Маятник веков - [19]

Они ему дали понять, что он может сколько хочет находиться в их жилище – это, мол, никому не мешает. Если он или она куда – то отлучались, визуальная и вербальная связь всё равно сохранялась…

Вообще, контакты в этом мире не зависели от местопребывания, поэтому не было принято спрашивать – "куда идешь"… "когда придешь"… и тому подобное. Что касается чисто физических контактов, столь значимых для людей его эпохи, то они, казалось, были минимальны.

Ему объяснили, что деторождение у "них" осуществляется при помощи некоего элитного генофонда, да еще и с применением генной инженерии, достигшей головокружительных успехов. Хотя теоретически любая пара может это делать по – старинке… Но такие случаи редки: это считается дикостью и осуждается. Да и связано с серьезными материальными трудностями: общество в таких случаях лишает "сумасбродов" а, вернее, "сумасбродок" многих видов помощи, предоставляемой на воспитание детей. А, чтоб такие дети не страдали, условия их содержания контролируются соответствующими органами. И, если родители не в состоянии создать приемлемых условий, то ребенка могут и "забрать" – то есть поместить в воспитательное учреждение типа интерната. При этом с незадачливых родителей взыскивали на их содержание максимум средств, оставляя лишь самый минимум на прожитие.

Александра не могли не покоробить такие порядки – тем более, что ведь и дети должны были страдать от разлуки с родителями. Но потом ему вспомнилось, в каких ужасных семьях зачастую росли дети в его время, а органы опеки смотрели на это сквозь пальцы, и как редко лишали родительских прав даже самых, отъявленных забулдыг и преступников. – Уж лучше, наверное, так… – подумалось ему. А, по зрелом размышлении, он понял, что численность населения у них жестко регулируется – ведь природные ресурсы стали истощаться уже в его эпоху – и поэтому каждый член общества должен быть максимально полезен. А "незапланированное" пополнение – часто социально малоценное – для них такая же обуза, как для его современников – "дети карнавала"…

Не менее разумным показалось Александру и их "брачное законодательство": в принципе любая пара могла заключить брак, но не всякая женщина могла рассчитывать стать матерью на общепринятых условиях: для этого надо было иметь достаточно высокий уровень – и культурный, и физический, в последнюю очередь – материальный. Так что женихи, желавшие вкусить счастье отцовства – хоть и, как правило, условного – обычно выясняли, будет ли это возможно с данной женщиной.

Не так уж часто удавалось совместить все те семейные радости, которые были так доступны людям его эпохи. Нередко приходилось довольствоваться чем – то одним: любовью к женщине или любовью к детям. Впрочем, сама – то "любовь" понималась несколько иначе, чем когда – то: ей обычно не сопутствовала ревность, в самом чувстве было меньше эгоизма, примитивных вожделений, больше уважения, духовной общности, взаимопонимания…

Никого не удивляли и не запрещались групповые браки – точно так же, как и однополые…

Александр довольно скоро понял, что Наташа, да и муж ее, вряд ли стали бы противиться, если бы он пожелал стать "вторым супругом", но сам был не готов к такому варианту: слишком глубоко сидели в нём традиции его эпохи. И они, как видно, это понимали: не распространялись по этому поводу, хотя, при случае, и давали понять, что "двери открыты". Впрочем, для него и это было не такой уж малой радостью…

Глава 2.

Пришлось ему и походить на курсы для "великовозрастных балбесов" – то есть для людей, по каким – то причинам не получившим вовремя необходимого образования.

Там он узнал уйму интересного: например, что человек не сам собой произошел от обезьяны, а что его вывели искусственным путем высокоцивилизованные инопланетяне. И не исключительно от обезьян: они задействовали генетический материал от многих других форм – в том числе даже свиньи! Да и своими собственными генами, изрядно одарили… Но затея эта не имела полного успеха: в какой – то момент "недоделанные" полусапиенсы вырвались из – под контроля да и разбежались… Потому – то в людях до недавнего времени и было столько дикого, звериного, недоброго и неразумного! Теперь – то, наконец, человечество, хотя и очень относительно, приблизилось к тому,чем оно и должно было быть с самого начала: сообществу действительно разумных, добродетельных, уравновешенных существ. Но радоваться рано: еще многим поколениям хватит работы в этом направлении.

Крайне впечатляли и сведения о самих этих создателях человечества: это были существа настолько более духовные, что древние люди, имевшие с ними контакты, не могли воспринимать их иначе, как богов, и были по – своему правы: ведь даже по отношению к теперешним людям это как бы полубоги – в силу своего духовного превосходства и меньшей привязанности к физической субстанции.

Но есть во Вселенной существа и более высокого порядка, каковых, при желании, можно и всерьез воспринимать как объекты религиозного поклонения – что многие и делают. Это существа уже чисто духовные, вовсе не обладающие физическим телом: они составляют как бы единую духовную сущность, определяющую судьбы Вселенной, и ее – эту самую сущность – и можно – даже нужно – именовать Богом с большой буквы.