Имоджен отвлекала его ужасно, постоянно появляясь в его мыслях — в нежелательное время и в нежелательном виде. Том понять не мог, что с ним.
По правде говоря, у него возникало сильнейшее искушение поддаться влечению к Имоджен. Но что дальше? Во-первых, она — его сотрудница. А во-вторых, с Джулией он расстался всего несколько дней назад. Имоджен просто не поверит, скажи он, что теперь одержим ею.
Конечно, одержимость эта физического плана, заверил себя Том. И он держит ее под строгим контролем. Что неплохо, учитывая глупую приверженность Имоджен идее любви.
Нет, ничего из этого не получится. Дома наваждение рассеется, как дым. А пока следует по возможности держать дистанцию. Немного легче стало, когда он освободил Имоджен от работы. Том боялся, что если она будет сидеть напротив, то скоро поймет, как мало он на самом деле работает.
В принципе все шло неплохо. Том лишь старательно избегал пляжа. Когда Имоджен просто сидела рядом, в пределах непосредственной досягаемости, у него буквально руки чесались к ней прикоснуться. С вечерами тоже возникали проблемы, но тогда по крайней мере было темно. Сидя рядом, они зачарованно следили за феерией красок на небе, за солнцем, уходящим за горизонт.
Том всегда болезненно чувствовал близость Имоджен. Запах ее кожи, волос. Но он справится с собой. Все под контролем.
— Что-то мне это не нравится. — Остановившись, Имоджен указала на горизонт, где клубились темные тучи.
Было очень жарко, даже вода у ног казалась горячее, чем всегда. Прогулка вокруг острова совершалась скорее вброд, чем по суше, но это уже стало привычным. Зато тучи они видели впервые.
— Надеюсь, грозы не будет.
Том оглядел небо.
— Там и вправду темно. Может, дождь и соберется.
— Я не про дождь. А вот гром и молния… — Имоджен нервно потерла ладони друг о друга. — Глупо, но я ненавижу грозы. Маленькой я как-то была с семьей в походе. Мы остановились у реки и ночью началась ужасная гроза. Гром, молния, порывы ветра — полный набор. А потом снесло палатку. Люди кричали, река бурлила… Мне было всего семь, я жутко перепугалась, хотя в результате никто серьезно не пострадал. Но поход был испорчен, вернулись мы рано. А дома маме пришлось сказать мне, что, пока нас не было, умерла бабушка. Она жила с нами, я ее буквально обожала. Вероятно, у меня в голове все перемешалось, потому что я решила — бабушку убила гроза, и в следующий раз во время грозы со мной случилась истерика.
Выражение лица Тома оставалось непроницаемым. Имоджен стало неловко за свои откровения.
— Я говорила, это глупо.
— Трудно воспринимать то, что происходит с нами в детстве, под нужным углом. Даже став взрослыми и понимая, что произошло в действительности, мы продолжаем испытывать те же чувства. Моя мать умерла, когда мне было пять. Помню, отец вернулся из больницы домой в твидовом пиджаке. Ткань пиджака была такой жесткой, шершавой, когда отец прижал меня к себе. На нем еще были кожаные пуговицы. Даже теперь, увидев кого-нибудь в подобном пиджаке, я испытываю те же страх и смятение, как тогда.
Он говорил намеренно бесстрастно, но у Имоджен защипало глаза, когда она представила маленького мальчика, вдруг осознавшего, что его мир рухнул.
— Как ужасно.
— Все со мной было нормально. — Жестом он отмел сочувствие Имоджен в сторону. — Я не очень понимал, что говорит отец. Мне не рассказывали о ее болезни. Я просто удивлялся неразберихе в доме и почему мы не обедаем вовремя. Сейчас я понимаю, отец старался справляться, как мог. Уборка дома не входила в число его главных приоритетов, но тогда мне это было очень неприятно. Так что теперь я не выношу беспорядка, — в приливе откровенности подытожил он.
Неудивительно, что контроль над ситуацией стал так важен для него, подумала Имоджен. Смерть матери разрушила все, что он считал незыблемым. Малышом он, вероятно, чувствовал себя абсолютно беспомощным. Она представила, как строит он свой упорядоченный мир — мир, где никогда не придется потерять самое важное. Малышу, не понимающему смерти, легко решить — его оставили, бросили, потому что он был плохим. И с тех пор он постоянно стремится преуспеть, доказать себе и окружающим: я достаточно хорош.
А теперь и Джулия его бросила. Сердце Имоджен разрывалось от сочувствия. Понятно, почему он так осторожен в отношении любви. Влюбиться для него означает отказаться от ощущения безопасности.
А ведь рискни Том — и он мог бы сделать какую-нибудь женщину счастливой. Он человек сильный и твердый, несказанно умный, с неожиданным чувством юмора. Чем больше времени она проводила с ним, тем больше он ей нравился.
Ночь за ночью, лежа в огромной кровати, она думала о Томе, находящемся неподалеку. Вспоминала, какой он был, когда выходил из воды, вытряхивая капли из мокрых волос. Длинные ноги, широкая грудь, мощные плечи.
Ей становилось все сложнее помнить, что она решила обращаться с ним как с другом. Но было бы громадной ошибкой забыть, насколько они несовместимы. Теперь она понимает, почему Том думать не желает о любви, но факты от этого не меняются. Было бы безумием полюбить человека, не способного откликнуться на ее чувство. Он может предложить лишь физическую связь, а ей этого мало.
