Механик и все-все-все - [40]

Мой же выбор остановился на черном обтягивающем платье до колен. Оно идеально облегало фигуру, подчеркивая стройную талию, грудь и бедра. Сзади был вырез до середины спины, а спереди платье сохраняло строгий консервативный стиль. Волосы я собрала на затылке, закрепив в пучок шпильками в форме миниатюрных розочек, а на шею повязала длинную красную шелковую ленту, концы которой подали на спину. На ноги я надела красные туфельки на высоких каблуках.

— Ух, ты! Катерина, ты прямо женщина вамп, — восхищенно выдохнула подруга. — Когда ты успела приобрести такую красоту?

— В начале осени скупилась, а когда сюда собиралась несколько платьев в сумку сложила. Думала зря, а видишь, пригодились. Как ты считаешь, не сильно вульгарно?

Я придирчиво разглядывала себя в зеркале. Мне не так часто приходилось надевать подобные наряды, и я чувствовала себя немного не в своей тарелке.

— То, что надо, — одобрительно кивнула девушка и хитро подмигнула. — Думаю, даже Шэйн не останется равнодушным.

— Юлька! — я угрожающе прикрикнула. — Ты у меня сейчас схлопочешь!

— Ой, а чтой-то мы покраснели? Он тебе нравится? Да?

Юлия понизила голос до коварного шепота. В голубых глазах плясали бесенята. Я почувствовала, как предательски горят щеки и уши.

— Может, и нравится. Чуть-чуть.

— Так чего ты ждешь?

— А сама чего? — Я подленько перешла в атаку, переведя стрелки. — У тебя есть отличный шанс сблизиться с Вороном.

Пришла очередь краснеть Юлии.

— Как ты себе это представляешь?

— Легко. Просто сядьте сегодня за один столик и изображайте пару. Тем более, ты как раз инженер, а он механик — настоящие напарники получаются.

— А если он не захочет? — начала сомневаться подруга.

— Я тебя уверяю, захочет.

В дверь настойчиво постучали, поэтому деликатную тему пришлось прекратить.

На пороге стоял Ворон одетый в черный костюм и белую рубашку. Непривычно было видеть друг в такой одежде. Непривычно и красиво.

Увидев Юлию, друг так и застыл с раскрытым ртом, даже дышать перестал. Девушка тоже не могла отвести взгляд от принарядившегося механика, смущенно теребя в руках маленькую сумочку.

Я почувствовала себя лишней и поэтому, громко кашлянув, обратилась к Ворону:

— Давайте разделимся? Я пойду раньше и займу какой-нибудь дальний столик, а вы подойдете чуть позже. Пусть думают, что вы супружеская пара, решившая поучаствовать в аукционе. А что, хорошая легенда, — уверенно сказала я, убеждая друзей.

Ворон сделал страшные глаза, а Юлия смущенно потупилась. Я тайком погрозила ему кулаком и выразительно кивнула в сторону напарницы.

Зная, что открытие аукциона будет проходить на первом этаже, я поспешила оставить друзей, питая самые искренние надежды, что они наконец-то смогут признаться в своих чувствах.

Открытие планировали провести в обеденном зале, поэтому, с вечера было задействовано максимальное количество прислуги, чтобы надлежащим образом оформить зал.

Столы сдвинули ближе к стенам, освобождая место в центре для танцев. Установили помост для музыкантов, празднично украсили зал: хрустальная посуда, белоснежные скатерти, изысканные букеты в фарфоровых вазочках на каждом столике, нарядно одетые слуги в дорогих ливреях черного и темно-синего цветов. В хрустальных люстрах ярко горит свет… Убранство ресторана поражало роскошью и богатством.

Так как я пришла на час раньше, столики были пусты, а в зале находилось всего лишь несколько слуг, заканчивающих последние приготовления. Я выбрала самый дальний неприметный столик, с которого все прекрасно просматривалось.

Почему я выбрала такое неприметное место? Мне так было удобнее.

Во-первых, не люблю быть в центре внимания. Во-вторых, мне нужно было сегодня, как следует присмотреться. На открытии будут как продавцы, так и покупатели. Всегда удобнее знать заранее с кем придется иметь дело. А в-третьих, мне просто хотелось свыкнуться с непривычной обстановкой. Не было у меня опыта вращаться в высшем обществе и желание его набираться, тоже не наблюдалось. Но работа… Работу никто не отменял и мне предстоит еще неделю вариться в кипучей смеси из богатства, лоска, неприкрытой роскоши, баснословных денег, щедро сдобренной лестью, интригами, обманом, завистью, хищным желание урвать куш побольше и эгоистичным стремлением обойти конкурентов. Гремучая смесь, испив которую можно легко отравиться.

Я не чувствовала страха или волнения, скорее апатичное желание, чтобы это все поскорее закончилось. Притом что вечер еще даже не начался.

Ко мне подошел официант, я заказала кофе и свежие номера газет. И время скоротаю и узнаю, что в мире новенького.

Новенького в мире было много начиная от политических новостей (какая партия продвинулась и какой новый законопроект выдвинула другая), заканчивая показателями роста акций на бирже и прогнозами на будущую неделю. Газеты были как с Иштара, так и с Алтан-Нарэ. Страницы пестрели сенсационными новостями из мира искусства и жизни общественности, особое внимание, уделяя знаменитостям и популярным персонам (сливки общества, деятели искусства, высокопоставленные чиновники), в основном слухи и сплетни. Попадались яркие буклеты и рекламные брошюры о курортах Иштара и местных достопримечательностях. Это мне все было совершено неинтересно. А вот новости науки и криминальная хроника привлекли мое внимание куда больше.