Мэлис Крэш, только один шанс - [100]

Ник часто играл мне, но я люблю слушать и то, как он поет под гитару в одиночестве. Без зрителей у него получается даже лучше... Иногда.

Когда вода Всемирного потопа

Вернулась вновь в границы берегов,

Из пены уходящего потока

На берег тихо выбралась Любовь -

И растворилась в воздухе до срока,

А срока было - сорок сороков...

Песня мне понравилась с первых строк. Я даже автора узнала – один из боготворимых Ником людей, великий поэт, сгоревший из-за того, что родился в глухое время.

И чудаки - еще такие есть -

Вдыхают полной грудью эту смесь,

И ни наград не ждут, ни наказанья, -

И, думая, что дышат просто так,

Они внезапно попадают в такт

Такого же - неровного - дыханья.

Проклятье, как же правильно сказано! Я-то знаю, что все установки и заклятия, призванные зажечь любовь, на самом деле – ерунда собачья перед вот таким случайным совпадением такта...

Я поля влюбленным постелю -

Пусть поют во сне и наяву!..

Я дышу, и значит - я люблю!

Я люблю, и значит - я живу!

Я вздрогнула и прижала ладонь к сердцу. Ник смотрел на меня – точнее, сквозь меня, но явно видел меня перед собой... Никогда не любивший не сможет спеть эти строки с таким чувством и с таким взглядом. Ему не к кому обращаться...

И много будет странствий и скитаний:

Страна Любви - великая страна!

И с рыцарей своих - для испытаний -

Все строже станет спрашивать она:

Потребует разлук и расстояний,

Лишит покоя, отдыха и сна...

Но вспять безумцев не поворотить -

Они уже согласны заплатить:

Любой ценой - и жизнью бы рискнули, -

Чтобы не дать порвать, чтоб сохранить

Волшебную невидимую нить,

Которую меж ними протянули.

Никогда не любивший не поймет, сколько смысла в этих словах. За любовь действительно можно платить немыслимую, казалось бы, цену... Потому что нет ничего важнее. И проклят тот, кто пользуется нитью, протянутой между сердцами, как веревочкой марионетки. Только вот проклятие это – хрупкое, как ледяная стрела, и не всех подонков настигает...

Я неожиданно поняла, почему Мэлис опасается даже поддельной, установленной любви. Тем, кто ценит и любит все живое, нельзя отдавать себя кому-то одному. Потому что дернут за ниточку – и сердце пополам... Контер меня побери, я с такими мыслями сейчас дойду до того, что нельзя занимать ее место!

Но многих захлебнувшихся любовью

Не докричишься - сколько не зови, -

Им счет ведут молва и пустословье,

Но этот счет замешан на крови.

А мы поставим свечи в изголовье

Погибших от невиданной любви...

И душам их дано бродить в цветах,

Их голосам дано сливаться в такт,

И вечностью дышать в одно дыханье,

И встретиться - со вздохом на устах -

На хрупких переправах и мостах,

На узких перекрестках мирозданья.

Свежий ветер избранных пьянил,

С ног сбивал, из мертвых воскрешал, -

Потому что, если не любил -

Значит, и не жил, и не дышал!{56}

Грустно песня заканчивается... Я стерла набежавшие слезы и присела на внешний подоконник – по старой привычке. Нет, не стоит мне отказываться от своей идеи. Понятное дело, если Мэл можно будет спасти, я это сделаю. Я все еще ей должна. Но не настолько, чтобы... доходить до крайностей. Да заменить ее в жизни, которая ей предстоит – большее благодеяние, чем спасти!

Я была уверена, что сама Мэлис дошла бы до такой же мысли. Если бы была способна посидеть вот так на свежем воздухе, слушая прекрасные грустные песни, чьи авторы, хоть и люди, были намного мудрее нас, демонов. Я знаю, что говорю – как обладательница памяти самых древних демонов, могу поклясться: все мы – по сути неразумные дети... Нет, подростки. Потерявшие в бешеном темпе жизни присущую детям подсознательную чистоту и заменившие мудрость удобным цинизмом.

Нам нравится так жить. Это соответствует и взятому темпу – мы ведь стайеры, как можно бежать в бесконечность с грузом за плечами! – и нашей силе... Люди, чья мудрость так мне нравится, не смогли бы представить себе нас – а ведь мы не так сильно отличаемся. Мы можем и понимать, и помогать, и верить... Только себя превыше всего ставим, потому что так правильнее. И «невидимая нить» для любого демона толще каната – если она настоящая, конечно же. Любимый – часть любящего, и не всегда такая, чтобы потерю ее можно было пережить... Хорошо, что Мэл никого не дотравила своей красотой до настоящего чувства. Не хватало еще с ними разбираться...

Я вытащила исписанный листок и вложила его в специально сотворенный конверт, на который наложила несколько силовых печатей. Самая важная, естественно, была адресная – лист должен был попасть в мои руки сразу после возвращения. В конце дня Феникс. Белый прямоугольник задрожал и исчез, отправившись странствовать меж временами. Я подумала, что все-таки собираюсь поступить правильно. Иначе меня просто отговорил бы Пророк. Сказал бы что-нибудь... Как нормальный демон, обремененный обычным даром – чувствовать правильность – я просто знала это.

Ник подошел с той стороны стекла – он уже убрал гитару на законное место и явно собирался ждать меня. Я уже привыкла к этой традиции – но нужно будет не жалеть ее сломать.

–Привет, – я сняла невидимость до того, как меня столкнули бы с подоконника, открывая окно. Тоже привычка...