Memory - [2]

- Виттор! - долетел до него голос сестры, - Виттор! Помоги мне! Аааа... Не надо!

Вздрогнув, мальчик резко рванулся вперед, выставив меч. Ближайший к нему крестьянин не успел отшатнуться. Он удивленно схватился руками за лезвие меча, проткнувшего его живот.

- Анни?! - позвал сестру мальчик, судорожно пытаясь найти ее взглядом.- Держись, я иду! - крестьянин, хрипя, медленно оседал на землю, и Виттор машинально рванул меч на себя, высвобождая.

Но девочка больше не отзывалась, а его самого снова оттеснили к краю обрыва. Один из крестьян, массивный, с тяжелым взглядом, напирал больше всех. И в глазах остальных было уже больше злобы, чем страха. Любая толпа слегка безумна, и страх не способен долго ее удерживать.

- Что вы с ней сделали?! - закричал Виттор.

На его глаза навернулись слезы. Очень глупый вопрос, и он сам мог на него ответить. Только какая-то часть его все еще не верила в реальность происходящего. Не могло все так произойти. Ведь совсем недавно он приходил к этим людям в гости, играл с их детьми, ел их еду. А сейчас все они словно обезумели, будто в них вселился сам Дьявол из рассказов священника в маленькой городской церквушке и управлял ими, как марионетками.

- Где Анни?! - еще раз выкрикнул он.

Массивный, оскалившись в улыбке, ответил:

- В Ад отправили, и ты скоро последуешь за своей драгоценной сестренкой.

- НЕЕЕТ!!! - взвыл Виттор и кинулся на него.

Тот перехватил мальчишку и столкнул его с обрыва...

Д41.

2072 г. от создания Империи.

Я проснулся весь в поту. Опять. Снова один и тот же сон, кошмар и воспоминание одновременно. Мне было всего двенадцать, когда это все произошло. С тех пор прошло уже четыреста шестнадцать лет, но пережитый тогда ужас иногда возвращался с новой силой, и я снова падал...

Когда эти кошмары прекратятся? Хотя я знаю ответ на свой вопрос. Когда достигну цели, тогда и прекратятся. Тогда все закончится, и, наконец, наступит долгожданный покой.

Мои размышления прервал чертов будильник. Да, да, да! Знаю я, что пора вставать! Боги, как же раскалывается голова, впрочем, как обычно. Переизбыток телепатического общения.

Я сел и вытер остатки пота с лица.

Ко мне в палатку вошла моя жена Сэлл. В каждом её движении была неизменная кошачья грация. Сэлл - оборотень, при перекидывании превращается в огромную кошку, что-то наподобие рыси, только раза в три больше. Точнее не знает даже она сама.

- Виттор, вставай, - промурлыкала она, подходя ко мне.

Мое истинное имя, данное мне матерью при рождении... Из ныне живущих его знала только Сэлл. Я поморщился, в сознании снова зазвучали крики давно погибшей сестры. Сэлл, увидев это, присела рядом, обняла за плечи. Спросила с затаенным беспокойством:

- Опять кошмары?

Я отрывисто кивнул, а потом, посмотрев на неё очень пристально, спросил:

- Что ты здесь делаешь?.. Ты должна быть...

- Знаю, знаю, - чуть раздраженно прервала она меня, - Я должна быть с Крисом, и уже давно... - Она немного помолчала и неожиданно для меня продолжила: - Зря ты так...

Я сразу понял, о чем она, и мысленно застонал. Сколько можно?

- Сэлл, не начинай, пожалуйста. Я поступил так, как считал нужным. Всё, точка. И давай больше не будем говорить об этом, - сухо отрезал я.

У меня не было никакого желания обсуждать такие темы с утра пораньше. Но Сэлл, нахмурившись, все же продолжила:

- Ты всегда поступаешь только так, как считаешь нужным... - проворчала она.

- Да, - ответил я. - И еще ни разу не ошибся. И с Крисом тоже... - я вздохнул и посмотрел на неё. - Сэлл, прошло двадцать восемь лет, и я ни о чем не жалею.

Впрочем, в верности своего последнего утверждении я и сам сильно сомневался...

Сэлл это прекрасно знала и, лукаво на меня посмотрев, спросила:

- Так-то и не жалеешь? - в глазах у неё плясали чертики.

- Да, не жалею, - выдавил из себя я, - будет лучше, если он будет жить подальше от меня... - потом я на секунду замолчал, но все-таки продолжил: - Для него же лучше.

- Ты не можешь знать, что ему лучше, - тихо сказала Сэлл, - ты не он...

Мой взгляд невольно упал на нашу общую фотографию, лежавшую на раскладном столике около кровати. Как раз вчера перед сном я разглядывал ее и забыл убрать. Я, Сэлл и Крис. Наше свадебное фото... Сердце сдавило болью... Черт! Не хватало ещё и в эти воспоминания погрузиться, без того хватает.

Я резко встал с кровати, возможно, даже излишне резко. Сэлл встала следом за мной, тихо вздохнув, поцеловала меня в щеку и пошла к выходу. Прежде чем она полностью скрылась за пологом палатки, я успел сказать:

- Помни, он не должен ничего обо мне знать.

Она помедлила с ответом, но потом все же кивнула и, обернувшись ко мне, долго смотрела в глаза... Порой ее взгляд, как сейчас, мог становиться очень тяжелым, и даже мне было сложно его выдерживать. Но я всегда справлялся, и этот раз не стал исключением. Сэлл снова вздохнула и молча вышла.

Я быстро привел себя в порядок, надел строгую имперскую форму. Привычка ее носить за долгие годы службы Императору въелась в подкорку головного мозга. И, хоть мне и противно от осознания того, чью сторону она символизирует, нельзя не признать ее положительные качества. Сделанная из 'умной ткани', она обладала повышенной износоустойчивостью, могла некоторое время удерживать тепло и не пропускать холод, не мялась, к ней почти не липла грязь. К тому же можно затеряться в толпе среднестатистических имперцев, ведь, к счастью, далеко не все знают меня в лицо. Привычными движениями собрал в хвост черные волосы, доходившие по длине до середины лопаток. Надел высокие черные сапоги со шнуровкой и вышел из командирской палатки.