Мелодия SMS - [2]

Так благодаря пишущей и снимающей братии Джем узнала о серьезной травме, которую Тони получил во время очередных гонок и которая впоследствии послужила основой для его решения оставить болидные гонки и заняться ралли. Как известно, подобные соревнования тоже проходят в экстремальных условиях, правда несколько иного характера.

Но все это было позже. А тогда, на светском приеме, Джем смотрела на Тони и не могла отвести глаз. В реальности он показался ей не только более привлекательным, чем на экране телевизора, а просто неотразимым.

Больше всего на свете ей захотелось очутиться рядом с ним, чтобы вблизи видеть, как он улыбается, как при этом меняется выражение его глаз, а от их уголков разбегаются лучиками почти неприметные морщинки.

Разумеется, об этом нечего было и мечтать. Общих знакомых у них не было, родители Джем хоть и знали, кто такой Тони Уайтроу, но лично с ним никогда не общались. Да и вряд ли захотели бы знакомить дочь со столь ветреным, по их мнению, человеком, который к тому же принадлежал к совершенно иному кругу общения. Вот если бы Тони Уайтроу был кем-то наподобие ведущего инженера или выдающегося технолога, тогда другое дело. А что такое гонки? Огромный риск, абсолютная эфемерность удачи и никаких гарантий, что фортуна тебе улыбнется. Спрашивается, зачем знакомить дочь с парнем, занимающимся таким ненадежным делом? Правда, благодаря своим занятиям он сделал себе имя и обрел признание целого мира, но… пусть лучше с ним общаются дочери других людей.

Словом, Джем осталось лишь тихонько отойти к стеночке и оттуда наблюдать за Тони Уайтроу.

Он перемещался по обширной гостиной виллы, двору, розарию, парку, переходя от одной группы гостей к другой – вернее, одни знакомые перехватывали его у других, – а Джем незаметно двигалась следом. Она просто не в силах была уйти, осознавая, что объект ее давних наблюдений находится едва ли не на расстоянии вытянутой руки.

В конце концов, когда мероприятие приблизилось к завершению, ее разыскала мать и увела с собой к ожидающему в автомобиле отцу – они возвращались домой, в Хэмпстед.

С того дня Джем потеряла покой. Тони Уайтроу стал ее наваждением.

Она думала о нем постоянно, каждую минуту, днем и ночью, даже во сне. Сидя в университете на лекции, она слушала профессора, а перед ее внутренним взором маячило лицо Тони.

Так продолжалось долго, года три. За это время Джем успела завершить учебу на факультете промышленного менеджмента и поселилась отдельно от родителей – у ее семьи, кроме особняка эпохи семнадцатого века в Хэмпстеде, была также квартира на Магуайр-стрит, неподалеку от музея чая и кофе, практически в самом центре Лондона.

В ней она сейчас и находилась с приклеенным к экрану телевизора взглядом.

– По слухам, примерно через пару месяцев, – услышала Джем ответ репортерши Риты Хоррокс на кем-то заданный вопрос. – Верны ли эти предположения, мы сейчас узнаем из первоисточника, то есть от самого Тони Уайтроу.

От самого! Джем замерла.

Она давненько его не видела – по телевизору, разумеется, потому что за минувшие годы, вопреки всем стараниям, ей так и не удалось свести с ним знакомство.

В следующую минуту на телеэкране действительно появился Тони. Темноволосый, синеглазый, загорелый, он стоял рядом с Ритой Хоррокс, так что оператору требовалось лишь немного повернуть камеру вправо.

– Предположения верны, – сказал Тони, предваряя свои слова неподражаемой улыбкой. – Вы не ошиблись, действительно примерно через два месяца. Похоже, это тот редкий случай, когда слухи не расходятся с реальностью.

О чем это они? – промелькнуло в мозгу Джем, пока она с затаенным дыханием всматривалась в знакомые до мельчайших подробностей черты лица. Эх, прослушала!

– Значит, где-то в середине июля? – уточнила Рита Хоррокс.

Тони Уайтроу на секунду задумался.

– Точная дата мне пока неизвестна, но, думаю, в двадцатых числах июля.

Рита Хоррокс повернулась лицом к телекамере и изобразила улыбку, которая своей лучезарностью могла бы соперничать с той, что цвела на физиономии Тони. Впрочем, особого смысла в подобном состязании не было, так как Рита, несмотря на весь свой шарм и красоту, заведомо уступала, во всяком случае в глазах Джем.

– Как говорится, уже теплее. Что ж, дату мы позже уточним, пока же нам достаточно и того, что имя Тони Уайтроу находится в списке участников. – Рита Хоррокс вновь повернулась к Тони. – Правильно я сказала?

Тот кивнул, отвечая на приветствие кого-то, кто прошел за спиной оператора, и только сейчас Джем обратила внимание, что съемка проводилась в каком-то увеселительном заведении наподобие ночного клуба. Более того, заметила в руке Тони бокал.

– Абсолютно, – сказал тот, проводив взглядом приятеля. Или приятельницу, что в случае с Тони Уайтроу было более вероятно, так как знакомых среди мужчин он наверняка имел меньше, чем среди женщин, по одной простой причине: те сами спешили с ним познакомиться, используя для этого любую возможность. – Вы совершенно правы, мое имя значится в списке.

– Под каким номером, если не секрет? – спросила Рита Хоррокс, подмигнув при этом в телекамеру с таким видом, будто задала невесть какой оригинальный вопрос.