Мэлис Крэш и философствующие камни - [61]

— Это Мэл, — показал на меня Энвин. Потом жестом обвел всех. — Фини, Лост, Миранда и, — Энвин поймал сразу два взгляда многотонной тяжести — от меня и Сулмор, — Ангмарская. Представить самих себя доверю старым друзьям моего брата.

— Борыс, — не совсем гостеприимно буркнул тот светлый бугай, кто стоял у холодильника. — Рукаважу усим этим бардаком.

— Виталий, — поклонился его оппонент. В процессе представления он улыбнулся, и я увидела единственное, что связывало его с моим на пять процентов народом — крупноватые для человека или стандартной оболочки клыки. — Зам руководителя. В перспективе, разумеется.

— Кристина, — не вставая с места, отрекомендовалась девушка. — Зам без перспектив. А это, — она кивнула на не слезавшее с подлокотника сомнительное украшение, — Василь. Наше недавнее приобретение, уже успевшее переплюнуть Витальку по всем показателям.

— Что заставила его шукать нетрадыционных метадав выпендриться, — буркнул вполголоса Борис.

— Не при гостях, Боря, — махнула рукой Кристина. — Кстати, уверена, что новый подвиг нашего Василька не заставит себя долго ждать.

— Уже не заставил, — усмехнулся Энвин. — Он в твою честь песню заказал. Благодарный новообращенный…

— При детях, жалко, нельзя ругаться, — через сжатые зубы произнесла Кристина. Знала бы она, что мы вряд ли услышим от нее что-нибудь новое. — Он один хуже всей команды 122.

Энвин мысленно пояснил нам, что команда под номером 122 вместо названия находится в постоянной конфронтации с «Одинокими». Кто-то кого-то подсидел на одном задании, а терпеливых и разумных среди участников конфликта не нашлось. Короче говоря, нет повестей печальнее у нас, чем истории таких конфликтов. Мы все поняли, только не дошло, почему нам не объяснили это прямым текстом. Не стоит удивляться тому, что с нами нормально разговаривают, то есть как со взрослыми. Любой из нас после окончания «Врат» может попасть в том числе и в эту команду. Поэтому все руководители команд с 1115 этажа, где у нас собраны узкие специалисты, кровно заинтересованы в том, чтобы впоследствии привлечь лучших выпускников к себе. А чем раньше удастся убедить детей в том, что нужно выбрать именно эту команду, тем больше вероятность того, что у тебя будут работать квалифицированные молодые специалисты, а не сомнительные «приобретения».

— Ладно, ребята, что это я вас на ногах держу, — опомнилась Кристина, взявшая на себя роль главной. Руководитель не возражал. Вероятно, он именно для подобных случаев держал в штате энергичную замшу. — Садитесь. Среди вас вампиры есть?

— Ну, я, — я заняла по праву личного праздника самое удобное кресло. — А что?

— Ничего, — Кристина небрежным жестом достала из воздуха стакан с красной жидкостью. — Возьми. Остальным — сок.

Я отпила из стакана с некоторым неясным чувством. Несмотря на прадеда-вампира, настоящую кровь я пила впервые. Оказалось — ничего, куда вкуснее (зуб даю — просроченного!) томатного сока, которым без всякого наслаждения травились мои друзья. Дело в том, что в целях экономии все мы пользовались универсальными простыми оболочками, которые не требовали ухода, в отличие от человеческих тел, на которые похожи сложные оболочки. Так что в еде мы не нуждались, но могли есть при желании. У моих друзей никакого желания не было. Я с явным удовольствием заметила, что Фини незаметно для всех остальных дематериализовал содержимое стакана, пользуясь его непрозрачностью. Остальным не так повезло. Разве что Миранде было все равно, что пить. Энвин и Сулмор сдерживались с трудом. А по каменному лицу Лоста можно было без труда (для любой знающей его личности) прочитать «Какая гадость этот ваш сок». Недопив полстакана, он поставил посуду на подлокотник и заговорил:

— Мы пришли сюда с одной ясной целью. Это подарок для Мэл. Дело в том, что мы все, за исключением Энвина, — Энвин подавился соком и кивнул, метнув на узурпатора внимания злобный взгляд, — обучаемся в ускоренном темпе. Это значит, что мы выйдем из нашего учебного учреждения раньше, чем станем считаться совершеннолетними. Таким образом, по закону, работать мы долгое время сможем лишь здесь, и то только в том случае, если нас примут. А я знаю, что многие наиболее серьезные из команд узкой специализации ставят условия насчет того, чтобы мы оставались во взявшей нас команде определенное количество времени.

— Да, я знаю, — согласилась Кристина. — Минимальный срок для нас — десять лет. Максимальный — двадцать. Я сама жду его окончания.

— Так вот, — Лост сейчас ставил по-крупному. Если бы он облажался, нам всем бы не поздоровилось по окончании «Врат». — Я хочу попросить вас об одолжении для Мэл. О сокращении срока, если его нельзя отменить.

— Хорошо, — Кристина поджала губы. — Борис, сообщи свое мнение.

— Пять гадов, — ответил руководитель.

— Многовато, — да, Лост умел торговаться. Я тоже чувствовала, что команда колеблется. Для тех, кому не совсем понятно, объясню. Из-за упомянутого дурацкого закона и условий куча молодых талантов по выходе из тех же «Врат» просто шлялись без дела несколько лет. Теперь мы собирались провернуть одну не слишком законную сделку. То есть, я должна была обещать, что в определенное время пойду в эту команду. Это было для них выгодно. Я подходила под их критерии на сто процентов. А они должны были обязаться сократить обязательный срок пребывания. Кстати, уступка на пятьдесят процентов с первой минуты переговоров значила, что Лост многого мог добиться. Решать я ему позволила, так как он был старше и (я это изредка признавала) умнее.