Мастер-Оружейник - [32]

Портал стремительно приближался, крики порабощённых позади стихли и больше не были слышны. Мал’Гиес, стараясь не отвлекаться от обуревавших его чувств к обнимавшей его принцессе, скосил глаза назад. За ними всё ещё продолжали гнаться, но они были далеко позади. Он никогда раньше не летал, но почему-то это казалось таким естественным и привычным, что даже удивляло. Похоже, старые легенды не лгали и когда-то все могли так же.

Колонны портала разрастались всё больше и больше, вблизи они были огромны, и воздух между ними трепетал и темнел. Словно бы что-то в центре между ними вытягивало все цвета из окружающего мира и искажало восприятие. Всполохи молочно-белого сияния сменялись звёздной чернотой ночного неба, а затем их на их месте возникали какие-то картины странных городов или мест, что они просто не знали и не понимали. Портал висел на высоте трёх или четырёх ростов, похоже, когда-то туда вела широкая лестница, но сейчас всё вокруг было разрушено и остались только обточенные временем камни. Весь холм вокруг оказался заросшим густым кустарником, и хорошо, что летящей паре не было нужды спускаться вниз. Высоты их полёта было как раз достаточно, для попадания прямиком в портал, а затем оставалось только молить всех Древних Королев улья, чтобы они вывели их куда-нибудь подальше от этого, ставшего вдруг чужим мира.

До колышущегося портала оставалось уже совсем недалеко, когда кусты внизу зашевелились и ещё несколько порабощённых показались среди них. Сначала Мал’Гиес не воспринял их всерьёз, им было нечем их достать, а они уже почти приблизились к проходу. Но когда он, к своему ужасу, узнал среди порабощённых одного из учителей консортов, было уже поздно. Старый и уважаемый всеми учениками, он преподавал основы магии, и вот сейчас, когда он вскинул в сторону летящей парочки сжатый кулак, его бывший ученик не успел ничего сделать. Даже будучи порабощённым Иль-Хисш, старый учитель сохранил свои способности и знания. Воздух между принцессой и её спутником словно взорвался, и они разлетелись в разные стороны. Принцесса с коротким вскриком рухнула вниз прямо в руки порабощённых, а её консорт, отброшенный от неё, устремился прямо в сердцевину портала. И прежде чем нырнуть в него, он увидел, как его возлюбленную, ту, кого он поклялся защищать до конца жизни всеми средствами и силами, схватили марионетки Иль-Хисш. А затем всё его естество, казалось, вывернуло наизнанку. Переход сквозь чужой, построенный кем-то в глубокой древности, нестабильный портал оказался похож на пытку.

Глава 8. Удачное знакомство

О Леди Удача! Наконец-то можно немного отдохнуть. Я с наслаждением вытянул натруженные ноги и расслабился, сидя на грубом на вид, но невероятно удобном стуле, сделанном из неведомой мне породы дерева. Ощущения были как будто оно слегка пружинило подо мной и при каждом движении немного вибрировало. В общем, самое то, чтобы немного перевести дух после последних миров, где мы побывали.

А отдохнуть было от чего. Последние посещённые нами миры оказались не такими спокойными и приятными на местных жителей, в отличие от мира, где мы встретили Илль-Ра. Сначала мы попали в мир, в котором, судя по всему, шла какая-то грандиозная магическая война. На меня магия практически не действовала: особенности Мироходца, мне даже ничего не пришлось делать. Мастеру тоже весь тот фейерверк, что там творился, был не особо интересен, думаю, у неё имелась защита от всего, что я мог вообразить, и ещё немного от того, что даже не представлял. А вот автономный бот Илль-Ра оказался очень даже восприимчив. После первого же пролетевшего над нами огненного шара размером с поезд её настолько насытило магическим излучением, что она едва не взорвалась прямо на месте. В итоге нам пришлось быстро уносить оттуда ноги, а затем Мастер потратила некоторое время, рисуя невидимой краской защитные знаки на корпусе бота. Так что пришлось вернуться назад.

Следующий мир мы ради интереса позволили выбрать ИИ. Та пришла во вполне человеческое возбуждение и восторг от открывшейся панорамы миров, так что нам пришлось потратить немного времени, объясняя, что она видит перед собой и как это работает.

Выбор Илль-Ра оказался ещё интереснее. И мы оказались прямо в командном центре какого-то государства, похоже, только что развязавшего мировую войну. Секунда немого изумления и десятки глаз местных вояк, устремлённых на нашу разношёрстную компанию, вышедшую, кажется, из дверей здешнего туалета, и началась беспорядочная стрельба. Я ещё успел заметить, что местные жители были похожи на вставших на задние лапы газелей с причудливо ветвящимися рогами, но больше ничего разглядеть не получилось. Мастер вихрем прошлась по залу, парируя удары ручного оружия местных и не обращая на выстрелы, похоже, основанного на электричестве дистанционного вооружения, направленного на неё. Мне снова пригодился уже испытанный на брошенном космическом корабле световой щит, ну а Илль-Ра, памятуя о прошлом мире, просто спряталась за меня. Когда всё было закончено, Тиа и ИИ в шесть рук мигом взломали местную сеть, а затем, ещё немного поколдовав, и сеть противников тех, чей штаб мы только что разгромили. После недолгих размышлений они перенаправили все виды оружия массового поражения на командные центры враждующих сторон, фактически уничтожив тех, кто начал эту войну. Параллельно они выкачали из местных баз данных всё, что только сумели, написали кучу алгоритмов, которые предотвращали создание оружия массового поражения и всячески подстёгивали выживших к мирному развитию, и уже почти начали писать всемирную конституцию, основанную на законах из народа Илль-Ра. Но нам помешали ломящиеся в запечатанные двери с явно недобрыми намерениями аборигены. Так что пришлось в спешке уходить.