Мечты, ставшие явью - [113]
Как оказалось, она была недалека от истины, подозревая, что в жутких саркофагах кто-то есть и этот кто-то вполне способен покинуть свое убежище. После того как Снеара ударила в гонг, крышки гробов зашевелились! Света вжалась в стену, чувствуя, как от запредельного ужаса у нее останавливается сердце, и молясь только об одном: чтобы все, что сейчас с ней происходит, было всего лишь очередным кошмаром, от которого она с криком проснется в собственной спальне. Однако все происходящее, к сожалению, являлось самой что ни на есть реальностью. Когда из саркофагов стали появляться какие-то фигуры, Света едва не бросилась бежать куда глаза глядят в бесплодной попытке спрятаться от всего этого в каком-нибудь безопасном месте, хотя в глубине души и понимала, что самое безопасное место в данный момент рядом с жрицей, способной в случае чего если не уничтожить опасность, то хотя бы грамотно от нее скрыться.
Но Снеара почему-то не выказывала ни малейшего беспокойства по поводу внезапно возжелавшей погулять нежити, и это удержало девушку на месте надежнее любых уговоров и уверений в том, что бояться ей нечего. Когда же ожившие покойники подошли ближе, Света едва сдержала возглас изумления – вместо зомби, призраков и прочих потусторонних страшилок по залу в их сторону двигались девушки в таких же, как у нее и ее сестры, костюмах и с очень похожими на вооружение Снеары мечами. Не нужно было быть вундеркиндом, чтобы догадаться, что перед ней жрицы, разбуженные гонгом и криком сестры, явно не собиравшейся соблюдать этикет, гласивший, что на погосте не место громким звукам. Вот только, судя по всему, уснули они в этих катакомбах далеко не вчера...
Света всерьез забеспокоилась о последствиях пробуждения кучи старых и, предположительно, далеко не безобидных созданий. Как они отнесутся к Снеаре? А вдруг решат, что новенькая не соответствует их высоким требованиям к жрицам богини или еще что-нибудь... но ее страхи оказались напрасными. Девушка не могла поверить себе, когда наблюдала странную и в какой-то мере страшную картину общения разбуженных мечей богини с ее родственницей. Десятки женщин на вид лет двадцати – двадцати двух опустились перед ее сестрой на одно колено и признали ее своей Верховной жрицей. Под конец этого фантасмагорического действа Света уже с трудом осознавала происходящее.
Она отстраненно наблюдала за тем, как Снеара разговаривает со своими новыми подчиненными, спокойно и невозмутимо выясняя, кто из них сможет ей помочь решить проблему с захватчиками. А где-то на периферии сознания крутилась мысль, что ее сестра была совершенно права, утверждая, что жрицам богини Элары прозвище «мечи богини» очень подходит и она сама не напоминает в должной степени оживший клинок исключительно в силу своего излишне молодого для жриц возраста. Эти древние последовательницы богини войны действительно больше всего походили на одушевленное оружие, на клинки, лишенные любых слабостей и сомнений, нацеленные в сердце врага и готовые исполнить свое предназначение любой ценой. Девушку невольно пробрала дрожь – она ни за что не хотела бы, чтобы ее сестра превратилась в подобную машину для убийства, неспособную колебаться, сомневаться, бесконечно уверенную в своей правоте и собственном дарованном свыше праве карать и миловать любого, кто попадется ей на пути.
Пока Света размышляла о некоторых не очень-то безопасных для окружающих особенностях поведения древних жриц, события развивались поистине стремительно. Снеара успела разбудить в дополнение к уже проснувшимся мечам богини пару десятков девушек в синих балахонах. Эти представительницы женского пола вызвали у бывшей модели искренний ужас от мысли, что женщина, даже жрица непонятно каких богинь, может добровольно надеть подобное и при этом еще вести себя так, словно разгуливает по подиуму в лучшем наряде от-кутюр.
Окончательно перестав понимать, что происходит в действительности, а что – исключительно в ее воспаленном мозгу, Света отодвинулась подальше от места событий и уже с безопасного, по ее мнению, расстояния наблюдала за тем, как недавно пробудившиеся жрицы местных богов решают, как им поступить в сложившейся ситуации, попутно объясняя ее сестре все тонкости непростого искусства сидения в осаде. Оказывается, это можно делать с наименьшими потерями, если соблюдать несколько довольно простых условий.
Жрицы торопились, и в результате девушка снова оказалась в центре внимания. Света почувствовала огромное облегчение, когда Снеара, отвлекшись от приготовлений к боевым действиям, нашла время не только поинтересоваться ее самочувствием, но и проявила настоящую сестринскую заботу, подыскав ей место среди щитов богини. Подальше от тьшеров, даже по сравнению со своими далеко не миловидными собратьями, виденными ею раньше, казавшихся, мягко говоря, опасными.
О том, что способны сделать эти зверюги, отличающиеся от нормальных ездовых животных, на которых Свете уже доводилось путешествовать, как волк от собаки, просто не хотелось думать. Уж лучше держаться от этих порождений изощренной изобретательности подальше. Почему-то Света не сомневалась, что данная разновидность тьшеров выводилась исключительно для войны. Уж слишком приспособленными эти животные были для нанесения всевозможных увечий любому живому существу, оказавшемуся поблизости; в обычной жизни применение им найти было бы неимоверно трудно даже просто из-за их весьма грозного вида, не говоря уже о прочем...
Каждый человек мечтает попасть в сказку, где обычно добро побеждает зло, а герою всегда воздаётся по заслугам. Но иногда стоит быть осторожнее в своих желаниях, потому что они имеют дурную привычку исполняться… а сказка, в которую так хотелось попасть, вполне может оказаться злой. И тогда цена победы добра над злом будет непомерно высока, а воздаяние герою за совершённый им подвиг превратится в его самый страшный кошмар.
В обычном городском парке можно встретить тех, кто перевернут ваши представления о мире втянут в конфликт настолько древний, что даже сами его участники забыли с чего все началось, а потом окажется, что пора спасать человечество и не потому что уж так хочется стать героем, просто в противном случае жить станет совсем не так интересно, а к приключениям вы уже успели привыкнуть.
Если вас создали — ничего страшного, всякое бывает, если вас создали только для того, чтобы убивать, — что ж, случаются вещи и похуже, но если из вас попытались сделать бессловесное оружие — вот это уже чересчур и заслуживает примерного наказания!
Если твоё предназначение – защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов, – то единственное, чего ты должен опасаться, – это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Как быстро летит время! Казалось бы, вот только что представлял свою новорождённую дочь подданным как наследницу трона и их будущую правительницу, а уже необходимо подыскивать девочке подходящего мужа и соправителя. При этом избыток кандидатов совершенно неожиданно становится самой серьёзной помехой на пути к поставленной цели… ну если, конечно, не считать заговоры, попытки убийства женихов и прочие мелкие трудности, без которых не обходится ни одно важное политическое событие в Империи.
Если твое предназначение — защищать своих близких от любых опасностей, какие только могут возникнуть в этой непредсказуемой Вселенной, если природа и твои создатели постарались и наделили тебя способностями распутывать всевозможные интриги противников, попутно устраняя самих интриганов,— то единственное, чего ты должен опасаться,— это заговор судьбы. Потому что даже если его и удастся вовремя раскрыть, то уничтожить ТАКОГО заговорщика, к сожалению, невозможно, а значит, всегда есть вероятность рецидива.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…