В церкви был полумрак. Кроме нескольких икон с византийскими ликами, других изображений не было. Потолки были низкие, сводчатые. Горело несколько свечей.
Прихожан тоже не было видно. Вдруг алтарная дверь отворилась, и оттуда появился бородач в рясе – точь в точь как и все ранее виденные им священники. А он видел их немало, так как в церкви заходил не так уж редко.
Поп приблизился: – Что скажешь, сыне? – обратился он к Александру, удивленно и пристально всматриваясь. – Извините, – пробормотал тот. Священник почему – то еще больше удивился – даже отшатнулся. – Ах да, – подумал Александр, – ведь это допетровская эпоха! Обращение на "Вы" для них непонятно и дико! – Просто, отче, – смущенно проговорил он, – за мной гнались – вот я и забежал… – Украл чего? – спросил священник. – Что ты, отче! Просто напугал меня какой – то верховой – не то боярин, не то опричник… При слове "опричник" на лице попа изобразились ужас и недоумение, и он быстро закрестился, бормоча какие – то молитвы. – Что ты, сыне, Бог с тобой! Псов тех лютых, слава тебе Господи, нет со времен царя Ивана!
А боярам, правда, под руку не попадайся: зашибут играючи! Да ты что, первый раз на Москве? И опять Александр растерялся: врать – то слуге Божьему грешно, а что сказать? Он сам не понимал, как очутился в этом деревянном городе, похожем на деревню, почему – то называвшемся Москвой! Три – четыре столетия – шутка ли? Они и время – то считают не по – нашему, а от "сотворения мира"! Как им скажешь про двадцатый век? Сочтут сумасшедшим – посадят на цепь! А то, чего доброго, сожгут, как колдуна! Что ж: придется схитрить… – Били меня сильно, отче, и всю память мне отшибли: ничего не помню – кто я и откуда: брожу, как неприкаянный… – Ну что же, чадо: уж за что тебя там били – Бог тебе судья, а пожалеть тебя надо – не то пропадешь! В звонари ко мне пойдешь? В колокол звонить, да церкву прибирать, да и все делать, что скажу… Фунт хлеба в день да каши котелок – идет? Александр растерянно кивнул. – И чтоб не воровать! Ворам ноздри рвут и кнутом засекают! Постой, а как звать – то тебя – помнишь? – Звать Лександр… – Ну, что ж: имя христианское… Крещен хоть? Александр опять кивнул. – А молитвы знаешь? – Знаю, батюшка! -Читай за мной! Прочли вместе "Отче наш" и еще несколько молитв – Александр их знал довольно твердо. Он заметил, что поп крестится двумя перстами – значит, Никона с его реформой еще не было… (А Иван – то Грозный, слава Богу, уже помер)! Ну, что ж – подумал он, – это или конец шестнадцатого века, или первая половина семнадцатого… Может, самая "Смута"? А ведь интересно! С этой мыслью он проснулся.
И приснится же такое! Будто даже и не сон! Да, жить там, конечно, не сахар… И несытно, и небезопасно… А вот люди вроде бы добрее. Да и проще, искренней. А, может, лучше было бы не просыпаться? Сейчас надо вставать, одеваться, плестись на работу, с кем – то там о чем – то разговаривать – всегда о неинтересном, угрюмо копошиться, выполняя никому не нужные обязанности, потом толкаться по очередям за какой – нибудь снедью, и, наконец, притащившись устало домой, кое – как подкрепившись, уставиться в "ящик". И тупо глазеть на обрыдлые физиономии знать тебя не знающих людей, пока не заснешь! И так изо дня в день, из года в год – пока не умрешь!
А тот поп – вроде добрый мужик: может быть, и грамоте не больно – то учен, но так и кажется, что знает что – то самое главное: зачем он живет на земле и где благо, где зло. А спроси у меня – не скажу: буду долго и путано рассуждать о "высоких материях", много произнесу учёных фраз, но все самое главное, самое важное так и пребудет в тумане! Потому что Веры настоящей нет, да и Любви – то "кот наплакал", и надеяться особо не на что!
А почему? Да потому, наверно, что "жрецы" – то наши современные сами ни во что не верят, никого не любят! И каждый нутром это чует и не верит жрецам и вождям, да и ближним своим! Хорошо, если можно забыться хоть в чем – то: деньги, бабы, вино, барахло, "жигули"… Но не всем интересно! Я вот ничего такого не имею да и не стремлюсь, и, видно, нечего мне делать в этом муравейнике ущербных, равнодушных, бездуховных… Может, лучше было бы остаться в той эпохе навсегда?
Но почему будильник не трезвонит? И темно… Ночь еще, что ли? Скорей бы светало, а то эта тьма прямо давит! И вдруг стало светлеть, проступили очертания предметов… Но он не узнавал привычной обстановки своей комнаты: мебели практически не было, да и стены как будто отсутствовали – со всех сторон его окружали серовато – голубые поверхности, приятно поблескивающие в ровном матовом свете. Источник этого света тоже трудно было определить: он как бы равномерно заполнял все пространство. Александр, изрядно озадаченный, довольно долго озирался – сперва лежа, потом сидя… И вот что его доконало: и лежал он, и сидел как будто в пустоте: он чувствовал упругую и мягкую опору, но видеть ее почему – то не мог! Одно из двух: или я опять сплю, или… – нет! Никаких "или"!
Что за идиотская фантастика! Но если я понимаю, что сплю… – разве спящий может это понимать? От этих мыслей ему стало крайне неуютно. – Надо что – то делать…
