Мастер лута - [151]
Я постарался сделать самое простодушное лицо и ответил:
– Не имею ни малейшего понятия. – А потом огляделся. – Ну что ж, господа, со всеми делами, связанными со вступлением в нашу гильдию её новых членов, мы разобрались, и теперь осталось несколько вопросов, касающихся вашей в ней деятельности. – Я повернулся к главе Тайной стражи гильдии «Ледяное пламя». – Не хотелось бы показаться невежливым, но сейчас будут обсуждаться вопросы, касающиеся непосредственной работы гильдии и её внутреннего распорядка, которые не хотелось бы выносить вовне, а потому для их обсуждения мы бы предпочли остаться без посторонних.
– Намёк понят, – кивнул Рехор и, повернувшись к Гленае, снова потрепал её по волосам, пожелав: – Удачи, девочка моя.
– Спасибо, – тихо поблагодарила та.
Поднявшись, Рехор направился к двери, ведущей в общий зал. Правда, на пороге остановился и, обернувшись, сказал:
– Гленая, когда вы закончите с делами, подойди к нам, мне есть что тебе сказать. Я тебя дождусь.
– Хорошо, – кивнула девушка.
Рехор посмотрел на меня:
– Спасибо тебе. Береги её.
И было непонятно, то ли он говорит это, обобщив всю ситуацию в целом, то ли он хоть и не понимает как, но догадывается, что я приложил свою непосредственную руку ко всему происходящему и тому результату, что мы сейчас получили.
– Буду стараться, – ответил я.
И ректор вышел в общий зал.
– Фух, – выдохнул я, – как же тяжело разговаривать с твоим дедом, – обратился я к Гленае.
– Есть такое, – согласилась она и сказала: – Прости, я ещё, если честно, не привыкла ни к своему новому статусу, ни к твоему, вернее, вашему… вернее… Простите… – И девушка смущённо потупила взгляд.
– Да ничего, ты быстро освоишься в нашей дружной и весёлой компании. А ко мне можешь обращаться на «ты», мы, как-никак, с тобой теперь родственники.
– Хорошо, – кивнула она и совсем тихо рассказала: – Когда я была маленькой, очень хотела, чтобы у меня появился брат. Но боги наградили нашу семью Сераной. Это моя младшая сестрёнка.
– Ну, судя по тому, что произошло, твой посыл наконец попал в те самые уши. – И я, улыбнувшись, посмотрел на девушку.
– Да, – согласилась она и улыбкой ответила на мою улыбку.
Я кивнул, надеясь, что мой этот жест выглядит подбадривающе, а сам снова осмотрел присутствующих.
По сути, все переговоры уже завершены. Осталось лишь несколько дел, под которыми стоило бы тоже подвести черту.
Первое – это внучка Тлога Горбуна.
– Дария, – обратился я к ней, – общее задание тебе дано. Для более точной оценки бери с собой этого мага, – кивнул я на Лираса, отрядного мага капитана Грона, – он поможет тебе в оценке общего потенциала магических предметов и артефактов, если его помощь, конечно, тебе понадобится. С вами пойдёт Длая для укомплектованности вашего отряда и представительских функций. Она и неплохой боец, так что будет исполнять роль вашего телохранителя. Оружие у тебя есть? – спросил я у дочери мастера Ломара.
– Конечно, комплект не полный, но кое-что есть, – ответила она.
– На первое время тебе его будет достаточно? – уточнил я.
– Если не придётся участвовать ни в каких серьёзных операциях, – пожала она плечами.
«Надо взять это на заметку», – сдвинул я брови.
Посмотрев на всех троих, спросил:
– Вопросы есть?
Те отрицательно покачали головой.
– Тогда можете идти. Да, – вспомнил я и обратился к Дарии: – Доступ к счёту гильдии тебе уже открыт. Если потребуются какие-то срочные платежи, то можете их провести.
Я смерил их взглядом ещё раз и оглядел зал.
«С ними отправить бы ещё кого-нибудь, кто позаботился бы о вооружении и воинском обмундировании для них», – нахмурился я, видя полное отсутствие доспехов на подчинённых Грона.
– Да, и вот ещё что, нужно заказать обмундирование для наших бойцов. Грон, кого можно отправить с этим поручением? – повернувшись к капитану, спросил я.
– Интендантские функции в нашем отряде выполнял мастер-сержант Прон, – сообщил мне наёмник, указав на своего соотечественника. – Он знает все наши размеры, предпочитаемые доспехи и оружие. Также он знаком с местными расценками, знает хороших мастеров и скупщиков, продающих неплохие доспехи и оружие.
