Меч императора - [21]

* * *

На выставке-ярмарке антиквариата в комплексе на Тишинской площади Виталий и Ма ходили, внимательно рассматривая все, что подходило под определение «искусство Китая». Наконец, Виталий поинтересовался у одного из коллекционеров, который внимательно рассматривал китайские вещицы, не знает ли он кого-то, кто коллекционирует китайское холодное оружие.

– Так сразу и не скажу, – озадаченно ответил худощавый мужчина в распахнутом синем плаще с вышитыми на левой стороне темно-синим шелком пятью кольцами, эмблемой МОК – Международного олимпийского комитета. – Где-то здесь должен быть мой давний коллега, может быть, он лучше знает. Давайте-ка на этом же месте встретимся минут через тридцать.

* * *

Через полчаса «моковец» представил Виталию и Ма своего друга – Вальтера.

– Коллекционеры? Одного я немного знаю, кажется, Юлием зовут, – припомнил Вальтер.

– А вы не знаете такого коллекционера – Арчибальда? – спросила Ма.

В ответ Вальтер лишь рассмеялся.

– Так это он и есть – Юлик. Вообще-то те, кто его знают, называют правильно по имени-отчеству – Юлием Елисеевичем. Но какая-то дама, жена одного из коллекционеров, однажды, пытаясь вспомнить в разговоре его имя, сказала: «Ну, тот самый! Такой плейбой печального образа!». И добавила, «Кажется, его зовут классическим рыцарским именем – Арчибальд». Так и осталось среди «своих» – Арчибальд. Потом это стало известно в узком кругу коллекционеров. Но как это до вас дошло?

– По радио в сарафане! – попробовала отшутиться Ма. Вальтер засмеялся, оценив шутку. – Сарафанное радио! Кстати, частоту не подскажете – давненько я его не слушал?

* * *

Коллекционер раритетов и антиквариата Юлий, широко известный в узких кругах как «Арчибальд», на самом деле оказался человеком совсем не рыцарского, наоборот, невысокого роста. Худощавый, очень подвижный, таких иногда называют «вертлявый», темные волосы с проседью коротко стрижены. При этом у него был острый взгляд, в разговоре он молниеносно цеплялся за то, что ему интересно и нужно в данный момент.

– Да, действительно, дядя воевал в Китае в 1945 году, но окончательно вернулся в Москву только в 1947 году, – рассказывал Юлий. – Сабля, или меч японский у него были подарочные. Моя тетка – его вдова, говорила, что он привез его из Манчжурии и это был подарок очень важного сановника. А она была дама весьма серьезная – каково быть нашим нелегалом в тридцатые года в фашистской Германии?! Так что верить ей можно.

Сам Юлий своего дядю не видел, поскольку родился в 1955 году, когда его родители, наконец, решились завести ребенка. Полковник Рудольф Соболевский умер в 1956 году, рак сжег его за пару месяцев.

Так что о дяде он знал преимущественно из семейных рассказов, а они, естественно, были неполными. Разве что «тетя Ира» с ним разговаривала почти обо всем на свете уже в конце восьмидесятых, но больше рассказывала о своей жизни, в том числе и нелегальной. А вот тот самый японский меч в красивых ножнах с ткаными золотыми орхидеями на шнурах, висел у нее в спальне на стене. И она упоминала, что этот меч был подарен дяде одним очень знатным китайским военным, делая вид, что забыла его имя. И непременно добавляла, что, к счастью, крови на нем не было.

Юлий говорил не спеша, показывая, что у него такая манера разговора. На самом деле, жизнь научила его взвешивать каждое слово и быть весьма осторожным в высказываниях. Он хорошо помнил шутку отца, ходившую на московском «сарафанном радио» в пятидесятых-шестидесятых годах: «Слово не воробей, поймают – вылетишь!».

* * *

– Дядиным мечом я давно не интересовался, но раз для вас это представляет интерес, то почему бы и не созвониться с родственниками, – согласился Юлий. – Есть тут коллекционер оружия, когда-то был фехтовальщиком сборной СССР, чемпион мира в команде, кажется саблист. Он мне каким-то очень дальним родственником приходится – седьмая вода на киселе. Я попробую разыскать его телефон. Дело в том, что он не так давно женился. Когда же это было-то? Года два назад, кажется. А время-то летит со свистом! – сам себе поразился Юлий. – Слышал, он переехал к супруге и сам стал бизнесменом. Я с ним как-то случайно пересекся – у него есть несколько картин художника, который был сам когда-то хорошим фехтовальщиком. Меня интересуют картины, в первую очередь, русский авангард. Но я видел у него коллекцию эспадронов, так раньше называлась спортивная сабля. Не исключено, что у него и другие сабли есть. Стоит начать что-то коллекционировать, как всякие вещи сами начинают к тебе «приплывать». Попробую кое-что выяснить и сообщу вам. Если ничего не получится, тоже позвоню.

На самом деле телефон Николая был записан у Юлика-Арчибальда в блокноте и слова о необходимости что-то искать и выяснять он говорил, как говорят, для отвода глаз. И на свадьбе у действительно дальнего родственника он был и отлично знал, как с ним связаться. Просто Юлий, как человек осторожный, предпочитал сначала выяснить, можно ли дать телефонный номер, вроде, как и симпатичным, но малознакомым людям, или отговориться. И, конечно, он даже виду не подал, что знает о мече последнего китайского императора. Больше того, неделю назад он побывал в Марьиной Роще у своего надежного человека. Человека звали Серега Рыхлов, он занимался оружием. И был у него надежный сейф, в котором хранились трехлинейка Мосина, карабин «Сайга», несколько гладкоствольных охотничьих ружей, расточенный СВД и прочие милые сердцу хозяина стволы. Естественно, зарегистрированные. Серега был скромным неприметным пенсионером, на улицу выходил редко. Да и кому бы в голову пришла мысль, что в старой двенадцатиэтажке на втором марьинорощинском проезде хранится меч, подаренный полковнику Соболевскому последним китайским императором?..