Меч Ислама. Псы Господни. - [205]
На военные действия западных держав накладывается почти безнаказанное пиратство, которое расцвело на Средиземном море, после того как удобные бухты северного побережья Африки перешли под власть османской Турции. Пиратство сделалось истинным бедствием населения всех прибрежных государств, не уступающим по своим разрушительным последствиям чуме. Пираты действовали как в целях грабежа, так и ради захвата рабов — для продажи на невольничьих рынках или использования в качестве гребцов на галерах. Правительству крупнейших средиземноморских государств (Испании, Франции, Генуи и Венеции) приходилось постоянно бороться с пиратскими набегами, то и дело объединяясь во всевозможные лиги и союзы.
Участниками этой борьбы становятся и герои романа.
Видное место в нем принадлежит выдающемуся политическому деятелю ц флотоводцу — генуэзскому адмиралу Андреа Дориа. Надо сказать, что Сабатини не всегда справедлив к этой исторической личности, вложившей немало сил как в борьбу с пиратами, так и в возрождение независимости Генуэзской республики. У Сабатини он выведен носителем скорее отрицательных черт, как, впрочем, и его племянники, что не соответствует исторической истине, по крайней мере — в делах военных и государственных. Все положительные качества приписываются романистом главным образом Просперо Адорно, являющемуся плодом творческой фантазии Сабатини. Род Адорно принадлежал к числу знатнейших в Генуе. На протяжение двух столетий представители этого рода соперничали с семейством Фрегозо в борьбе за пост дожа. Исторической известностью в Италии пользуется и Просперо Адорно, живший примерно за полвека до начала романа и бывший дожем в 1461–1478 годах.
Роман опубликован в 1928 году. На русский язык переводится впервые.
Действие романа происходит во время англо-испанской войны. Непосредственным поводом для нее стали претензии испанского короля Филиппа II на английский престол. Филипп обосновывал свои требования браком с покойной королевой Англии Марией Тюдор. Однако истинная причина войны заключалась в желании англичан, и прежде всего крепнущей буржуазии, добиться передела колониальных владений, получить доступ к богатейшим землям Нового Света. Английские пираты, которым милостиво покровительствовала сама королева, то и дело грабили испанские суда, перевозившие в Европу американское золото и серебро, систематически нападали на поселения колонистов. Во время кругосветного плавания Ф. Дрейк не раз допускал грабежи испанских кораблей и селений. От него не отставали и другие атаманы «рыцарей удачи». В 1585 г. англичане вмешались в военные действия в Нидерландах, поддержав национальное восстание против испанского господства. Наконец, после казни 8 февраля 1587 г. Марии Стюарт, шотландской королевы и претендентки на английский престол, Филипп счел себя обязанным, прикрываясь претензиями на трон, всерьез заняться организацией вторжения в Англию. При этом испанский король опирался прежде всего на феодально-католические силы в самой Англии, боровшиеся против англиканского (протестантского) абсолютизма Елизаветы. Серьезный удар по планам Филиппа нанес рейд Ф. Дрейка в апреле 1587 г., в ходе которого англичанам удалось в Лиссабоне и Кадисе сжечь строившиеся корабли для флота вторжения. Тем не менее к весне 1588 г. испанская эскадра, Непобедимая Армада, была готова, и Филипп решился начать войну. Судьба Армады описана в романе. Однако с разгромом испанского флота война не окончилась. Мирный договор был подписан уже после смерти Елизаветы, при ее преемнике Якове I, в 1604 году.
