— Нет. У них — не у нас! Совет старейшин тейпа решил воевать, и вся молодёжь пошла. Хочешь, не хочешь, а иди! Это не военкомат, окосить не удастся! Тейп — это клан у них, родственники и не только. В общем, это так с ходу сложно объяснить. Постарайся без конфликтов. Ладно, Петрух?
— Сделаем — заверил тот его.
Пётр мигом собрался, сказал матери, что он скоро будет и пулей полетел к Афоне.
В квартире Крыкова первое, что он увидел, это тёмно-зелёный с красным современный каркасный рюкзак, туго набитый и молодого парня, сидящего на диване в комнате у Афони, классического чеченца — черноволосого, поджарого, высокого, горбоносого, с тонкими усиками.
Парень вскочил с дивана, протянул руку для приветствия. Холодно поздоровались.
Петру он как-то сразу не понравился: почувствовал скрытую вражду и коварство. Потом подумал, что ещё не давно, в Чечне, он всех чеченцев считал коварными и враждебными. Днём чеченец ходит мирно по аулу, улыбается встречным «федералам», а где гарантия, что он ночью не бегает в горах с автоматом?
— Это — Мурад. — представил чеченца Афоня.
— Ну, хорошо — сухо сказал Пётр.
— Вкратце, дело вот в чём, — продолжил Афанасий, — Один чечен и один балкарец собрались за Мечём Аркаима.
Чеченец удивлённо посмотрел на Крыкова.
— Мы его так с Петром назвали, — пояснил Афоня.
— Ага, — кивнул Мурад.
— Это Пётр нашёл тот диск, рисунки, с которого я тебе показывал.
— Афонь, а откуда он знает про Меч Аркорума?
— Аркаима — поправил друга Афоня. — Вот в этом-то вся и интрига! Рассказывай, Мурад.
— Я был в бригаде Исбахана. — начал Мурад, — Слышал о таком?
— Да много мы кого били — неопределённо ответил Пётр.
— Нет, он лис ещё тот, его вы не били. Может быть, слегка покусывали, но не били.
— Ну не важно, рассказывай — примирительно ответил Пётр.
И Мурад рассказал во всех подробностях о случайно подслушанном в горах Кавказа разговоре между балкарцем Мусой и полевым командиром чеченцев Исбаханом.
— Потом, короче, я ушёл домой, — продолжил Мурад.
— Вот так просто взял и ушёл? — удивился Пётр.
— Не так просто, короче, но ушёл. Сказал старикам. Старики сказали: «Надо остановить. Войны больше не надо». Вот приехал к Афанасию за помощью, одному мне не справится, короче, но старики сказали, что убивать не надо этих двух.
— Ну и задачи ставят твои старики, — усмехнулся Пётр. — Они не из Большого дома на Лубянке? Я спрашиваю для общего развития.
— Чтобы было общее развитие — спрашивай меньше!
— Почему войны не надо, вам же победа грозит?
— Вот именно — грозит! Двенадцать лет войны, такой хорошей, настоящей и чеченцев не будет, короче.
— Ну, это не так уж и плохо! Хороший чеченец — мёртвый чеченец!
— Петруха, хватит придуриваться, — вмешался Афоня, — я же просил тебя настроится миролюбиво. Можно подумать, русские не пострадают, если начнётся большая заваруха!
— Да кто поверит этим сказкам, Афонь?
— Вот именно, с этим в ФСБ не пойдёшь, а чеченцы могут поверить!
— Значить, наша задача — спасти мир.
— Нет, всё гораздо скромнее, — Россию. В смысле сохранить мир в России.
— И как?
— Очень просто! Поехать на Урал, найти меч, забрать его. Эти двое придут, найдут пещеру, а там — шиш с маслом. Не судьба! Развернутся — уйдут, а мы им из далека ручкой помашем. Нам меч и слава! Миру мир — войне сами понимаете что! Россия спасена — мы в шоколаде!
— Скромненько, но со вкусом! Всё как-то просто.
— Как всё гениальное! А ты разве не навоевался? — затряс головой Афоня.
— Навоевался, навоевался. Значить поедем дышать свежим воздухом, кормить комаров, а, попутно, окажем неоценимую услугу матушке России, о которой она никогда так и не узнает. — Пётр развернулся к Мураду, гневно сверкнул глазами — Зачем вы эту войну вообще затеяли! Сколько ребят полегло!
— Я что ли эту войну затеял? — возмутился Мурад.
— А кто? Чё надо то было?
— Денег надо было, лёгких и много! Верхушка обогатилась. Как чеченская, так и российская. Простым людям крохи достались.
— Надо же! А баранов пасти — лень! Ты в курсе, что мы баранину закупаем в Австралии и Новой Зеландии? Ближний свет! А вам проще людей воровать! И миллионы на крови — хапать!
— Проще! — взорвался Мурад. — Я не понимаю, почему в вашей стране, русский, проще грабить и воровать, чем торговать и что-то своими руками делать! Ты сам попробуй баранов поразводи! Бандиты придут — десять процентов возьмут, а потом СЭС, дальше ГАИ тебя будет обдирать! Сам без шкуры вернёшься! «Разводить» можно только людей на «бабки»! Воровское государство!
— Да, а он, к сожалению, прав — уже спокойней сказал Пётр и посмотрел на Афанасия, — стыдно перед инородцем-то. Да и за Россию стыдно! А мы, стало быть, эту самую Россию спасать едем?
— Не понял, ты, против, что ли? — спросил Афоня.
— Почему? Я — за! Родина как-никак! Какая ни на есть, а Родина!
— Как я понял, короче, — сказал чеченец, — состав экспедиции решён?
— Да! — хором сказали два друга.
— Когда наши друзья собираются двинуть с Кавказа на Урал? — осведомился Афоня у Мурада.
— Я думаю через неделю.
— Значить время есть. Давайте, сначала, маршрут определим. Докуда они должны доехать?
— Посёлок Вылса. Дальше пешком по берегам рек — Вылса, Чорол, Росомаха, дальше гора Акташ, потом по краю болота до ущелья, где пещера с мечём.
