Мечты сбываются - 1 - [13]

Я же, помнится, задумался над двумя темами. Почему тут у всех имена-фамилии а-ля Италия, и что крестьяне у некросов кучеряво живут — имеют слуг-зомби, и вообще, насколько выгодна нежить в качестве рабочей силы? Уже позже я узнал, что поставки зомби крестьянам и не только им, а вообще на все черные работы — производится централизованно. Расписано, сколько кому положено зомби в год, указано, за какие суммы можно приобрести дополнительных. Цена на "гарантированных государством зомби" была номинальной, на покупаемых отдельно — резко шла вверх. Была создана и функционировала Служба так называемого зомби-ремонта. В зоне власти некромантов и их источников, зомби подзаряжались сами и не разлагались, но все равно регулярно случались неполадки: то ногу потеряют, то хозяина перестанут узнавать, то еще какая-нибудь ерунда приключится, от общей тупости зомби и неумения крестьян отдавать однозначные приказы. На каждый округ государства полагался один некромант-ремонтник, который ездил по вызовам, чинил зомбей и заодно приглядывал дополнительно, что в селах и весях делается.

В основном, конечно, на такие работы ставили некромантов низших рангов, в порядке полевой практики, но еще попадались и маги-инвалиды, уже непригодные для войн, но не желающие покидать строй. Помнится, шел пятый день поездки, и потихоньку вокруг уже начиналась более-менее окультуреная местность. Грунтовка стала лучше, начали попадаться мосты через овражки и ручьи, пару раз проехали патрульные отряды. Несмотря на то, что всех преступников у некромантов, как правило просто и незамысловато переводили в зомби, сами преступники никак не переводились. То ли от общей неустроенности жизни на Юкане, то ли у некров в государстве было что-то не так.

Выехал нам навстречу, на пятый день путешествия, однорукий некр. Я вначале было подумал, что просто инвалид на лошадке скачет, и подивился, как он туда залезть смог, с одной рукой. Ан нет, и лошадка нежить, и наездник некромант. Остановились, поздоровались, распросили друг друга, кто куда и почему, а затем Тиберий спросил, кивая на руку.

— Неужели вылечить не могут?

— Целители с нами давно не дружат, — скривился однорукий, — а големщики закрыли торговлю два цикла назад. Слушок ходит, что копят своих големчиков для полного захвата Юканы одним ударом.

— Ха-ха-ха, — от души расхохотался Тиберий. — Хоть что-то в этом мире осталось неизменным! А сам себе руку что не приделаешь? Убил-приживил, и управляй, как обычной нежитью.

— Так для этого третий ранг нужен, а мой потолок — пятый, — вздохнул однорукий. — А запрос посылать — посылал, так война вокруг, пока еще очередь дойдет! На лошадку и зомбиков хватает, и то ладно.

— Да, — поморщился Тиберий, — я и забыл. Извини, сам пока еще не вырос, но потом — обязательно.

— В следующем году очередь дойдет, вряд ли ты за год на 6 рангов скакнешь, а? — прищурился однорукий. — Или слово секретное знаешь?

Тиберий помахал руками, мол, есть в запасе пара козырей, и на том расстались. Вообще, насколько я успел уловить, Тиберий считал всех магов-некромантов братьями, которые бьются за одно дело, и каждый напрягает все силы, внося вклад в общее дело. Не сиди эта тысячелетняя скотина в моем теле, можно было бы только аплодировать такой вере в собратьев-магов и их дела.

Мы продолжили путь, и на седьмой день достигли новой базы.

Здесь было шумно, людно и нежитно, если можно так выразиться. Военный лагерь, разбитый недалеко от столицы некромантов, и попутно место тренировок магов. Встречала нас Бледная, за это время успевшая обзавестись двумя шрамами на правой руке, безволосым пятном на голове и новым хлыстом. К ее ноге жалась собачка, составленная из костей, но Тиберий животинку проигнорировал.

— Докладывай, Юлия, — приказал он девице, пока остальные пошли размещаться.

— Четные десятки успешно получили 10-ые ранги месяц назад, и прошли курс полевой тренировки. Получив 9-ые ранги, они разошлись, результаты ожидаются в ближайшем времени. Для вас, Владыка, поздравляю с 9-ым рангом, подготовлено отдельное жилье и отдельный полигон. Наемники и маги прочно удерживают 1-ую линию обороны, и Круг рассчитывает еще на полгода относительного затишья.

— А затем Светлые двинут войска, наплевав на людишек и расстояния?

— Именно так.

— А я бы поставил на то, что Водные высадят десант в тылу и обгадят эти самые тылы, — ответил Тиберий. — Впрочем, не имея всей информации, могу ошибаться. Но Круг, я так понимаю, предлагает усилить тренировки и выйти в рабочий режим за полгода?

— Нет, Владыка. Круг считает, что раз ваш десяток смог овладеть магией, совмещая это с тренировками по владению оружием, вам следует передать свой опыт остальным десяткам. И после этого приступить к диверсиям, даже одиночным. Риск юканцев и людей признан меньшим, нежели риск промедлить и упустить момент.

— Ну да, ну да, разумно, — почесал подбородок некромант. — Перенести действия на территорию Светлых, не дать им опомниться и замять отправку войск. Сколько Круг выделяет на передачу опыта?

— Два месяца, Владыка. Также сюда входят тренировки и программа селекции, по результатам первичных тестов. Все подготовлено, в лагере, кроме вас, находятся пять сотен пехотинцев, проходящих обучение. Остальные десятки прибудут со дня на день.