Мечтатель - [63]

Дверь захлопнулась, а я уставился на Изалинду.

— Там нет тумана?

— Мы прошли его зону около суток назад.

— У дока хорошие таблетки! — заценил я их действие и уселся за пульт управления.

Машина дернулась и начала разворачиваться. На боковых экранах я увидел, как в панике разбегаются рядовые. Генерал стоит на коленях, пасть открыта, по подбородку текут слюни, а трясущаяся рука указывает туда, где…

Рассмотреть я не успел. Машина повернулась, взревели двигатели, как всегда, по началу плохо заглушаемые фильтрами, и метры расстояния легли под гусеницы.

— Почему солдаты не предпринимают никаких действий? — задала вопрос молоденькая археологичка, так и не узнал, как ее зовут.

Изалинда скривилась, словно знала, почему, но поведать нам не спешила.

Я резко остановился, развернул машину на месте. Мы всегда были замыкающими, на обратном марше оказались «впереди планеты всей». Сейчас должны подъехать еще… Тут пещера удобная, если поставить баррикаду…

Землеройка тронулась, потыкалась туда-сюда, и уперлась мордой в скалу. Я нагнулся над Изалиндой, сидящей рядом, дотянулся до пульта бурения и направил лазеры в сторону возможного нападения.

Включил радио, нащупал четыре машины, передал свое размещение. Вскоре они начали появляться и занимать оборонную позицию.

— Изалинда, остаетесь за главную, — бросил я через плечо, и пошел искать генералов.

Холодно, сумрачно…

Я поежился, огляделся. Большая пещера, стены из гранита, выход перекрывают две землеройки, остальные выстроились ромбиком чуть дальше.

Да, своеобразно! Замковая стена и треугольный донжон.

Я двинулся к донжону. Около него стояли трясущиеся вояки, которых лейтенант пытался привести в чувство.

— Что с ними?

— Не знаю, — злобно кинул лейтенант, тряся майора. Майорская голова периодически билась о броню землеройки, а сам он идиотски хихикал. Когда «Стена» дала первый залп, хихиканье переросло в настоящий смех.

— Кажется, он сошел с ума, — сделал я вывод.

— Он ладно! — Лейтенант бросил тело у гусениц. — Но остальные!

— Остальные?

— Второй майор хуже этого. Он без сознания, видимо, электронные мозги сгорели от перегрузки.

— Идем к генералу? Где он?

— Там, в машине. И он, представь себе, обмочился!

Не знаю, когда мы вдруг стали так по-братски беседовать с военными, но иного выхода не было. Трезвомыслящие таяли на глазах. Чем выше чин, тем страшнее реакция на нападение.

Насколько знал я, с нашей экспедицией отправились лучшие боевые командиры. Пехота, правда, была сразу после учебки, настоящих солдат сдергивать не стали, но и они много стоили.

А что мы видим? Те, кому положено командовать, сходит с ума, солдаты сбились в кучку, ощетинились стволами и трясутся, изредка высовываясь из-за гусеницы, и паля куда попало.

Лейтенант распахнул дверь. Я вошел внутрь полупустой машины и с силой врезал генералу кулаком.

Впервые жизни кого-то бил. Костяшка заныла, я встряхнул кулаком, посмотрел на дикие глаза генерала и врезал ему еще раз. Взгляд стал чуть разумнее.

— Генерал, на нас напали? Что делать? — завопил лейтенант.

— Тихо! — урезонил я его. — Если и мы начнем паниковать, то нас возьмут голыми руками!

— Генерал! Вы можете говорить?

— Я-аааа… — простонал генерал и отключился. Настала очередь лейтенанта принимать репрессивные меры. Он бил честно, не по лицу, а в солнечное сплетение. Но у него был экзоскелет.

Генерала согнуло в кресле, глаза выкатились, воздух улетучился из легких. Он немного похватал ртом живительного газа и уставился на нас, начав уже знакомо похихикивать.

И вдруг меня осенило.

— Генерал, — буквально заорал я ему в ухо. — Вы когда-нибудь воевали?

— Я-аа? Хи-хи-хи-хи! Никогда! Я из… хи-хийии Штаба не выходил… Хи. Хи.

Мы с лейтенантом переглянулись. Я кивнул. Он ударил.

— Генерал?

— Бесполезно. Что ты хочешь от него добиться? — начал беситься лейтенант.

— Терпи. Я, кажется, понял.

— Генерал, МЕБОСы в подземельях существуют?

— МЕБОСы? Они все на свалке! Хи-хи-хи! Их нет сотни лет. Сказка! Хи.

— Пойдем отсюда.

Да, положение не из приятных. Нас атакуют несуществующие войска, с которыми якобы идет война пара столетий, но на самом деле ее нет!

— Лейтенант, организуй сопротивление. Как руководитель экспедиции назначаю тебя главным. Иди туда и попытайся отбросить врага. Если получится, начнем двигаться дальше. Не получиться — разворачиваемся и наверх. Наши жизни дороже.

— Понял.

Лейтенант козырнул и трусцой побежал к баррикадам. А у меня предстоял серьезный разговор с Изалиндой.

— Александр! — А вот и она сама! Вышла из машины. Командование кому-то другому передала.

— Объясняйте. — Просто сказал я. Ничего другого не требовалось. Все было вполне очевидно.

— Понимаете…

— Войны никогда не было, да? Это шутки правительства? Чтобы оно могло держать не только небольшой полк милиции, но и регулярную армию для своей собственной безопасности?

— Иначе мог наступить хаос! — начала оправдываться девушка. — Анархия может привести…

— К черту вашу анархию! — потихоньку закипал я. — Вы понимаете, что нас атакуют те, кого не существует!

— Да.

— Изалинда! — я устало опустился на каменный пол. — Зачем делать ложные сведения тайными? О войнах Бездны знают только те, у кого есть пятнадцатый уровень и выше! Ну, и вы, конечно. Почему?