Мастер лабиринтов - [40]
Бродить и искать самого Повелителя не было никакого желания, и сотворив три десятка Следопытов, Алекс присел в, чудом, сохранившееся кресло, в ожидании пока магические конструкты обнаружат последнего хаосита, и ожидание не было долгим. Предводитель уже покойной банды находился в парке за зданием дворца, и судя по всему чем-то занимался.
Конечно невежливо отрывать от занятий, но как говорили любители демократии западного типа – «Ничего личного. Нам заплатили».
Пройдя через зал, Алекс обошёл парадную лестницу на второй этаж и взмахнув мечом, порубил себе проход в витражном стекле.
Повелитель хаоса, похожий на мужчину пятиметрового роста с широченными могучими плечами, в чём-то вроде камзола и штанов, курчавой черноволосой головой, украшенной двумя витыми как у барана рогами, и с тонким словно спица жезлом в руках, шевелил лежавшие перед ним осколки и куски прозрачных кристаллов разного цвета, складывая их и прикладывая друг к другу.
– Пытаешься из букв Ж О П и А, сложить слово «Вечность»?
– Очень смешно. – Хмуро кивнул Повелитель. – Прям шутка сезона. Ты подожди ещё немного. Сейчас мои звери восстановятся…
– Не восстановятся. – Алекс покачал головой. – Сешесс на седьмом круге слияния искажает матрицу и возрождение невозможно. Там на круге огня сейчас такая каша…
– Я так понимаю, Старшим богам надоело мое присутствие здесь?
– Скорее мирозданию надоел бардак, творящийся в одном из низовых миров Башни. Ты хоть понимаешь куда залез?
– А толку-то? – Демон развёл огромными словно вековые деревья руками. – Когда рванул на запах, в открывшийся портал, всё выглядело очень красиво. А после стало поздно. Этот козёл, – Он кивнул на горку истлевшей ткани, в которой что-то поблёскивало, – не придумал ничего более умного чем разрушить портал, который нас здесь запер.
– А не разрушил бы, так вы припёрлись сюда всем доменом.
– Ну припёрлись. – Хаосит кивнул. – А то мало миров у нас отнял Порядок, полностью вычистив домены. Не так давно у нас один за другим вымерли два домена. Два огромных домена стали Полем Смерти!
– Не хочу тебя пугать, но ты видишь перед собой того, кто это сделал. – Алекс поднял из пыли и пепла под ногами кресло и присел в него, продолжая внимательно следить за Повелителем.
Хаосит вгляделся в ауру Алекса, и кивнул. – Да. Вижу. Значит слухи о Карателях были правдой.
– Тебе сейчас не это важно. – Алекс покачал головой. – время твоего пребывания здесь заканчивается. И ты либо уходишь, либо умираешь, причём окончательной смертью. Выбор кстати за тобой. У меня вообще стоит в задании – очистка дворца от демонического присутствия. А уж как это будет сделано…
– И вариантов нет?
Алекс задумался.
– Ну есть. – Он с неохотой кивнул. – Не очень желательный для меня, и весьма рискованный для тебя.
– Это какой-же вариант рискованный по сравнению с полным растворением в Хаосе? – Удивился Повелитель.
– У меня есть Убежище. Оно вневременное и внепространственное. Я могу тебя поместить туда, и когда окажусь в местах откуда можно добраться до миров Хаоса я тебя освобожу. А риск в том, что, если я погибну, ты растворишься вместе с Убежищем.
Алекс скользнул в Убежище, и сразу же перед ним возник Михалыч, в порыжевших от пыли джинсах, подшитых кожей, выгоревшей рубашке, и с огромным Colt Walker на поясе.
– Слышал, разговор?
– Да слышал, и видел. – Михалыч кивнул, пристально глядя куда-то вдаль. – Примем постояльца, чего уж. Его силы тут нет совсем, так что ничего плохого он не сделает, да и не пущу я его дальше гостевой зоны. Так что давай. Не знаю, чего ты вдруг так решил, но чутьё у тебя правильное.
– Там хоть койка найдётся? – Спросил Хаосит, глядя на появившегося из ниоткуда Алекса, и в ответ на его кивок вздохнул, собрал стекляшки в мешочек и тоже кивнул, давая понять, что он готов.
