Механизм "Ноль" - [2]

За спиной раздался топот ног, и Марату окончательно стало ясно, что эти люди искали именно его. Убегать было бесполезно, но ему не оставалось ничего другого, кроме как попытаться отсрочить неприятный для себя момент.

— Стой, Марат! — раздался у него за спиной грубый, хриплый голос, в котором мальчик с облегчением узнал местного — Сайэка, промышляющего мелкими кражами и грабежом.

И Сайэк, и патрульный Безопасности изобьют и отнимут деньги, однако законник еще и заберет его с собой в участок, откуда вызволять мальчика придется брату. Конечно, он справится, но дома тогда Марата будет ждать серьезная взбучка.

Марат не успел добежать даже до бачка, как сзади его ноги оказались заплетены ударом по одной из них, он полетел лицом вперед на бетонное покрытие тротуара, проехался по нему с метр на животе, раздирая футболку вместе с кожей под ней, и остановился. Сильная рука схватила мальчика за давно нечесаные, темные волосы, дернула его голову назад, заставив Марата тихо застонать от боли и ярости из-за своего бессилия, и в нос ему ударил запах перегара и еще чего-то не менее отвратительного, когда Сайэк, сев рядом на корточки, поднес к нему свое лицо.

— Тебе ноги переломать, мелкий уродец? — прошипел Сайэк и стукнул Марата головой о тротуар.

— А, Сайэк, это ты, — так словно ничего не случилось, сказал Марат, чья голова уже была готова расколоться после этого удара. — Что, опять деньги на бухло закончились? Ну так вышел бы попкой поработать как твоя…

Закончить фразу о знаменитой на весь район сестре Сайека Марату не позволил еще один удар головой о тротуар, после которого мальчик уже с трудом мог соображать и говорить. Он только тихо поскуливал, но сам даже не замечал этого. Грабитель похлопал Марата по задним карманам, засунул в один из них руку и выгреб оттуда сложенную пополам пачку купюр, между которыми торчало несколько монет. Сайэк поднялся, быстро пересчитал деньги и, нахмурившись, пнул Марата в бок, заставив того сложиться пополам.

— Это что всё? — спросил грабитель и снова пнул Марата, целясь в голову, которую мальчик по- привычке прикрыл руками. — Ты какого-то лоха нашел или хочешь меня кинуть? Думаешь, я поверю, что ты увел так мало?

Последовал еще один пинок в голову, после которого напарник Сайэка, контролирующий улицу, обернулся и сказал:

— Слышь, ты там полегче. Его братец психованный не обрадуется, если мы его тут пристукнем.

— Да класть мне на его брата, — прошипел, заводясь, Сайэк и снова ударил Марата. — С этим гадом я тоже когда-нибудь разберусь.

Неизвестно, сколько бы еще продолжалось избиение, но тут внимание Сайэка привлекло движение позади мусорного бачка. Он тут же оставил Марата в покое, переключившись на новую цель. Полу-живой мальчик уже после первого удара понял, что погорячился, упомянув сестру Сайэка и что в этот раз грабитель мог бы и не остановиться. Прохожие, даже если и замечали какое-то копошение в переулке, предпочитали не вмешиваться в чужие дела и на их помощь рассчитывать не приходилось. Патрульные же вообще были большой редкостью в трущобах, захаживали сюда только по большим праздникам и обычно вся их работа сводилась к официальному опознанию погибших, чтобы затем они могли бы вычеркнуть их имена из баз данных.

Марат поднял голову, сквозь заволакивающий глаза туман посмотрел на тяжелые ботинки грабителя, которые начали удаляться от него в сторону бездомного, и попытался крикнуть "Беги!", но из горла вырвался только хрип. Марат понимал, что Сайэк жаждал крови и кровь бездомного его вполне устраивала. Его брата он всё же опасался.

— Эй, Сайэк, ты куда? — спросил грабителя его напарник, кинув быстрый взгляд себе за спину.

— Да мы тут не одни оказывается, — останавливаясь перед вытянутыми вперед босыми ногами бездомного и хрустя костяшками пальцев, ответил Сайэк. — Тут какой-то хмырь сидит.

— Забей, давай сваливать, — нервно оглядываясь то на улицу, то на Сайэка, сказал его напарник.

— Хочешь, сваливай, — сплюнув, предложил ему грабитель. — А я еще повеселюсь.

Его товарищ что-то невнятно пробормотал, но продолжил наблюдать за улицей. Сайэк, чьи глаза уже давно привыкли к темноте, вдруг понял, что сидящий за бачком бездомный на самом деле с большим трудом походит на настоящего бездомного и, хотя на ногах у него не было ничего из обуви, в остальном он выглядел вполне сносно, но немного странно.

Молодой чистенький парень лет двадцати сидел, прислонившись спиной к грязной стене, отрешенно смотрел на происходившую неподалеку сцену и прижимал к груди маленького котёнка, который, напуганный веявшей от Сайэка агрессией, отчаянно пытался вырываться у него из рук. Из одежды на незнакомце была только больничная пижама черного цвета, в которую котенок вцепился коготками, и больше ничего.

— Ты чего тут расселся? — пнув незнакомца в голень, спросил Сайэк.

Тот оставил этот пинок без внимания, сосредоточив всё свое внимание на котёнке, который пришел в состояние полнейшего ужаса от резкого движения страшного человека.

— Ты чё, глухой? — снова спросил Сайэк и, осмелев, наступил незнакомцу на колено.

Парень отрешенно посмотрел в лицо грабителя и тихим, интеллигентным голосом сказал: