Мастер Рун - [31]

— Уже сдался? Значит, тебе просто везло раньше! Я не знал, что ты такой хитрый! Как маленькая змейка… Ну что ж, я должен избавить тебя от страданий. Авада…

Гарри смотрел на мужчину, что вот-вот убьет его, прямо ему в глаза. Но тут Волдеморт широко раскрыл их, а его челюсть комично отвисла. Затем он исчез, раздался небольшой хлопок. Трансгрессировал? Внезапно струя пламени ударила в то место, где секунду назад стоял Лорд. У двух Пожирателей Смерти, стоявших раньше за его спиной, не было шанса выжить. В полубессознательном состоянии Гарри увидел, как охваченный огнем Барти Крауч-младший убегает прочь, и подумал, что подобное поведение непозволительно для правой руки Темного Лорда. Что-то огромное приземлилось перед ним, скрывая его от глаз Пожирателей. Оно оглушающе заревело в их сторону, бросая вызов, призывая нападать. Гарри удалось немного сфокусировать взгляд, и он сумел поднять голову достаточно высоко, чтобы увидеть массивную голову дракона, повернувшегося к нему. Венгерская хвосторога. Гарри был готов поспорить на свою «Молнию», что перед ним — та самка.

— Эй… Давненько не виделись, дорогая. Как дела? — прохрипел он, уже осознав, что дракониха не собирается сожрать его в тот же миг.

Огненный зверь, казалось, бегло, но внимательно посмотрел на него, прежде чем отвернуться, обнажая клыки, в сторону Пожирателей.

— Ступефай! — раздался хор голосов.

Там было около пятнадцати волшебников, включая Темного Лорда. Но хвосторога была опасна даже в спокойном состоянии. Прямо сейчас она была взбешена по причинам, известным ей одной. Заклятия отскакивали от нее, даже Взрывные чары, способные содрать чешую многих драконов и оцарапать их кожу. Дракониха снова зарычала и извергла длинную и широкую струю пламени перед собой. Кто-то смог поставить щит, но многие не успели и теперь кричали от боли, пока их тела пылали. Хвосторога слышала, чуяла и видела людей, ослабших от ее атаки. Она ощущала их страх и запах обугленной плоти! Но она не преследовала убегающих и не нападала на тех, кто катался по земле, пытаясь сбить пламя. Дракониха повернулась к маленькому человечку, лежащему позади нее на земле. Он пытался встать. Хвосторога чувствовала темную магию, которой его подвергли. На нем были злые чары. Он пах своей собственной кровью. Ее хозяин нуждался в ней. Дракониха распахнула крыло, и юноша неуклюже упал на него. Тогда она осторожно расправила второе крыло, заставив Гарри распластаться на ее спине. Никогда прежде ей не приходилось летать вместе с человеком. Но с ним, казалось, так и должно было быть. Он схватился за самые большие чешуйки на ее хребте, осознав, что она собирается делать. Какой умный хозяин! Хвосторога не чувствовала в нем ни намека на страх. Отлично. Ее человек был готов. Она покажет ему, что значит настоящий полет. Это вовсе не то, что демонстрируют люди верхом на своих метлах…

***

Прошло почти три часа с тех пор, как Седрик видел Гарри, исчезнувшего вместе с Кубком. Новости, рассказанные Северусом Снейпом, были ужасными. Некоторое время назад его Темная метка отчетливо проступила на коже, словно он был заклеймен ею вчера. Это был зов для всех Пожирателей Смерти. Каркаров исчез без следа. Директор самой большой волшебной школы Великобритании чувствовал себя беспомощным. Министр остался на поле для квиддича, даже вызвал нескольких авроров, чтобы те помогли ему определить нового чемпиона Турнира Трех Волшебников. У него в руках был приз — мешок с тысячей галлеонов. Было уже поздно, и Дамблдор любезно предложил гостям и зрителям последнего испытания подождать до утра в замке в случае, если изменений не произойдет. Они не должны ждать так долго.

— Директор! — воскликнула запаниковавшая преподавательница трансфигурации, врываясь в его кабинет. — Дракон! Сбежавший дракон над замком! Ему удалось каким-то образом обойти охранников от враждебных существ!

Альбус Дамблдор оперся руками о стол. Почему именно сейчас? Он медленно встал, не имея другого выбора, кроме как столкнуться с новой угрозой.

— Полагаю, вы уже вызвали укротителей драконов и других учителей? Рассказали присутствующим здесь аврорам? Нам потребуется столько максимально подготовленных людей, сколько мы сможем собрать.

Он вышел из своего кабинета под настороженным взглядом Минервы МакГонагалл. С тех пор как Гарри пропал, Дамблдор, казалось, мало-помалу теряет всякое стремление бороться. Они остановились в десяти метрах от высокой стены у входа в замок. Около сорока волшебников и ведьм, авроры и весь преподавательский состав ожидали там Альбуса Дамблдора, чтобы он повел их в бой. Стоило ему приблизиться, дракон просто приземлился перед ними, застигнув их врасплох. Вероятно, люди ожидали большое огненное шоу по прибытии хвостороги, а не безмолвной посадки прямо перед ними. Многие отступили назад, запаниковав, поворачиваясь, готовые убежать.

Это было неожиданно, но дракон не заревел. Он даже не обдал присутствующих пламенем. В своей юности Дамблдор имел дело со многими драконами, и он понял: что-то было не так. Может быть… Охрана просто пропустила хвосторогу? Он медленно и осторожно приблизился к зверю, подняв руки и отдав волшебникам позади него знак, чтобы те не нападали.