Майк Тайсон - [20]

Но не всегда одновременно 45 человек называются чемпионами мира. Иногда случается, что в некоторых весовых категориях трон сильнейшего по различным причинам остается вакантным. В то же время бывает и так, что чемпион в какой-то категории признается двумя, а иной раз и всеми тремя организациями.

Каждая организация имеет список из десяти претендентов, в ко тором они в принципе расставлены по местам в соответствии со значимостью одержанных побед и объективной силой на данный момент. Но это вовсе не означает, что чемпион мира стремится встретиться в первую очередь непременно с наиболее «высокопоставленным» претендентом. Как правило, менеджеры чемпиона и организаторы матчей стараются подобрать такого соперника, бой с которым, с одной стороны, не грозил бы обладателю высшего титула серьезными неприятностями, а с другой – обеспечил бы аншлаг и широкую рекламу, что принесло бы высокий гонорар. Конечно, согласовывая календарь матчей со своей ассоциацией, чемпион мира должен указать и бой, решающий судьбу чемпионского звания. Подобная система дает простор для всякого рода махинаций.

Первый шаг в «Большой серии гигантов» – завоевание короны WBC – Майк Тайсон сделал. До главной цели – звания абсолютно го чемпиона-тяжеловеса по всем трем версиям – оставалось лишь два шага. Но это совсем не означает, что эти два шага можно прошагать очень быстро. Совсем необязательно, что после завоевания титула в одной организации следующий бой проводится сразу на звание в другой. Сначала надо несколько раз защитить свой титул, а уж потом посягать на другой.

Голубятник против Костолома

Мало кому в спорте удавалось добиться такой популярности в столь короткий срок, какой добился всего лишь за два года наш двадцати летний герой. Случай Тайсона – беспрецедентный. Известный лишь узкому кругу специалистов, юноша из нью-йоркских низов, как говорится, за одну ночь превратился в исключительно популярного боксера-профессионала, чемпиона мира в тяжелом весе.

Его неслыханная популярность возросла еще больше после матча с Джеймсом Смитом по прозвищу Костолом, в результате которого Тайсон отстоял звание чемпиона мира по версии WBC и при соединил к нему звание чемпиона по версии WBA, то есть объединил оба титула.

Когда Дон Кинг задумывал «Большую серию», Костолому там не было места. В этот проект Дон Кинг вложил 40 миллионов дол ларов. В то время Джеймсу Смиту из этой суммы не предназначалось ни цента. Но обстоятельства сложились таким образом, что Костолом кое-что из этих денег все-таки получил.

Это произошло, когда проект стал реализовываться и после встреч между собой отпали Ларри Холмс, Томас Пинклтон, Фрэнк Бруно, Тим Уайтерспун. Тут-то и возник незапланированный Смит.

Джеймс Смит родился 13 апреля 1955 года в маленьком городке Магнолия в штате Северная Каролина. У его отца было несколько гектаров земли. До восемнадцати лет Джеймс работал вместе с отцом и ходил в школу. Потом с большими трудностями – не хватало средств – продолжал обучение в техническом колледже, а потом поступил в местный университет. После двух лет учебы он получил диплом администратора-экономиста.

Как и многие другие, Джеймс занимался спортом: был посредственным ватерполистом и, как большинство американских студентов, мечтал стать профессиональным баскетболистом. Но было у Джеймса одно качество, которое отличало его от однокашников: он был феноменально силен.

– Я и в самом деле был очень сильным, – рассказывает Смит. – Сильным, но без цента в кармане. Поэтому решил пойти в армию. Служил в Германии, в Вюрцбурге. Там и начал заниматься боксом. Принимал участие в армейских турнирах. После проигрыша в первом же бою я больше не хотел даже слышать о боксе. Но потом меня уговорили продолжать занятия, и за свою силу я получил прозвище Костолом.

После армии двадцатипятилетний Смит вернулся в Северную Каролину. В его активе было 35 боев на любительском ринге, в 31-м из них он одер жал победу.

Надо было зарабатывать, и Джеймс решил податься в профессионалы. Он выбрал зал Джо Фрэзера в Филадельфии. Свой первый матч на профессиональном ринге Смит проиграл: получил нокаут от Джеймса Брода. Но он не унывал: видимо, ему было суждено проигрывать на старте, а затем наверстывать упущенное.

Так и произошло: через некоторое время пришли успехи. Смит победил англичанина Фрэнка Бруно, нокаутировал экс-чемпиона мира по версии WBA Майка Вивера, но апогеем боксерских достижений стало для него 5 декабря 1986 года.

Вот как об этом рассказывает сам Смит:

– В этот вечер у меня дома раздался телефонный звонок. На проводе – Дон Кинг. Предложил мне через неделю встретиться на ринге с Тимом Уайтерспуном, бороться за звание чемпиона мира. За матч с Грином мне предлагали 30 тысяч долларов, а Кинг пообещал двести тысяч…

Матч Смита с Уайтерспуном закончился сенсационно: Смит нокаутировал соперника в первом же раунде и завоевал звание чем пиона по версии WBA. Таким образом, он незапланированно, как я уже говорил, ворвался в «Большую серию». Следующим его соперником в борьбе за объединение званий по WBC и WBA был Майк Тайсон.

Перед этим матчем в отеле «Хилтон» в Лас-Вегасе Мохаммед Али сказал: