Мастер - [8]

Да, решено: подарит им по велосипеду. Пускай медовый месяц проведут в сед­ле. Но лично его Лёша своим приглашением невольно ударил в самое больное место. Опять нахлынули воспоминания, опять изнывало сердце от потери.

Он упал на диван и уснул, не раздеваясь.

***

В воскресенье утром Виктор Алексеевич отправился на вокзал, сел в электрич­ку и поехал в деревню. За плечи закинул небольшой рюкзак, в который засунул батон, кусок телячьей колбасы и бутылку «Каберне». На случай, если придётся что-то срочное делать по дому, прихватил ещё кроссовки и шерстяные носки. Сидя в вагоне у окна, читал на уродливых, гигантских билбордах призывы к по­требителям с тихим умом: «Живи большими глотками», «Вы этого достойны» и чувствовал, что не находит себе места: как будто вот сейчас он сидит, бездей­ствует, а нужно куда-то идти, что-то делать, чтобы образумить Нелли Георгиевну, объяснить ей, как она не права, и вернуть их прежние отношения. Когда сознание устало мешать-перемешивать одно и то же, вспомнил тёткины слова о женщине, что поселилась в их доме. Тётка Тамара ничего о ней не сказала, и стало инте­ресно: как она выглядит и сколько ей лет. Он пожалел, что не спросил у тётки мобильный телефон этой женщины, - правильно было бы сначала договориться с нею, а потом ехать. Ещё и сейчас не поздно позвонить, и он попытался связать­ся с тёткой, но, как назло, оператор сотовой связи казённым голосом отвечал, что абонент недоступен. Конечно, недоступен, потому как тётка, подкошенная свалившимся на неё горем, забывала подзаряжать мобильник, а от стационарного телефона, чтобы не платить, отказалась давно.

Дорога от станции пролегла сначала по лесу, в котором берёзы и осины уже стояли голые, а ели и сосны, вымытые осенними дождями, терпеливо дожидались первого снега. Потом она круто взбиралась на холм и сбегала к берегу реки, пет­ляя вместе с нею по широким лугам.

Ночью лил дождь, а теперь тучи разошлись, выглянуло солнце, и осенняя при­рода предстала во всей своей предзимней красе. На приречном пространстве, сколько хватало глаз, всё ещё зеленели перестоянные и как будто одичавшие тра­вы. Годами их никто не косил, не убирал, не гонял сюда на выпас коров и овец - извели теперь во многих деревнях домашних животных. На голых ветках при­брежных кустов и деревьев сверкали под солнцем ещё не высохшие после ночи капли дождя. Пахло прелью и свежими грибами, воздух был лёгким и чистым - только дыши.

Он шёл один. Вскоре показалась деревня Коляды - восемь десятков домов, в доброй трети из которых никто не жил. «Куда девается народ? - подумал он. - Вроде бы города уже переполнены жителями. Всё труднее находить в них даже самую простую работу. А люди бегут в города - и наши деревенские, и мигранты, которые с лёгкостью покидают свою родину и бросаются на поиски счастья в чу­жие места. Идёт бурный процесс вытеснения местного населения, а государство будто этого не видит, не принимает мер. Что за людская мешанина возникнет лет через двадцать, когда в русских городах станут проживать многочисленные раз­ноликие племена? Кто сможет упорядочить эту стихию? Говорят, оглянитесь на Америку, там спокойно уживаются люди разных национальностей. Ну да, огляни­тесь, но при этом не забудьте посмотреть на их образ жизни: там люди, если они работают, получают зарплату, на которую можно пристойно жить, рожать детей и даже оставлять кое-что на так называемый «чёрный день». У нас же только от­дельные избранные распухают от обилия денег и богатства и никак не подавятся, вот в чём одно из главных удивлений.

Входя в деревню, он потерял нить своих размышлений. И не потому, что мешал на чём-то сосредоточиться унылый вид деревенских домов и вежливых сельских людей, что первыми здоровались с ним, а потому, что дальше обсуждать наедине с собой такие вопросы не хватало знаний. Он вспомнил друга Лёшу Калинкина и подумал, что Лёша, как никто другой, сведущ в подобных тонкостях жизни, и нужно будет с ним поговорить на эту, ставшую уже общей, тему.

Один дом по левой стороне улицы заметно отличался от других - из белого силикатного кирпича, с белой оцинкованной крышей и тёмно-синей «Ладой» во дворе. В нём жил врач Юрий Михайлович Коноплёв, которого любила вся округа. Многим людям помог он поправить здоровье, многих спас от преждевременной смерти. Была у него жена Маргарита, тоже медик, акушерка, и двое детей - сын Вадим и дочка Полина. Дочка окончила медицинскую академию и, к неудоволь­ствию родителей, вышла замуж во Францию, «окнами на Эйфелеву башню». Он помнил девочку Полину - черноглазую, черноволосую красавицу, в которую одно время даже был влюблён, но постеснялся сказать ей об этом, пока она жила в де­ревне, а потом, когда стала учиться в городе, совсем потерял её из виду. В детские годы, проводя каникулы в деревне, он дружил с Вадимом: вместе загорали на берегу, купались и ловили рыбу в Кремянке. А когда Вадим приезжал к Виктору в город, ходили в цирк и на каток и даже, по приглашению Витиного дяди Нико­лая - машиниста тепловоза - катались в его кабине. После школы Вадим поступил на юридический факультет, но не устоял перед наркотиками, и пошли коту под хвост все четыре курса. Тётка Тамара рассказывала, что он пробовал устроиться на работу в охранное предприятие, но получил отказ - наркоманов нигде не при­нимают. Вернулся к родителям в деревню, достал где-то ружьё и стал ходить на охоту. И каждый раз возвращался пустым - природа в нём охотника не признава­ла. Потом вообще случилась дикость. Возвращаясь как-то с охоты, напоролся на подгулявших парней, те остановили его, отняли ружьё и, слегка поколотив, при­грозили убить, если пожалуется в полицию. Вадим не испугался угрозы, явился к участковому и рассказал, что произошло. И оказался в ещё более трудном по­ложении. Выяснилось, что ружьё не зарегистрировано, а за это статья. К тому же парни, отобравшие ружьё, заявили, что сделали это в целях самообороны, так как он грозился их всех перестрелять. Понимая, что влип, он попробовал откупиться от полиции, но и здесь прокол - ему предъявили статью за попытку дачи взятки. Был суд, на котором его приговорили к двум годам жизни в колонии поселения. Родители остались в доме без детей, но это не сломало их, а только опечалило, что из-за вечной занятости не уделяли должного внимания детям, и вот расплата.