– Хорошо, тогда пусть он приобретёт для каждого из вас временный комплект доспехов и оружия. Длая, передай свои пожелания мастер-сержанту, – обратился я к дочери кожевенника.
Девушка встала и, подойдя к названному демону, начала что-то перечислять ему на ухо. По мере её заказа у того глаза становились всё больше и больше. Через минуту она закончила говорить и вернулась на своё место.
Прикинув, что с экипировкой пока я больше ничего сделать не могу, я поинтересовался у Прона, сколько примерно ему потребуется наличности.
– Порядка тридцати тысяч, – ответил тот. – Качественное оружие дешевле закупить вряд ли получится, особенно если учесть последний комплект. – И он с неким даже уважением посмотрел на Длаю. – Покупка же дешёвого снаряжения – это выбросить деньги на ветер.
– Согласен, – поддержал я его аргументацию и быстренько проверил, сколько у меня с собой имеется наличности.
Благодаря всем моим приключениям у меня было чуть больше ста двадцати тысяч. Пятьдесят я должен минотавру. Значит, тридцать смогу спокойно выделить, а если прибавить небольшой запас, то и все пятьдесят. Нечего экономить на наших бойцах.
Если ты оказался в мире, из которого до сих пор никто не смог выбраться, это не значит, что выхода, ведущего из него, нет, это лишь означает, что его пока просто никто не нашёл. И если ты оказался в ситуации, когда ты уперся в стену и пути, ведущего вперед у тебя нет, оглянись, возможно, просто, ты выбрал неправильное направление. И у тебя теперь есть целая вечность, для того чтобы найти именно твой путь, ведущий за пределы этого непонятного Закрытого Мира. Только вот не нужно забывать о том, что вечность и бессмертие, это разные вещи.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Казалось бы, прошел всего один длинный и бесконечный день, но для самого Дима пролетели тысячелетия и он уже давно не тот, что только недавно попал на космическую станцию. Однако в реальном мире сейчас лишь новое утро, новые дела и новые возможности. И чтобы постараться хоть как-то оградить их только созданную корпорацию и ее, мало кому известного, главу от посторонних посягательств, для всех Дим опять должен будет превратиться в обычного и непримечательного мусорщика. Правда, теперь наш герой знает, что где-то в тени, за его спиной, поджидает сильный и опасный враг, с которым он уже успел встретиться дважды.
Ты все еще чужой в этом мире высоких технологий. Ты мусорщик и дикарь в глазах одних и прожжённый делец – в глазах других. Но если тебя загнали в такую ситуацию, что шанса победить и выжить практически нет… Вынудили тебя действовать там, где даже всех дарованных и приобретенных способностей не хватит на то, чтобы суметь защитить себя и тех, кто стал тебе дорог… Тогда у тебя всего лишь один шанс. Сделать тот единственный шаг, шаг в бездну. Шаг, который сделает тебя учеником бога смерти.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Пробиваясь через орды нежити и стараясь покинуть город древних магов, оказавшийся смертельной ловушкой для нашего современника и его отряда, Баг, благодаря встрече с одной симпатичной демоницей нашел очень рискованный выход. Он перебирается через древний портал в сеть нейтральных миров, которые контролируют могущественные магические гильдии. Сейчас он не один. С ним его подруги. С ним его необычный вассал и маленький друг. И сейчас он должен не только сам найти дорогу домой, но и помочь это сделать двум милым и таким разным девушкам, которые оказались рядом с ним.
Мир, где магия плотно вошла в жизнь всех живущих в нем существ. Мир, находящийся за границами нашей реальности и лежащий в глубине неизведанного пространства, куда забросила судьба нашего соотечественника, где на каждом шагу его ждут новые открытия, где каждый может оказаться либо другом, либо врагом, где помощь может прийти отовсюду: от маленького и смешного зверька до таинственного помощника или огромного костяного демона. Мир, находящийся где-то там…
Пробиваясь через орды нежити и стараясь покинуть город древних магов, оказавшийся смертельной ловушкой для нашего современника и его отряда, Баг благодаря встрече с одной симпатичной демоницей нашёл очень рискованный выход. Он и его друзья перебираются через древний портал в сеть нейтральных миров, которые контролирует могущественная магическая гильдия. Оттуда Баг должен не только найти дорогу к себе домой, но и помочь это сделать двум милым и таким разным девушкам, которые оказались рядом с ним. Но старый путь отрезан, нужно искать новый.