Майк Тайсон - [22]

– Я мог нокаутировать Биггса уже в третьем раунде, но не сделал этого, чтобы наказать его за хвастовство накануне матча, – сказал после победы торжествующий Тайсон.

Он действительно мог. Уже после семи минут боя несчастный Биггс был раздавлен, потрясен, лицо его было залито кровью. Тем не менее, ему пришлось еще немало вытерпеть до конца седьмого раунда: у него сочилась кровь из рассеченной левой брови, а от точных ударов Тайсона он два раза падал на ринг, и рефери фиксировал нокдауны.

Профессиональный бокс – жестокое ремесло. Если ты в него впрягся, должен иметь это в виду. Но это и большой бизнес. Тай сон получил за этот матч 4 миллиона долларов, Биггс – 1 миллион 250 тысяч.

Победа, без сомнения, принесла Тайсону еще больше популярности. К тому же он приобрел и новое прозвище. Практически он получал их после каждого матча в зависимости от способа, с помощью которого расправлялся с соперником. Когда он действовал устрашающе, его прозвали Кинг-Конгом; окрестили Мистер Нокаут, когда он укладывал соперника очень быстро и без особой жестокости. После боя с Биггсом ему присвоили кличку Кровавый Майк. Нет необходимости объяснять, за что?

А еще его назвали Озверевшим Экспрессом. Это за то, что он мчится по рингам с бешеной скоростью. Редко когда перерыв между матчами бывал больше месяца. С конца ноября 1986 года, когда Майк стал чемпионом мира, до матча с Биггсом включительно он провел пять поединков за высший титул. И это всего за одиннадцать месяцев!

Правда, пять боев за титул чемпиона мира в течение года все же не такая уж сенсационная новость. Подобные случаи встречались в истории бокса, хотя, надо признать, очень редко. Например, про славленный Джо Луис выходил драться за титул восемь раз в пери од с 16 декабря 1940 года по 29 сентября 1941 года. Но специалисты считают, что его противники были не столь высокого класса, как соперники Тайсона.

Среди феноменов такого рода нельзя не назвать и Мохаммеда Али. Шесть раз он отстаивал звание чемпиона в период с 22 ноября 1965 года по 14 ноября 1966 года, но лишь один из его шести противников носил титул эксчемпиона – Флойд Паттерсон.

Наконец, и Ларри Холмс в период с 26 ноября 1982 года до 25 ноября 1983 года пять раз защищал титул чемпиона в тяжелом весе, но и его соперники не были соответствующего уровня.

Кстати, Холмс по плану менеджеров Тайсона должен был стать следующим соперником чемпиона. Причем уже в январе следующе го года, то есть через два месяца. Бросил наконец перчатку королю и Майкл Спинкс. Но менеджеры пока оставили Спинкса в списке ожидающих.

Лас-Вегас в нокауте

Очередной бой состоялся, как и было запланировано, 22 января 1988 года. Как и предыдущий, Дон Кинг решил организовать его не в Лас-Вегасе, который принимал до того 5 матчей подряд за звание чемпиона, а в Атлантик-сити. Видимо, Дону Кингу надо было за что-то наказать игорную столицу Штатов, и на время сцена была перенесена в Атлантик-сити. Больше всего это обрадовало содержателей тамошних игорных домов: они были бесконечно счастливы, что смогли «нокаутировать» своих конкурентов из Лас-Вегаса, которых вообще-то не так-то легко победить.

Задолго до начала матча реклама нагнетала обстановку. Писали, что Ларри Холмс, этот выдающийся чемпион, не так давно повесивший перчатки на гвоздь, возвращается на ринг только ради поединка с Человеком из стали, Кинг-Конгом, Кровавым Майком.

Тридцативосьмилетний Ларри Холмс, который в течение семи с половиной лет удерживал титул чемпиона мира до того, как лишился его в бою с Майклом Спинксом, публично высказывал мнение, что Тайсон не заслуживает того, чтобы первенствовать в наиболее престижной весовой категории. Раз у него – Тайсона – не было достойных соперников ни в одном из 31 боя, Холмс собственной персоной решил ему противостоять.

Накануне поединка Холмс говорил, что нет ничего хорошего в том, что после плеяды великих боксеров титулом теперь завладел парень, которого нельзя причислить к гигантам.

Как глубоко он ошибался!

Двадцатидвухлетний Тайсон покончил с ним всего лишь за четыре раунда, причем с неожиданной жестокостью.

В самом начале боя Тайсон обрушил на Холмса серию ударов. Тот отбил атаку и отступил. Три раунда бой развивался по одному сценарию: Тайсон постоянно проявлял инициативу, а Холмс упорно сопротивлялся, входил в клинч, потом отскакивал, стараясь держать противника на расстоянии.

Судя по всему, Холмс совершил роковую ошибку, начав четвертый раунд «танцуя» с опущенными руками. То ли он недооценил противника, то ли хотел его спровоцировать – так или иначе, Тай сон широкими кроссами и джэбами настиг Ларри, который, кстати сказать, несколько тяжелее его и выше на тринадцать сантиметров. Да и старше на восемнадцать лет.

За всю свою карьеру, даже тогда, когда он потерял титул чемпиона мира, Холмс не был сбит с ног. На сей раз он падал трижды. В третий раз – шла 55-я секунда третьей минуты четвертого раунда – встать на ноги ему не удалось.

Четвертый раунд для Ларри был малоприятным. Сначала Тай сон послал его в нокдаун: Холмс растянулся на полу, но сумел подняться и, когда рефери Кортез сосчитал до восьми, продолжил бой. По правде говоря, руки ему больше мешали, чем служили для защиты, так что уже при следующей атаке Тайсона он упал, и, когда поднялся, его нелепо шатало. Беспощадный Майк продолжил серию атак, а когда Ларри, как лунатик, стал, шатаясь, двигаться по рингу, Тайсон остановился на мгновение, чтобы поймать удобный момент для рокового удара. И этот момент настал. Удар был таким сокрушительным, что Холмс буквально рухнул на пол. Поднять его смогли только секунданты вместе с врачом. Это был классический нокаут.