— Двадцать семь лет? — Обадайя вернул ей свиток и пододвинул к себе горшочек исходящего паром жаркого. Обжаренное мясо, густой соус, грибы — за такой обед вне стен Мары пришлось бы лишних два часа провести в спортзале. Но запах, запах какой! Соблазнительный, будоражащий, заставляющий слюну течь, а желудок урчать. Запах греха и преступления. Обадайя с усилием перевел взгляд на собеседницу, выгнувшуюся так, чтобы подчеркнуть свою немаленькую грудь. — Солидный стаж.
— Ну, — вздохнула она, — девушке без связей не так просто найти работу. Я, знаешь ли, до этого семь лет играла жертву разбойников, и все до единого, похитители и спасатели, стремились меня облапать. Это ужасно. Сейчас приставаний на порядок меньше, а дохода они приносят больше. Все же озвученная цена, и парочка крепких парней на подхвате неплохо остужают пыл приезжих.
— В который раз поражаюсь чудесам и несовершенству мира! — Обадайя мысленно попросил прощения у всей своей родни, за что, что собирается нарушить закон, опустил ложку в жаркое, зачерпнул самый маленький кусок мяса и поднес ко рту. Должно быть, жуткая гадость, эта запрещенная еда.
Но мать же ж мать! Рядом с ним сидит бот и с немыслимой рациональностью рассуждает о жизни. Похоже, дрыщ был прав: здешние биоробы не слишком уступают человеку.
Обадайя все же решился съесть ложку жаркого, и в первое мгновение чуть не выплюнул его: непривычно острое и соленое, чересчур пахнувшее мясом и овощами, а не их синтетическими аналогами. Он что-то похожее ел только в ресторанах, когда ходил туда с женой. Но, пожалуй, все же вкусно. А после третьей съеденной ложке Обадайя решил, что не просто вкусно, а невероятно вкусно.
— Мир суров, но светлая Мара смотрит за нами. Хоть иногда и вполглаза, — Анабель вздохнула и неспешно встала со стула. — Что ж, если господин законник не хочет интересно провести время, мне пора.
— Постой! — за этой едой совсем забыл о деле. — Ты знала пропавшего приезжего, Кристофера?
— Да, — она придвинула стул к столу и теперь стояла опираясь на него, одновременно разглядывая еще одну партию вошедших внутрь игроков. Пятеро здоровенных подтянутых парней и девушка. Все квесты уведут, пока он болтает с этой работницей дома досуга!
— Так поделись информацией с сотрудником правопорядка!
— Мое время стоит денег. Ты — не наш законник, я ничего не нарушаю, так что хочешь поболтать — плати.
— Так это же не тот досуг, за который ты берешь плату, — крайне, просто крайне нехороший бот. Но, несмотря на это, Обадайя уже чувствовал к ней подобие симпатии.
— О, ты и не представляешь, за какой только досуг мне не платили. Могу просветить, но уже по двойному тарифу.
— После армии я четыре года проработал в полиции нравов. Могу тебе и не то рассказать, — Анабель усмехнулась, но возвращаться на место не спешила. Обадайя вздохнул и выложил перед ней несколько монет, из полученного за корову кошелька.
Женщина внимательно пересчитала деньги, проверила их под лупой, вытащенной из небольшой поясной сумки, после чего подсела к Обадайе и прижалась к его боку и погладила по колену. Он повернулся к ней и нахмурился, — есть же неудобно, а жаркого еще больше половины горшочка, — работница досуга понимающе покачала головой и отодвинулась на пару сантиметров.
— Раз оплата получена, будь добра, расскажи о Кристофере.
— Да нечего рассказывать, обычный приезжий, только знал о нашей деревне много, будто бы уже бывал здесь. И еще очень интересовался нашей Матильдой.
— Тоже работницей досуга? — дождавшись кивка Анабель, Обадайя продолжил: — я слышал, что он интересовался всеми девочками Матушки Роуз.
— Нет. Только одной. Пристально так интересовался, как старой знакомой. Но не в моих правилах болтать о коллегах, лучше обратись напрямую к Матильде или Матушке. И мне жаль, но твое время вышло.
Она послала воздушный поцелуй, плавно поднялась со стула и прошествовала к одному из игроков.
Обадайя же неспешно доел жаркое, затем надкусил кусок яблочного пирога, зажмурился от удовольствия и сразу же чуть не подскочил с места, когда заметил вбегающего Тони.
— Борода! Дай мне денег, срочно!
— Зачем?
— Потом объясню, это очень важно!
Обадайя неохотно вытащил кошелек, развязал его и передал дрыщу пару монет. Тот же нагло сграбастал себе всю их наличность, прихватил полученную от крестьянина бутылку и так же быстро выбежал наружу, не потрудившись ничего объяснить.
— Псст! Псст! Господин, вы же охотник на нечисть? — кажется, у них серьезные проблемы со сценарным отделом: уже который по счету человек начинает свой разговор с этого вопроса.
— Угу, — буркнул Обадайя, даже не подумав откладывать в сторону яблочный пирог. В меру сладкий, с хрустящей корочкой и воздушным тестом. Хорошо, что разносчица принесла сразу два куска и большой чайник с чаем — ближайшие полчаса Обадайя потерян для мира, в какие бы квесты его не пытались заманить.
— У меня есть для вас дельце, — нарушая их с пирогом единение, за стол подсел мутный тип самой что ни на есть преступной наружности, да еще и вонявший табаком. И это был просто, мать его, критхит по настроению Ободайи: ничто, ничто не должно перебивать прекрасный запах свежей выпечки!
