Меч Митры, пепел и Тим - [6]

"Сокруши Нур-Эддина!" - прошептал жрец. Дева улыбнулась и, бросив взор на храм, направилась через ослепленную толпу к вратам города.

"...В жизни нет покоя. От старости нет лекарства. От смерти нет спасения. У женщин нет разума. У бога нет сотоварища. И среди всех хуже тому, кто умирает, а бог им недоволен..." - твердил про себя, закрыв глаза, Мобедан.

Могучий Нур-Эддин стоял у шатра и смотрел на странный, непоколебимый, но желанный город. Он искал в себе причину, что влекла его к нему. Почему? Почему так настойчиво, уже девяносто с лишним дней он пытается овладеть им? "Золото храмов," - объяснял Нур-Эддин военачальникам, но сам знал, что это не так. Он, твердый в руке и решении правитель, явился с Востока и теперь в богатстве не было ему равных, лишь, может быть, царь Иудеев мог бы сравниться с ним. Но Нур-Эддин, сокрушитель династий, не о сокровищах думал у стен Атеши-Багуана. Новое чувство проснулось в его холодном сердце. Беспокойство. Давным-давно оно занимало его каждый день, день что казался последним. Но вместе с головами братьев ушло и оно... Беспокойство. Теперь же это чувство в силе своей казалось хозяином прошлой тени, ибо он, Нур-Эддин, не знал его причины. Меж тем светало. Странное происходило в городе. Всполохи молний, вращение неба и крики пробудили спящих. Войско Нур-Эддина бодрствовало, ожидая чего-то. "Врата, врата открылись!" пронесся восторженный вал голосов от стен города до шатра Нур-Эддина. "Это мое ожидание, это моя тревога, - пронеслось в голове завоевателя. Они так любят огонь. Они получат то, что любят!" Он вскочил на коня. Тот заржал, встал на дыбы. Чудом удержавшись в седле, Нур-Эддин погладил животное. Оно испуганно всхрапывало и дрожало, как человек. Никогда прежде Нур-Эддин не испытывал страх и конь его тоже - никогда... "Все будет сегодня иначе ,"подумал он. Но для великого человека слабость есть опора твердости. "Воины! - закричал Нур-Эддин, - Они открыли врата. Город ваш. Возьмите его, насладитесь его красотой и сожгите. Пусть прах, пепел и уродливые камни будут памятником вашей победы!" Но с последним словом что-то вспыхнуло у стен города и крики, слившиеся в единый вопль, оглушили его. И тогда Нур-Эддин пожелал не иметь глаз, ибо случилось то, что никогда не могло произойти. Мир пришел в движение и только одно было причиной - ужас, облаченный в смерть. Ураган охватил воинов, не знавших доселе поражений, и не существовало более великой армии - толпа безумных и ослепленных не может называться так. Лишь Вечные недвижно стояли вокруг Нур-Эддина, образуя непоколебимый квадрат верности.

- Повелитель, мой повелитель! - бросился к его ногам верный Хараби. Все рушится. Смерть... Смерть идет... Спасайся, Повелитель!

- Ты верно служил, - ответил, улыбнувшись Нур-Эддин, - такая преданность не должна остаться без награды. Обнажив меч, он отсек склоненную голову. Агонизирующее тело не успело коснуться земли, как он увидел... Она шла к нему. Огненный меч со свистом рассекал воздух, не находя преграды, встречая обезумевших людей. Поэты мира, пусто ваше хранилище слов... Ему Нур-Эддину, считавшему себя гением смерти, было дано видеть чудо. Нет, он не достоин. "О, Господь, - воскликнул покоритель мира, - Ахриман, нет тебе равных, но Ангел Смерти Ахуры великолепен!" Нур-Эддин с упоением смотрел на Огненную Деву и та обратила свой взор к нему и что-то еще, кроме смерти, родилось в пропитанном кровью пространстве. Когда пали под ее мечом вечные, бесчестью предпочетшие смерть, Нур-Эддин подумал: "Несчастные! - Вы не видели ее глаз. "Но через мгновение этот взгляд был только его и только на мгновение. Все сокровища мира пустота у ног совершенства. Нур-Эддин бросил меч и склонил голову, отдавая единственно достойную ее драгоценность - свою жизнь. "Как сладостно!" - с такой мыслью покатилась его голова по сухой потрескавшейся земле.

Огненная Дева опустилась на колени перед поверженным воином. Недавно он стоял перед ней, равно могучий и прекрасный, равно беспощадный и жестокий, но главное , он был упоен сильным чувством и отдался ему весь. Сильные могут жить так, что смерть кажется сном. Вина ли смертного в его служении?

Жители города ликовали. Они спасены, спасен великий храм. "Славься, Ахура! Нет меры твоей милости!" - кричали они. Глаз Митры благословлял их радость. Но вдруг померкло светило, ибо плоть ангела, плоть от плоти Господа, затмила его. Люди пали ниц - ничто, кроме ослепляющего пламени, не виделось им. Великий Маг встретил поклоном огненную деву, но та даже не взглянула в его полные муки глаза. Она подошла к мальчику, стоявшему у подножия, единственному не преклонившему колен, и прикоснулась к нему. В тот же миг он узрел ее и потянулся к ней.

"Первым ребенком он будет иметь дочь, которая родит сына. И каждый в той линии через мать будет слугой Ахуры, и каждый сможет поднять огненный меч против зла. Да будет так до скончания веков и после этого тоже будет по воле Господней во имя добра".

Умолкнув, Огненная Дева прошла к алтарю. Очистительный огонь с радостью набросился на сияющее тело, но не успел еще дотронуться до чудесных волос, как она вонзила меч в свою прекрасную грудь. Позабыв о сане, взвыл Мобедан и бросился вслед, в ликующий пламень. Вспыхнули его одежды. Задрожала земля. Огни храма взметнулись в небо и погасли совсем. Заплакали, запричитали люди. Умер огонь, умер Великий Храм. Воля Господа сильнее врага...