убежищем для пожелтевших записок. Сухие лепестки растений валялись на полу. На кровати уже давно никто не спал.

Хотя простыни были смяты в один сплошной клубок.

Сама старуха развалилась в плетёном кресле напротив окна и дремала.

Милена опустила поднос на пол и шагнула к двери, но тут чья-то рука цепко ухватила её за запястье. От неожиданности Милена пискнула и обернулась.

Перед ней стояла её бабушка Агнесса. С такого расстояния были видны все её морщины, прорезавшие впалые щёки и лоб. Точно трещины в дереве.

Водянистые глаза, не моргая, впились в Милену.

— А я тут завтрак тебе принесла… — Милена попробовала высвободиться, но пальцы как плющ, обвили её руку. — Отпусти! Ты делаешь мне больно… она не успела договорить. Глаза старухи закатились. Вместо выцветших зрачков показались белки. От такого зрелища к горлу Милены подкатила кислая волна. Колени мелко задрожали, но тут раздался голос Агнессы.

Открывала рот она, но голос… Он просто не мог принадлежать ей! Чужой, сиплый, какой-то до боли потусторонний… Милена вдруг поняла, что слышит его не столько ушами, сколько ощущает кожей. Он словно проникал в поры и впитывался внутрь.

— Милена Каролл… Моя наследница…Они ищут тебя… Скоро они придут…

За тобой… Моей наследницей… Они захотят забрать «это»… Скоро они придут…. Скоро… — глаза старухи резко захлопнулись. И она, словно падая без сознания, свалилась обратно в кресло.

Милена с секунду осмысливала увиденное. А затем метнулась к себе в спальню. В голове вертелось только одно слово. Жуть. Бредящая старуха, от которой не знаешь, чего ожидать… Милена судорожно сглотнула, понимая, что эта картина ещё долго будет преследовать её по ночам. В спешке она схватила школьную сумку и побежала вниз. Там её уже поджидала мать.

— Пошли на кухню. Завтрак уже готов, — предложила Лора и откинула медную прядь со лба, но увидела, что лицо Милены приобрело неестественный цвет, и подошла ближе. — Всё в порядке? У тебя сейчас такой вид, будто ты узнала, что пасхальных зайцев не существует! — попыталась отшутиться женщина, но не сработало. — Это бабушка тебя так напугала?

Агнесса уже проснулась, да? — смекнула Лора. Воспоминание о старухе, как ток ударило Милену и заставило ещё больше побледнеть.

— Нет, мам. Всё хорошо, — соврала она, не желая продолжать разговор.

Милена ловко проскользнула на кухню. Хотя и думать не могла об еде. Когда в комнату вошла мать, она притворилась, что ест. Милена продырявила желток и стала смотреть, как из него вытекает жидкость. Затем макнула в неё тост и принялась размазывать его по тарелке с таким видом, будто совершала таинственный обряд. Когда мать вышла, Милена сразу встала из-за стола и направилась к выходу.

— Пока, мам! Спасибо за завтрак! — крикнула Милена, не особо надеясь, что Лора услышит её из другой комнаты. Она тихо прикрыла за собой дверь.

Стоило ей выйти на улицу, как прохладный воздух ударил в нос. Щёки мгновенно порозовели. Милена поздоровалась с Поунстером, который выгуливал болонку, и пошла дальше. Обойдя громадную фигуру каштана, она оглянулась. На миг ей показалось, что за деревом скрывается чей-то крошечный силуэт, но пригляделась и никого не обнаружила. Она зашагала быстрее, стараясь избавиться от назойливого чувства, что за ней следят, но всё же не выдержала и в последний раз обернулась. Однако увидела лишь болонку, которая с радостным тявканьем бегала по чужому газону.

* * *

По пути в школу ей встретилась чёрная кошка. Вообще-то бездомные животные в Вэтхеме большая редкость. Так что эта, скорее всего, просто-напросто сбежала от хозяев. Как ни странно, кошка не перешла Милене дорогу. А наоборот, шипя, скрылась в переулке.

Однако стоило ей зайти в школу, как обещанные неудачи начали сбываться.