— Спасибо наставник Ирма. Могу я узнать об её успехах?
— Вы задали очень правильный вопрос Ар Чужой. У неё отличные способности в правописании. Врождённый талант, к решению логических задач, — а вот тут Катя не удержалась и засияла.
— Спасибо за заботу наставник Ирма, я обязательно с ней поговорю.
Мы с Катей остались наедине и она впервые извинилась.
— Очень много людей напряглось, чтобы ты училась тут и рядом. Я просил Гера Дик помочь, чтобы тебя устроили. А ты выбираешь, что будешь учить, а что не будешь. Знания не бывают плохими или хорошими. И знать, что именно пригодится в жизни заранее невозможно.
Был однажды в истории моего мира один клан, который в основном занимался шпионажем, добывал важные сведения. И там каждого члена клана готовили к любым возможным событиям. Каждый из них мог легко предстать в любой роли в обществе от нищего до зажиточного аристократа, мог в разговоре поддержать беседу на любую тему от земледелия до политической ситуации в стране. К чему я это всё говорю? В девизе этого клана мне очень хорошо запомнились строки: учтивость к учителям — тепло во мне, брезгливость — мой враг.
— Платье не надену, — буркнула она.
— А всё остальное?
— От них учиться скучно, от тебя намного быстрее.
— И?
— Я буду учтивой к учителям.
— И? — откровенно насмехаясь над ней, продолжил я спрашивать. То, что она ищет лазейку отвертеться, для меня очевидно.
— Буду выполнять все указания наставников и их наставления, — вздохнула она. — Но платье — не надену!
— Хорошо.
— А я говорю — не надену!
— Я же говорю, хорошо.
— Говоришь одно, а сам ищешь способ как всё-таки мне его надеть! Сдалось оно Вам, сами и носите.
— Спасибо, что подсказала способ, — улыбнулся я ей. — Значит, сначала надену я, а потом ты за мной?
— Вот же ты… порой бываешь таким назойливым. Эльф, который меня решит погладить останется без руки! — в конце припечатала она.
При чём тут эльф, объяснил бы кто.
— Да как решишь, мне без разницы, хоть без двух. Ты мне лучше скажи, сможем ли мы войти в состав Снежных?
— Я могу, а ты нет. Тебя убьют. Разве что вместе с Ликканой.
— Совсем без вариантов? — а такой план хороший вырисовывался, а Катя его на корню режет.
— Как бы тебе объяснить? Может у орков быть два шамана? Вот, тут также, это как в твоей басне «лебедь, рак и щука». В стае может быть только один вожак, иначе это будет стадо!
— А если я не буду претендовать на роль вожака? — Катя на меня так посмотрела, что я понял, глупость сказал. Отказаться нельзя, это часть физиологии и её по желанию включить и выключить нельзя. — И что тогда делать?
— Убить вожака Снежных и возглавить стаю, — равнодушно пожала она плечами. — Это если они тебе нужны, но тебе следует знать, что пока ими руководит их вожак, он может их натравить на тебя, и ты до него даже не доберёшься.
Это мы ещё посмотрим. Подумать нужно. Я собрался уходить, но Катя меня остановила и задала вопрос, на который мне было сложно дать ответ.
— Обещания обязательно выполнять?
— Это от многих факторов зависит. Сама ли ты давала обещание или под давлением и провокацией. Насколько трудно выполнить обещание, и какие последствия для окружающих? А бывают вообще взаимоисключающие обещания. В общем случае их выполнять желательно, по отношению к окружающим это повысит доверие к тебе. Ты кому-то что-то обещала?
— Кара меня спровоцировала платьем, требует, чтобы я его одела на бал. А я сказала, что не раньше, чем разрешу погладить себя эльфу.
— А-а-а, вот оно что, — рассмеялся я. — А теперь сказала, что этот самый эльф останется без руки? Я тебе так скажу, если обнаружила себя в яме, то первым делом перестань копать. Народная мудрость, между прочим. В общем так — это не обещание. Так что можешь забыть, но в будущем, если вдруг скажешь слово и не сможешь его выполнить, то подойди и заранее извинись.
— Спасибо.
— А платье одеть придётся и Кара тут не причём. Она прожжённая интриганка, как-никак дочь главы клана. На балу есть общеизвестные требования и правила поведения, включая и по одежде, так что все женщины будут в платьях и Кара об этом знает, так что если ты и пойдёшь на бал, то только в платье. Другого не дано. Видишь, как легко она тебя провоцировала, обладая нужными знаниями. Чужие требования выдала за свои. Если бы лучше училась, то ты бы это тоже знала.
— У-у-у, тёмная и что ты в ней нашёл?
— Она хорошая, подружись с ней и помогай при необходимости и она ответит тебе тем же.
— Конечно. У нас завтра будет охота?
— Да, подготовь волх’ов к дороге. Когда приедем в замок мне нужно, чтобы ты подготовила материалы, для изготовления тотема. В этот раз размер имеет значение.
* * *
Традиционно уже, в конце неделе вечером у нас подготовка к балу. Так что мы опять весь вечер учили этикет. Я стойко выдержал четыре часа этого кошмара, и даже смог поесть. В прошлый раз я помню, меня Ликкана отвлекла. Интересно, как она там? Вспоминает меня добрым словом?
— Лейла, я к нашему истере на разговор, а ты собирайся. Сегодня выезжаем.
Оливия я нашёл в беседке, она отдыхала и дышала свежим воздухом.
— Неприкасаемый, собственной персоной?! — поприветствовала она меня.