Алекс открыл переход, и сделал шаг замерев на границе, чтобы демон мог понять куда идти. И когда тот шагнул через облако переносясь в Убежище, система вновь звякнула сообщением:
«Выполнено задание на очистку Дворца Китарских королей. Начислено восемьдесят тысяч единиц прогресса».
Щиты вокруг замка и парка, запитанные на разнице потенциалов между энергией Хаооса и Эфиром, отключились, как только напряжение полей снизилось до минимальной границы. Выглядело это, как растворение в воздухе серых полотен барьера, и гаснущие магемы в толще стены крепости у входа на территорию, отвоёванную демонами.
После того, как все барьеры упали, противоштурмовые ворота распахнули, но Алексу было короче обойти крепость, чтобы подойти к палатке королевской канцелярии.
Чиновник, который выписывал ему разрешение стоял рядом со входом и что-то объяснял стоящему рядом мужчине в богато расшитом камзоле. Мужчина нарочито скучал лицом, и нетерпеливо постукивал золотой тростью об землю, и смотрел куда-то вдаль. Но увидев подходившего Алекса, оттолкнул чиновника и шагнул навстречу.
– Поздравляю с завершением задания. – Он даже поднял подбородок чтобы смотреть как бы сверху, но получалось это не высокомерно, а смешно.
– С кем имею честь? – Алекс кивнул представителю королевской канцелярии, как знакомому, и обращаясь к нему произнёс:
Когда всё вокруг чужое, когда уже нет места сомнениям и нужно идти вперёд, он пройдёт там, где до него сдохли многие крутые парни, и он точно знает что делать с любой стороны от дульного среза и пробьёт путь там, где его не может быть. Потому что он мастер дорог.
Начало двадцатого века, Первая мировая война. И трое наших современников с крайне непростой судьбой, вброшенных в этот кипящий котёл. Что будет? Как сказал один из героев нашей истории: «Не так всё было. Совсем не так».
Он сделает то, что не сможет никто. Он сделает то, о чем никто не мечтает, и даже то, о чем никто не догадывается. Он – эксперт по выживанию.
Так непросто шагнуть через тысячи световых лет, через бездну, для которой ты даже не песчинка. Но сделать шаг нужно. Потому что есть те, кто в тебя верит, и те, кто от тебя зависит, и даже те, кто хочет, чтобы ты сдох. А ты, просто солдат огромной и очень холодной страны, где точно знают цену жизни.
На этой планете нет промышленности и прогресса. Это странный, холодный мир, где неугодные граждане и списанные бойцы спецподразделений живут, а точнее, выживают, как могут. Но даже на этом насквозь промёрзшем куске камня, несущемся по своей орбите, он, забытый, брошенный на произвол судьбы, продолжает оставаться самим собой. Разведчиком. Тем, кто первым высаживался на открытые планеты и первым сталкивался с неизвестными цивилизациями.
Он – бывший ликвидатор и служащий Гохрана. Он знаком со смертью не на словах, и он просто офицер. Человек чести и долга. Перед страной, людьми и памятью предков. И это мы вместе с ним ищем в прошедшем времени опору, дабы не оступиться в дне сегодняшнем. И найти ответы на вопросы, которые уже решили наши деды и прадеды.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
В своей вдохновляющей книге Дэн Шиллинг рассказывает о том, как выявлять угрозы и избегать их, используя бдительность и интуицию, которыми пользуются профессионалы, чья работа сопряжена с постоянным риском – спецагенты. В этом остроумном и мудром руководстве на основе историй из карьеры автора и других спецагентов представлены шесть легко реализуемых правил, которые читатель сможет применять где угодно, чтобы достичь собственной безопасности – дома, в общественном транспорте, в международных поездках, в гостиницах.
Эта уникальная медицинская книга призвана помочь обычному человеку справиться с травмами и болезнями в ситуациях, когда современные медицинские учреждения и специалисты недоступны. Книга написана лучшими экспертами в сфере подготовки к чрезвычайным медицинским событиям: Джозеф Альтон – доктор медицинских наук и Эми Альтон – практикующая медсестра высшей категории. Их миссия заключается в том, чтобы в каждой семье был человек, готовый к оказанию медицинской помощи в тех случаях, когда нет возможности дождаться приезда скорой помощи.
Шагнуть в неизвестность непросто. Но ещё тяжелее сделать это зная, что от тебя зависят жизни тысяч разумных.
Отрезанная войной гроздь миров, политика и старые враги. Примечания автора: Четвёртая часть приключений Алексея Широкова.