С помощью наших соседей мы наконец-то закончили строительство забора. Если позволит погода, начну возводить небольшой домик, как и обещал Бекки. Она вполне заслуживает жизни в роскошном особняке, но говорит, что сможет довольствоваться любым вариантом — лишь бы я был рядом.
— Почему вы не сказали, что участвуете в фильме? — спросила Эмили, подойдя к грузовику.
— То же самое могу спросить у вас, — парировал Риси. — Кстати, зачем еще работаете официанткой? Пытаетесь быть ближе к простому народу?
— Я просто помогаю владельцу кафе. Сэм Прайс — старый друг нашей семьи.
Прежде чем Риси успел задать очередной вопрос, рядом с ними материализовался Нейт.
— Говори правду, сестренка. Эмили решила немного разнообразить свою жизнь. Вот и весь фокус.
— Именно. Я сама вызвалась помочь Сэму.
— Правильно. Молодец. — Нейт взглянул на Софи. — Мы никого не ждали раньше следующей недели, но Джейсон предупредил, что вы можете приехать сегодня. А кто это с вами?
— Моя племянница Софи. Недавно она переехала ко мне.
Нейт присел и внимательно посмотрел на девочку.
— Привет, Софи. Я брат Эмили, Нейт.
Девочка смущенно опустила глаза и крепче сжала руку дяди. Было видно, что малышка совсем растеряна. Да. Пережила такую трагедию — смерть обоих родителей… Эмили знала: терять близких людей — страшное горе. Даже спустя много лет она отчаянно скучала по ушедшему в иной мир отцу.
— Софи, не печалься.
Девочка подняла на Эмили глаза и кивнула.
— Пойдем я угощу тебя печеньем с лимонадом. Пожуем, пока твой дядя занимается лошадьми. — Эмили взглянула на Риси.
— Вы не обязаны присматривать за ней.
— Но пока я свободна. Дела появятся завтра. Так что могу уделить малышке внимание. — Девушка взяла ребенка за руку. — Не возражаешь против моего общества, Софи?
Девочка посмотрела на дядю. Тот на сей раз одобрительно кивнул.
— Все в порядке. Иди. А я позабочусь о Тоби и Тени.
Риси должен был радоваться, что его племяннице кто-то понравился. Но она могла слишком сильно привязаться к Эмили, а ведь они в Хейвене находятся временно. Риси боялся за Софи — скорое расставание с симпатичной и доброй тетей может принести ей боль.
— Не волнуйся за девчушку. Она — в надежных руках. Моя сестра любит детей. Это с мужчинами она сурова, — усмехнулся Нейт. — Думаю, нам с Шейном нужно перевоспитывать родственницу. Мы даже поддразнивали ее в этом плане, но она слишком быстро дает сдачи.
Риси совсем не интересовали сейчас личные качества Эмили Хантер. Он должен сосредоточиться на собственных целях и думать о покупке ранчо.
Лошадка по кличке Тень фыркнула. Маккеллен погладил ее шею.
— Вы не будете возражать, если я выпущу лошадей в ваш загон?
— Пожалуйста. Я вам помогу, — мужчины подошли к животным. — Слышал, вы из Калифорнии. У вас там есть ранчо?
— Нет, только небольшая квартира. — Риси огляделся. — Здесь очень красиво.
— Спасибо, — Нейт закрыл ворота. — «Дабл Эйч» всегда принадлежало нашей семье, но после смерти отца мы потеряли эту землю. Мне удалось выкупить ранчо только десять месяцев назад. К счастью, у моего брата Шейна есть строительная компания. Так что он всерьез взялся за все восстановительные работы. Ведь на ранчо царила полная разруха из-за последних хозяев. В общем, сейчас пытаемся придать дому первозданный вид. Этого требует и продюсер фильма.
Риси раньше уже работал с Джейсоном и знал, что тот очень въедлив. Предельный реализм — его главная заповедь.
Маккеллену очень хотелось осмотреть все на ранчо, но сперва нужно позаботиться о месте ночлега для Софи.
— А вы не знаете, что Джейсон решил с жильем для съемочной группы?
— Он предложил обосноваться в недавно выстроенном общем доме.
— Понятно.
Нейт посмотрел на скачущих лошадей.
— Надеюсь полностью возродить ранчо к весне. Правда, я еще не решил, буду заниматься лошадьми или разведением скота.
— Я бы на вашем месте занялся и тем, и другим, но основное внимание уделял бы лошадям.
— Мой прапрадедушка обожал возиться с породистыми лошадками, — улыбнулся Нейт. — Его табун славился на всю округу. — В голосе мужчины звучала гордость.
— Наверное, приятно все знать о своих предках, — заметил Риси. Черт, он сам был даже не в курсе, кто его отец!
— Точно. Поэтому мы и рады предстоящим съемкам. Ведь в фильме будет рассказана история нашей семьи. Да. Однажды мы многое потеряли, но держались друг за друга до последнего. И вновь поднялись. А что вы скажете о Софи? Кажется, девочка сильно чем-то опечалена.
Риси кивнул.
— У нее недавно умерла мать, отец — еще раньше. Так что теперь я ее единственный защитник. Кстати, мне нужно пообщаться с Джейсоном. Он здесь?
— Сегодня улетел в Лос-Анджелес, но во вторник вернется.
— А он ничего не говорил о жилье для нас?
Нейт сдвинул брови.
— Нет, он ни о чем подобном не упоминал.
— Именно этого я и боялся. Не смогу спокойно работать здесь, пока не устрою как следует Софи и не найду человека, который сможет за ней присматривать.
— Давай без паники. Джейсон что-нибудь предложит. А пока отправляйтесь в общий дом, он сейчас пустует.
— Можно?
— Конечно, это же мои владения. Расслабьтесь. И давайте-ка укроемся от этой жары.
Риси последовал за Нейтом. Какая же вокруг красота, подумал Маккеллен. Но вряд ли он останется здесь надолго…
