Хана к спиртному относилась осторожно, но ради того, чтобы обмыть большую бронзовую медаль с изображением болида из первой серии "Звездных войн", выпила целую кружку темного пива.
Хану все поздравляли. Автогонщики сокрушались, что она не смогла по регламенту управлять и их машиной, а конструктор дрона пообещал, что к следующему году сделает такую машину, что Хана порвет всех конкурентов!
Но, гораздо больше, чем Хану, чествовали Кичиро Танаяки. Бывший глава школьного кружка и вечный сэмпай Ханы занял первое место на соревнованиях роботов с искусственным интеллектом.
Посреди праздника парень подошел к Хане и покровительственным тоном молвил:
- Поздравляю! Хорошо выступила.
- Спасибо, ты тоже неплохо, - ответила Хана с привычным холодком.
- Жалко, конечно, что гонки дронов такие плебейские. Зрелищность для телевизионщиков - главное. А в этом вы уступаете только боям роботов.
- Ну да, куда мне до твоего высокоинтеллектуального уровня...
- Естественно.
Удивительно, но сегодня общение с Кичиро Хану не заводило. Наверное, привыкла она за те пять лет, что они знакомы. Последнее время девушку злил не сам парень, а девчонки младьшекурсницы, которые, узнав об их с Кичиро давнем знакомстве, выспрашивали Хану о том, что любит сэмпай, и как с ним лучше познакомиться.
Обычно Хана девушек посылала на незнакомом им языке. Правда, разок прокололась, напоровшись на особу, которая тоже учила русский. Но, ничего, они потом помирились и даже подружились.
Вспомнив о поклонницах Кичиро, Хана сообщила парню:
- Танаяки-сэмпай, меня очередная девчонка о тебе спрашивала, ты как, занят сейчас или дать ей твои контакты?
- Дай. Я скоро освобожусь. Юрукава мне надоела уже.
- Кстати, сколько их у тебя было? - поинтересовалась Хана.
- Двадцать шесть, - не задумываясь, ответил сердцеед. - А что?
- Да так, - выпитое пиво отключило всегдашний предохранитель. - Интересно, почему ты никогда не пытался снять меня? Я такая страшненькая?
- Да нет, ты вполне симпатичная, - ответил парень и непривычно серьезно посмотрел на Хану. - Ты чересчур умная и сильная. А я люблю глупышек. С ними легко и просто. А с тобой... все было бы слишком серьезно.
- Ага. Я ведь и пришибить могу...
- Не сомневаюсь. Кстати, а сейчас ты каким спортом занимаешься?
- Экстремальным туризмом, - ответила Хана и пояснила: - Ходим в горы без снаряжения.
- Одна?
- Нет, обычно группами по три человека. В клубе тянем жребий, чтобы случайные команды подбирались, и на несколько дней в дикую природу забуриваемся.
- Любопытно. Но зачем тебе это? Для адреналина?
- И это тоже, - кивнула Девушка.
Парень внимательно на нее посмотрел и спросил:
- Ты все еще хочешь исполнить обещание?
- А ты в этом сомневался?
- Ну, это было давно, и ты была глупой школьницей, когда его давала.
- Зато теперь я умная студентка, - ответила Хана, улыбнувшись, - и даю его еще раз. Я полечу в космос.
30.05.2028.
Космос.
"Предварительная" - нарастающая вибрация.
"Промежуточная" - тяжесть мягко вдавливает в кресло.
"Главная-подъем!" - дрожь уменьшается, а перегрузка властно наваливается, притискивает к ложементу.
Веки отяжелели, с края зрения начала наползать серая пелена. Игорь сморгнул.
"Меньше трех жэ, - успокоил себя бывший пилот. - Какая мелочь!"
- Десять секунд, полет нормальный, - голос в динамиках спокойный и уверенный.
"Чтобы мы не волновались", - подумалось Игорю.
Понятное дело, из пятерых космонавтов только для Германа Соболева это второй полет, остальным все впервой.
А отсчет "нормальных секунд полета" продолжается. Вот с ощутимым толчком отделились первые ступени, вот отстыковалась вторая, третья, и, наконец, долгожданное:
- Корабль вышел на заданную орбиту.
Перегрузка исчезла вместе с весом. Игорь почувствовал, что приподнимается из кресла. Если бы не ремни, взлетел бы.
- Поздравляю, мы в космосе, - сообщил командир и пилот экспедиции Илья Курамшин.
Облегчение, восторг и легкое чувство нереальности происходящего. То, к чему Игорь готовился девять долгих лет - свершилось!
Двое суток космонавты привыкали к невесомости. Несмотря на тренированный вестибулярный аппарат это было непросто и неприятно. Но самое сложное было освоиться с движениями, научиться соизмерять силы и задавать телу правильное направление. Все пятеро набили себе кучу синяков и шишек.
Но тут ничего не поделаешь, потому что надо выходить в открытый космос, а без минимальных навыков этого делать нельзя.
Игорь и Герман облачились в скафандры, Семен и Толик тщательно осмотрели друзей, а Илья дал добро на выход!
Друг, к которому Игорь относился с налетом покровительства, как более опытный и старший товарищ, окончательно освоился с должностью командира, стал предельно собранным и даже строгим.
"Что с человеком власть творит!" - насмешливо подумал Игорь.
Шлюз был маленький, рассчитанный как раз на двоих космонавтов. Да и то было тесно.
"А у американцев, как всегда, будет просторно, - подумалось Игорю. - Что поделаешь - разница в подходах".
Российская космонавтика всегда славилась минимализмом и рациональностью. Это конкуренты делали все с размахом, не экономя ресурсов и денег.
