Медовый месяц с незнакомцем - [36]

Ланца вырвалась из его рук и быстро шагнула назад. И посмотрела на него так, словно увидела в первый раз.

– Что с тобой происходит? – спросила она. – Мне не верится, что ты так быстро передумал без причины. Это как-то связано с моим отцом? Только не говори, что он потребовал, чтобы мы родили наследника до конца года. В этом все дело?

– Ланца…

Как она могла такое подумать? Но ведь Стефано никогда не говорил ей, что его чувства к ней изменились. Неудивительно, что она не хочет его слушать. Она не унималась.

– Ты поэтому приехал домой так рано? Ты почувствовал себя виноватым? Или мой отец настоял на том, чтобы ты поспешил домой и сделал мне ребенка?

На самом деле эту тему поднял отец Стефано во время телефонного разговора, когда он был в Аргентине. Он расстроился оттого, что Стефано вернулся из Мексики и так быстро улетел в Южную Америку.

– Разве в таких условиях у вас с Ланцей сложится настоящая семья? – упрекнул он, и Стефано признался, что его отец прав.

Щеки Ланцы покраснели. Он заметил, как она взволнованна и расстроенна.

– Когда я согласилась выйти за тебя замуж, я планировала нормальную семейную жизнь, пока ты не предупредил меня о своих условиях отношений и не сказал, что у нас будет брак по расчету. Твои слова задели меня за живое.

Стефано простонал, проклиная себя за письмо, которое отправил Ланце год назад.

– Теперь я это понимаю, – сказал он. – Я был не прав, и мне жаль, что я тебя обидел. Я хотел бы все начать снова. Пожалуйста, прости мне эту глупую ошибку.

– За такое не прощают, Стефано. Я не такая, как другие женщины. Мои сестры дразнят меня и называют наивной и доверчивой. Они напомнили мне, что я заключила брак по расчету, хотя я и позволила себе поверить в шале, будто у нас с тобой могут быть чувства друг к другу. Но тебе удалось сорвать шоры с моих глаз. Если ты хочешь зачать ребенка сегодня вечером, давай сделаем это!

Шокированный, Стефано уставился на нее. Он не подозревал, что обидел ее так сильно. Ему стало совестно.

– Ты заставил меня выйти за тебя, – продолжала она. – Ты стал моим вторым шансом. Хотя выбора у меня все равно не было.

Стефано попытался возразить, но она отправилась в свою спальню. Подойдя к двери, она обернулась:

– Ну? Ты собираешься выполнить свой долг по зачатию наследника? Давай покончим с этим поскорее.

* * *

Прошло несколько минут, прежде чем Ланца поняла, что Стефано не пойдет за ней. Она прошла в спальню, но, прежде чем дверь закрылась, она увидела, как Стефано побледнел. Она чувствовала себя такой обиженной и убитой горем, что хотела умереть.

Боже, что она наделала? Стефано попросил у нее прощения, а она отвергла его.

Ведь он вернулся домой из Аргентины намного раньше, чем планировал. Стефано сказал, что соскучился по ней. Он ревновал ее, когда увидел вместе с Маттео. А она отмахнулась от него. Она сердилась и упрекала Стефано, но теперь чувствует себя ужасно из-за того, что обидела его. Она видела измученное выражение его лица.

Ланца стояла прижавшись спиной к двери и закрывая лицо руками и плакала. Зачем она позволила своей обиде превратить ее в такого ужасного человека? Что ей сделать, чтобы вымолить у Стефано прощение?

Недолго думая, она вышла из своей спальни и торопливо пошла в комнату Стефано, молясь о том, чтобы он не покинул дворец. Он имел на это полное право.

– Стефано?

Когда он не ответил, она постучала в дверь. Снова нет ответа. Ланца открыла дверь и в полумраке увидела, что Стефано сидит на краю кровати, наклонив голову и опустив руки между мускулистыми ногами.

Она так обрадовалась, что он не ушел, и поспешила к нему. Стоя напротив него, сказала:

– Стефано? Прости меня за то, что я тебе наговорила. Я не хотела тебя обижать. – Ее голос дрожал.

Он поднял темноволосую голову и посмотрел на нее:

– Ты не умеешь быть жестокой. Ты говорила правду: я заставил тебя выйти за меня замуж. Меня пугает то, что ты никогда не поверишь, что я влюбился в тебя. Я люблю тебя, Ланца. Я полюбил тебя так сильно, что мне не по себе.

Она знала, что он говорит искренне, поэтому бросилась к нему.

– Дорогой. – Она обняла его за плечи. – Ты забудешь мои ужасные слова? Мне не верится, что я такого тебе наговорила. Я люблю тебя так сильно, что мне трудно дышать. Когда мы ехали в карете после венчания в соборе, я уже знала, что люблю тебя, потому что я получила помощь от Альберто.

– Что ты имеешь в виду? – прошептал он у ее горла.

– Твой брат боготворил тебя. Ты спрашивал, о чем мы с ним говорили, когда были вместе. Мы почти все время говорили о тебе. Он рассказывал о тебе историю за историей и хотел быть наполовину таким, как ты.

– Он так говорил? – Стефано казался недоверчивым.

– Да, и многое другое. Он помог мне влюбиться в тебя задолго до того, как мы с тобой встретились у алтаря. Но я изо всех сил боролась со своими чувствами, потому что не надеялась, что замечательный и смелый старший брат Альберто влюбится в меня.

– Ланца…

Стефано не дал ей возможности говорить. Повалив на кровать, он стал страстно покрывать лицо Ланцы поцелуями, высушивая ее слезы. Она потеряла чувство времени и пространства, пока они пытались успокоить друг друга. Любовь мужа показалась ей настоящим раем.