Механик и все-все-все - [71]

— Ну, знали бы и что? — скептически возразил ему Ворон. — Среди нас нет магов. Да, наши работы бывают похожи и очень часто механика переплетается с магией, но это не одно и то же. Этой проклятой коробке несколько тысяч лет. Представь, что и как туда могли нашаманить древние колдуны.

— У тебя есть другие варианты?

Ворон раздраженно повел плечами и устало потер лоб.

— Утопить ее в море к чертовой матери. Все равно не знаем, как ее обезвредить.

— Ага, — ехидно хмыкнул Азар. — Только когда топить будешь, место запомни, чтобы Шаргису потом удобнее было нас топить. Как говорится, вслед за работой.

— Шэйн, а ты знаешь, как Шаргис планирует распорядиться этой вещью?

Тергиш сидел в кресле, небрежно закинув ногу на ногу, и спокойно читал газету. Весь его расслабленный и скучающий вид говорил, что он ничуть не переживает из-за сложившийся ситуации и, вообще, тут случайно мимо проходил.

— Знаю, — сложив газету, равнодушно ответил он. — А тебе это как-то поможет?

— Вряд ли, — я с трудом удержалась, чтобы не запустить в него чем-то поувесистей. Специально же сразу не ответил. — Человек хоть хороший?

— На Иштаре мало хороших людей, но этот не так уж и плох, — философски заключил он. — Ну, как тебе от этого полегчало?

— Нет, стало еще хуже.

Я совсем поникла, опустив низко плечи и понурив голову. Чувствую себя настоящей неудачницей.

— Ладно тебе раскисать, — Шэйн подошел ко мне и по-дружески приобнял за плечи. — Мы что-нибудь придумаем.

— Угу, уже три часа ночи, а мы все что-нибудь придумываем.

— В крайнем случае воспользуемся предложением Ворона и выкинем ее в море.

— А кто кого потом закапывать будет? Ты нас или мы тебя?

— Откуда в тебе столько пессимизма? — укоризненно спросил Азарий.

— От безысходности. Из-за моего гипертрофированного чувства справедливости, мы вляпались по самые уши в такое болото, что… — я махнула рукой, не став договаривать.

— Выше нос, механика, — подбадривающее сказал Шэйн. — Сделай себе перерыв, пока я подумаю, чем можно помочь.

Уступив ему место за столом, я благодарно улыбнулась, хотя улыбка получилась грустной, и, подойдя к Юлии, начала вполголоса обсуждать (читай придумывать на ходу) возможные варианты решения этой проблемы. Минут через десять нас окликнул Шэйн.

— Кажется, я знаю, как ее открыть.

— Не может быть?! — удивленно — радостно воскликнула Юлия, и мы все рванули к столу.

— Смотрите, — голосом профессионального взломщика, начал объяснять Шэйн, — фигура круга значительно больше треугольников. Если ее поставить первой, а треугольники соединить над ней, положив друг на друга, получится шестигранная звезда в центре круга.

Он ловкими движениями пальцев проделал нужные манипуляции и получилась выпуклая объемная фигура.

— От, черт! — зло выругался парень, рассматривая кровоточащий палец.

Порез на большом пальце получился глубоким и сильно кровоточил. Несколько капель крови остались на замке. Собирая звезду, Шэйн неосторожно порезался об острый край треугольника.

Послышался тихий щелчок, замок начал бешено вращаться против часовой стрелки. Сильно запахло серой.

— Всем назад! Быстро! — крикнула я, предупреждая друзей.

То, что находилось столько веков в заточении, наконец-то получило свободу. Никто так и не успел сдвинуться с места. Хотя скорее просто не смог. Все словно загипнотизированные наблюдали, как из открывшейся шкатулки непрекращающимся потоком валит густой черный туман, обильно заливая стол и стекая на пол. От резкого запаха серы жгло легкие и больно резало глаза. Не было ни демонического хохота, ни зловещего смеха, перед нами не появилось чудовище с рогами, копытами и клыками в три ряда, как это часто описывают в историях про демонов. То, что вышло из шкатулки не имело четкой формы. Непроницаемый светом черный туман, постоянно меняющий свои очертания, находился в постоянном движении. Но глаза посреди движущихся сгустков тьмы… Огромны, миндалевидные. Налитые кровью и жаждой смерти пугали больше любых клыков, рогов, когтей и самых чудовищных форм. Казалось, этот монстр смотрит на всех одновременно и на каждого в отдельности. У него не было рта, но каждый слышал его леденящий душу голос.

— Люди? Это хорошо. У вас людей очень вкусные души.

С этими словами он оплел своими щупальцами неподвижного Шэйна, замотав его словно в кокон, оставив открытым только лицо.

— Стой! — закричала я, что есть силы, не осознавая, что творю. — Почему он?

Демон перевел на меня скучающий равнодушный взгляд и я почувствовала, что он злорадно улыбается. Не увидела. Просто почувствовала.

— Ты хочешь знать, человек? — В его голосе проскользнули нотки сарказма. — Он открыл шкатулку, выпустив меня на волю, и именно его кровь разбудила меня. За это я заберу его душу в уплату долга.

— Какого долга? Мы ничего тебе не должны, — мрачно сказал Ворон.

— Мне должен весь человеческий род обманом заключивший меня в ловушку! — крикнул демон и его слова эхом отразились от стен.

С потолка посыпалась штукатурка, несколько ламп зашипели и погасли.

— Но я сегодня добрый. Я заберу только его душу, — ласково протянул он. — О-о-о, у этой души особенный вкус. Давно, очень давно я не пробовал такой.