Медик. Обманутые ожидания - [44]

Затратно? Ещё как. Одна только защита поверхности станции от агрессивных поползновений флоры и фауны чего стоила! Но вы попробуйте, хоть раз, посидеть пару месяцев на дешёвом синтопротеине! После этого даже молоко драконида покажется манной небесной. А им, если что, даже свиньи брезгуют питаться. Так что все — достаточно немалые вложения, с лихвой искупались повышенным разнообразием суточных пайков. А если к этому добавить, что эти чешуйчатые твари по степени выживаемости легко обставляли других представителей животного мира, включая человека, то такой вариант совместного проживания выглядел просто гениальной находкой.

Взгляд вверх, и высоко над головой можно рассмотреть, еле угадываемый в темноте, внешний корпус станции. Отсюда деталей было не видно, но я точно знал, что целые сегменты многослойной брони были демонтированы и заменены пропускающими ультрафиолет наностеклянными панелями. Как не далеко было местное светило спектрального класса F6, но его света вполне хватало на поддержание жизни растениям. Лично я бы ограничился искусственным освещением, но должен признать, что чисто эстетически, учитывая весь антураж, звезды над головой это очень красиво. Плюс, благодаря вращению станции вокруг оси, в Поселке наблюдалась вполне внятная смена дня и ночи. А это ого-го как здоровски!

И осталось последнее направление — прямо напротив меня парили в воздухе зеленые, мозаичные пятна летающих островов. Фриганы в очередной раз выпендрились и загнали внутрь станции заготовки под пустотные платформы — монтажные квадраты со стороной в пятьдесят метров и толщиной десять. Местные техники доработали их — снабдив собственным источником энергии и индивидуальными генераторами гравитации. Благодаря этому, каркасные конструкции могли без проблем зависать над условной линией горизонта. С оглядкой на то, что сеть родных, станционных генераторов, из-за постоянных вирусных атак, работала с перебоями, можно сказать, что такая подстраховка была отнюдь не лишней.

Ради собственного спокойствия, я засунул свой любопытный нос сначала в проект, а затем всесторонне обследовал и само оборудование. За что и поплатился — нарвавшись на Сарыча и трехдневные практические занятия по техобслуживанию платформ. Но оно того стоила, так как я на личном опыте убедился в невероятной надежности этих праправнуков Лапуты.

К тому же, как не странно это звучит, но проживание на таких платформах было неплохой защита от механических вредителей. Лишь меньше пяти процентов диких дроидов могло свободно передвигаться по вертикальной поверхности. А учитывая такое расположение жилой зоны, другого способа попасть в Поселок, кроме как спланировать с потолка, у них просто не было. Тем более, что в экстренных случаях — платформы легко укрывались внутри энергетических сфер, переходя на режим полной автономности.

От вирусных атак это конечно не спасало, но там были свои методы борьбы, о которых я не знал ничего, кроме того, что они есть. Вотчина Бутча, а он не горел желанием делиться своими профессиональными секретами.

Но на этом особенности жилых платформ не заканчивались. Все свободное пространство парящих конструкций было укрыто мелкой зеленой плиткой — искусственным аналогом древесных листьев. Именно они, под воздействием электромагнитного излучения видимого спектра, преобразовывали воду и диоксид углерода в молекулярный кислород, водород и глюкозу. Технология достаточно древняя, но до сих пор не утратившая свою актуальность. Как-никак, это одни из самых важных компонентов в системе жизнеобеспечения маленького анклава.

И еще одна необычная деталь — сразу у моих ног, начиналась и убегала в сторону центра помещения подвесная дорожка. Целая сеть из динамично изменяющих длину путепроводов соединяла практически все летающие платформы. Эти дорожки были одновременно и средством коммуникации, и дополнительной подстраховкой на случай отказа генераторов гравитации. А заодно и причальными канатами, компенсирующими инерционные моменты во время проведении станцией противометеоритных маневров.

Секундная задержка, и я, немного мандражируя, сделал первый шаг на слегка раскачивающуюся и поскрипывающую конструкцию. Несмотря на то, что подвисной мост из веревочных канатов и пластиковых перекладин выглядела довольно убого, с прочностью у него всё было в полном порядке. Нарочитая ветхость могла испугать только новичка, незнакомого с отношением фриганов к личной безопасности. В данном случае основную нагрузку брали на себя структурированные на молекулярном уровне, полимерные канаты. А всё, что было накручено поверх них, лишь дань извращенному чувству юмора местных аборигенов.

И ведь работает! Те же драгдилеры, несмотря на весь свой гонор, так и не решились посетить Поселок. Свое производство они организовали в соседнем секторе станции, довольно агрессивно потеснив оттуда местных. Правда, до кровопролития, несмотря на все предпосылки, конфликт так и не дорос. Фриганы просто отступили, оставив только-только расчищенное и подготовленное к заселению пространство за ренегатами. И, как я теперь понимаю, в изрядной степени из-за участия в этой авантюре дочурки старосты,