Меч Республики - [208]

— А откуда вы узнали про андроида?

— Она… ей памятник поставили рядом со штаб-квартирой… На всё Планетарное образование вещали церемонию открытия.

— Что-то это мало похоже на Республику… — протянул не менее ошарашенный Командующий. — А где их валькирии?

— Не было валькирий. Десант состоял из литанцев. Так называемое Сопротивление. Высаживались они с переделанных крейсеров Шоамской империи. Вроде бы всё проделано чисто, но когда в околопланетарном пространстве навстречу трём крейсерам вышли три линкора… Один из них уничтожил мечник. По крайней мере, так считается официально, хотя кадры, скажу я вам… Верится слабо. Такое просто не под силу одному человеку, даже мечнику. Я склонен предположить, что там было испытано какое-то новое оружие Республики. Некоторые источники утверждают, что сразу после боя в непосредственной близости от места боестолкновения видели фрегат дальней разведки Республики.

— Если мечник… может, псионец?

— Непонятно. Считается, что это ни кто иной, как глава Сопротивления, представители которого как раз устроили этот переворот и взяли власть в Планетарном образовании. Он якобы с самого начала ратовал за Литанию для литанцев, то есть для всех литанцев, а не только представителей элиты. Какая-то идеологическая ересь. Чтобы мечник за что-то ратовал… Псионцы на всю голову отмороженные, а республиканок мы видим только в составе десантных стай. Единственное, что не укладывается в картину именно переворота, это явное участие в событиях местных. Они эти события и осуществили. Пул политиков Совета Литании, третий и седьмой ударные флота, отставные офицеры, отставные техники флота… население столичного мегаполиса — там в манифестациях, только по официальной информации, участвовало свыше ста тысяч человек!.. Сам чёрт голову сломит, одним словом.

— Да будь там хоть вооружённый мятеж! Что нам-то в такой ситуации делать?! Нас всё это не касается, нас интересует только общий враг Конфедерации! — адмирал уже кипел, в его простой и понятной картине мира суета каких-то гражданских по значимости стояла на одном уровне с суетой микроорганизмов в расстроенном желудке.

— Нас во всём этом касается один интересный факт. У Литании и Республики Ноч договор о ненападении. Республика провозглашена «Эпохальным союзником в деле преображения Литании». На двух планетах уже начата реализация совместного межгосударственного проекта терраформинга.

— Получается, Литания теперь враг? — начальник штаба опять зрил в корень, показывая себя в нестандартных условиях с куда лучшей стороны, чем Командующий.

— Не знаю, — полковник тяжело вздохнул. — Я не дипломат и не юрист. Формально Литания до сих пор входит в Конфедерацию. Полагаю, будет правильным не предпринимать никаких активных действий до момента получения новых приказов из Штаба совместных операций Конфедерации.

— Но у меня приказ, полковник! — взвился адмирал.

— Я понимаю, господин Командующий. Мы должны поддержать флот Литании «в его деле борьбы с общим врагом». Но… Республика Ноч не наш общий враг. Вернее, она наш враг, но не враг Литании… Я не знаю, господин адмирал! Я всего лишь разведчик, это дело политиков и дипломатов!

— В таком случае, продолжаем движение. Цель — стержневая планета, Лиита.

Приняв окончательное решение, адмирал успокоился. Ему казалось, что всё теперь вновь стало привычным и понятным. Если в Лиите Республика, его задача — выбить её оттуда. Даже если придётся сбрасывать десант на столичный мегаполис. Однако кажущаяся простота такого решения очень быстро дала о себе знать. Когда сводный флот вышел в системе Лииты, его встретил ударный кулак литанского флота, и кулак этот совсем не напоминал «деморализованные остатки космических сил», как звучало в приказе.

Шестьдесят два корабля тяжёлого класса, более двадцати сторожевых внутрисистемников, целое облако малых ракетных и истребительных кораблей москитного флота — сражение с такими силами обещало стать для сводного флота очень тяжёлым. А ведь были ещё и силы противокосмической обороны планет Лииты! И эти силы наверняка внесут свою лепту в грядущее сражение, ведь противник не дурак, будет при маневрировании использовать планетарный ресурс на полную мощность.

Что характерно, в рядах стоящего у стержневой планеты флота не было ни одного корабля республиканской постройки.

— Господин Командующий! На связи Глава Правительства Литании! — доложился офицер связи.

С возникшей перед Командующим голограммы смотрел уверенный в себе лощёный мужчина, с благородной сединой в висках.

— Господин адмирал, — коротко поклонился политик. — Приветствую вас в космическом пространстве Планетарного образования Литания. Что привело вас к нам?

Слова Энни Гиннеса полнились намёками и скрытой издёвкой, что, впрочем, кануло всуе: адмирал был прямолинеен, как топор, и плохо понимал все эти иносказательные витийствования.

— У меня приказ, уважаемый Глава.

— И в чём же он заключается, уважаемый Командующий? — приподнял бровь политик.

— Конфедерация предоставила запрашиваемую вами помощь. Мы прибыли, чтобы поддержать флот Литании «в его деле борьбы с общим врагом», — высокопарно поведал офицер.